NBA reitingas: lydere tapusi „Spurs“ ir ryškus J.Valančiūno metimų pagausėjimas (8)
11. Oklahomos „Thunder“
Praėjusi pozicija: 12
Russellas Westbrookas ne tik renka įspūdingą statistiką (38,7 tšk., 12,3 atk. kam., 11,7 rez. perd.), bet dar ir žaidžia efektyviai. Bendras jo taiklumas yra geriausias karjeroje, o per 100 atakų klysta 9,3 karto – taip pat geriausias asmeninis rodiklis. Visos trys „Thunder“ pergalės buvo prieš komandas, kurios praėjusį sezoną buvo tarp keturių blogiausių klubų („76ers“, „Suns“, „Lakers“) ir visose šiose dvikovose likus žaisti mažiau nei penkias minutes komandas skyrė penki taškai.
12. Memfio „Grizzlies“
Praėjusi pozicija: 19
Dėl prastos gynybos pirmoje rungtynių pusėje „Grizzlies“ pirmosiose dvejose sezono dvikovose atsilikinėjo 17 ir 18 taškų. Ji laimėjo sezono atidarymo rungtynes, o sekmadienį prieš „Wizards“ taip pat gražiai išsigelbėjo, kai pratęsime panaikino aštuonių taškų deficitą. Marcas Gasolis per paskutines šešias šių rungtynių minutes pataikė daugiau tritaškių (3) nei visą praėjusį sezoną (2). Panašu, jog Zachui Randolphui patinka kilti nuo suolelio. Jis prieš varžovų atsarginius krepšininkus per mažiau nei 24 minutes pelno po 18 taškų.
13. Detroito „Pistons“
Praėjusi pozicija: 15
„Pistons“ komanda verčia varžovus mesti iš nepatogių padėčių. Tik 51 proc. varžovų atakų pasibaigė baudos aikštelėje. Per pirmąsias dvejas rungtynes baudos aikštelėje varžovai metė 89 kartus, o sekmadienį „Bucks“ atakavo vos 28 kartus. Andre Drummondas renkasi atšokusius kamuolius ir puikiai sezoną pradėjo Tobiasas Harrisas (56 proc. taiklumas). Tačiau svarbiausia gynyba – „Magic“ ir „Bucks“ prieš „Pistons“ per 100 atakų pelnė mažiau nei 90 taškų.
14. Jutos „Jazz“
Praėjusi pozicija: 7
Per pirmąsias dvejas rungtynes „Jazz“ susidarė su didžiausia praėjusio sezono problema: nemokėjimu laimėti atkaklias rungtynes. Jos gynyba Portlande svarbiausiu metu sudegė, bet prieš „Lakers“ komandą į pergalę ištempė George‘as Hillas. Kai „Jazz“ bus sveika, jos suolelis turėtų būti stiprus, tačiau dabar Joe Johnsonas startiniame penketuke pakeitė traumuotą Gordoną Haywardą, Derricko Favorso minutės yra ribojamos, todėl suolelis lieka kraupus. Borisas Diaw pataikė 1 metimą iš 11 ir Trey Lylesui esant aikštėje, per 55 minutes komanda pelnė 35 taškais mažiau nei varžovai.
15. Hiustono „Rockets“
Praėjusi pozicija: 11
Net jeigu Jamesas Hardenas neatakuoja krepšio taikliai, jis sugeba išprovokuoti pražangas. Prieš „Mavericks“ ekipą pergalę jis išplėšė baudos metimu. Trevoras Ariza yra vienas iš tų žaidėjų, kuriam J.Hardenas stengiasi perduoti kamuolį, bet Mike‘o D‘Antoni kalbos apie jo rezultatyvių perdavimų padvigubėjimą netaps realybe. „Rockets“ startinis penketukas netikėtai gerai ginasi (praleidžia 89 taškus per 100 atakų), bet tai gali pasikeisti po vizito Klivlande.
16. Niujorko „Knicks“
Praėjusi pozicija: 20
Buvo sunku patikėti, jog abi „superkomandos“ sezono atidarymo rungtynes pralaimėjo 29 taškų deficitu. Tai pat buvo sunku patikėti, jog Jeffas Hornačekas pirmoje rungtynių pusėje prieš „Cavaliers“ vienu metu į aikštę išleido visus atsarginius žaidėjus. Šeštadienį dvikovoje prieš „Grizzlies“ jis pasistengė, kad aikštėje visada būtų bent vienas startinio penketuko krepšininkas. „Knicks“ atsarginiai žaidžia blogai (minus 33 per 48 minutes, aikštėje esant 3 arba 4 atsarginiams), todėl buvo smagu matyti gerai rungtyniaujančius Derricką Rose‘ą ir Joakimą Noah. Pastarasis į krepšį metė tik tris kartus, bet iš viso atkovojęs 16 kamuolių ir atlikęs 10 rezultatyvių perdavimų bei pagal šiuos rodiklius pirmauja komandoje.
17. Sakramento „Kings“
Praėjusi pozicija: 24
„Kings“ komanda dabar per septynias dienas Rytuose žais penkias rungtynes, o Benas McLemore‘as sapnuos košmarus su Kawhi Leonardu. „Kings“ prieš „Spurs“ išbarstė dviženklę persvarą pirmose namų rungtynėse, bet įveikė kitas Vakarų komandas – „Suns“ ir „Timberwolves“. Rudy Gay pakėlė savo vertę mainų rinkoje, kuris krepšį atakuoja 51 proc. taiklumu ir per trejas rungtynes metė 24 baudos metimus.
18. Vašingtono „Wizards“
Praėjusi pozicija: 14
„Wizards“ komanda abejose rungtynės pirmavo ketvirtajame kėlinyje, bet dėl blogiausios NBA gynybos nepavyko užbaigti darbo prieš „Hawks“ ir „Grizzlies“ ekipas, kurios paskutiniame kėlinyje ir pratęsime pataikė 52 proc. metimų. Šias dvi rungtynes pralaimėjo bendru 24 taškų deficitu, nes subyrama labai greitai. Sezono pradžia yra bloga abejose aikštės pusėse (Johnas Wallas ir Bradley Bealas atakavo blogesniu nei 40 proc. taiklumu), bet artimiausios penkios iš šešių rungtynių vyks namų arenoje.
19. Denverio „Nuggets“
Praėjusi pozicija: 22
„Nuggets“ žaidžia greitai, bet negražiai. Ji ir jos varžovai per 100 atakų pelno mažiau nei po 96 taškus. Jusufas Nurkičius prieš „Pelicans“ pelnė 23 taškus ir atkovojo 9 kamuolius, o Nikola Jokičius prieš „Trail Blazers“ surinko 23 taškus ir sugriebė 17 kamuolių, bet kai abu yra aikštėje, suprastėja komandos gynyba. Mike‘as Malone‘as turi jiems duoti žaidimo laiko, tačiau komandos sudėtis dar yra tokia, kuri gali žaisti žemu ir greitu penketuku. „Nuggets“ ketvirtuosiuose kėliniuose pataikė 13 metimų iš 45.
20. Majamio „Heat“
Praėjusi pozicija: 23
„Heat“ komanda Orlande žaidė labai agresyviai ir baudos aikštelėje pelnė 74 taškus, bet dėl prasto atsarginių krepšininkų žaidimo ji pralaimėjo „Hornets“ ir „Spurs“ klubams. Jos puolimas yra blogas (93 tšk. per 100 atakų), kai aikštėje nėra Gorano Dragičius ir silpna gynyba (111 tšk. per 100 atakų), kai nežaidžia Hassanas Whiteside‘as. Per artimiausias dešimt dienų „Heat“ komanda žais trejas rungtynes, todėl Erikas Spoelstra galėjo daugiau remtis pagrindiniais krepšininkais, bet to nepakako.
