Pelenės istorija: kaip iš vidutiniokų suburta ir būsimą NBA žaidėją turinti Las Palmo komanda užkariauja Europą

Po dviejų sezonų pertraukos į Europos taurės turnyrą sugrįžusi Las Palmo „Gran Canaria“ komanda kėlė sau tikslą patekti į stipriausiųjų šešioliktuką, tačiau dabar yra viena koja finale.

2011–2012 metų sezone Ispanijos salos komanda Europos taurėje neperžengė pirmojo etapo barjero, o vietos pirmenybėse užėmė vos tryliktąją vietą. Bet tuomet viskas pasikeitė.

Per toliau sekusius du sezonus „Gran Canaria“ nekėlė kojos į tarptautinius turnyrus ir Ispanijos čempionato reguliariajame sezone užėmė 6 bei 5 pozicijas, tačiau kalnų nenuvertė.

Šį sezoną Las Palmo klubas sužavėjo ir nustebino visą Europą, kai Europos taurėje jau pasiekė pusfinalį ir yra per plauką nuo finalo – prieš Kazanės „Unics“ turi 13 taškų pranašumą ir žais namuose.

„Tai – sunkaus ir kruopštaus darbo rezultatas. Įrodėme Europai, kad galime šio to pasekti ir be skambių pavardžių. Viska lemia komandinis žaidimas“, – sėkmės priežastis aiškino „Gran Canaria“ treniruojantis vienas garsiausių Ispanijos specialistų Aito Garcia Renesesas.

69-ąjį gimtadienį švęsiantis strategas žino, ką reiškia triumfuoti Europos taurėje – tai jam 2008 metais pavyko padaryti su Badalonos „Joventut“ komanda, kurioje tuo metu rungtyniavo Rudy Fernandezas, Ricky Rubio bei Demondas Malletas.

„Geltonųjų“ Europos taurės pusfinalyje nebūtų, jeigu ne būsimo Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) žaidėjo Walterio Tavareso pasirodymas.

23 metų 221 cm ūgio jaunuolis debiutavo Europos taurėje ir tai padarė galingai. Žaliojo Kyšulio saloje gimęs „centras“ praėjusį sezoną sėkmingai rungtyniavo Ispanijos čempionate, bet savo vardą NBA naujokų biržoje išgirdo tik 43-as, kai jį pasirinko Atlantos „Hawks“ klubas.

NBA ekspertai prognozuoja, kad W.Tavaresas turėtų jau kitą sezoną praverti NBA duris ir ten rungtyniauti gerai, kadangi stipriausioje pasaulio lygoje tikri „centrai“ labai vertinami.

40 naudingumo balo mače prieš Eurolygoje rungtyniavusią Sasario „Dinamo“ ir 12 taškų, 11 atkovotų kamuolių bei 30 naudingumo balo Europos taurės pusfinalyje. W.Tavaresas nusiteikęs laimėti trofėjų.

8,9 taško pelnantis, po 8 kamuolius sugriebiantis ir po 2 varžovų metimus blokuojantis W.Tavaresas yra naudingiausias komandos žaidėjas – 16,6 efektyvumo balo per mačą.

Rezultatyviausias „Gran Canaria“ žaidėjas yra menkai Europoje pažįstamas amerikietis Kyle‘as Kuričius – 13,7 taško. 25 metų 193 cm ūgio gynėjas du sezonus praleido Madrido „Estudiantes“ gretose ir stiprių Europos klubų dėmesio nesulaukė, tačiau viskas bus kitaip artėjančią vasarą.

45,6 procento taiklumu tritaškius metantis K.Kuričius jau yra patekęs į pajėgių Senojo žemyno komandų akiratį.

Newley

Kitas Las Palmo komandos vedlys – puikiai lietuviams pažįstamas Bradas Newley, Europos taurėje renkantis po 13 taškų. Vilniaus „Lietuvos ryte“ nieko nenuveikęs australas nuo 2012 metų rungtyniauja Ispanijos salos ekipoje ir ten yra ypatingai mylimas vietos gerbėjų ne tik dėl sėkmingo žaidimo, bet ir savo atsidavimo.

2013 metais B.Newley visus sužavėjo savo medalio vertu poelgiu. Krepšininkas turėjo praleisti rungtynes, nes gimdė jo žmona. Mergaitė išvydo pasaulį likus kelioms valandoms iki mačo. B.Newley pamatė, jog jo atstovaujama ekipa yra bėdoje ir atsilieka nuo varžovų (46:52) bei atvyko į susitikimą per didžiąją pertrauką. Per 13 minučių 9 taškus pelnęs B.Newley inicijavo spurtą, kuris baigėsi jo ekipos pergale 86:69.

Tokių poelgių Las Palmo gyventojai nepamiršta. Ir turbūt nepamirš niekada. Ne veltui tariant B.Newley pavardę per pristatymą skamba gausiausios ovacijos.

Lyderiams talkina Ispanijos vidutiniokų komandose visą karjerą rungtyniavę veteranai – 33-ejų Eulis Baezas (8,9 tšk., 5,2 atk. kam.) ir 36-erių Albertas Oliveris (8,1 tšk., 3,5 rez. perd.).

Beje, komandos lyderiu turėjo tapti DeJuanas Summersas, kuris praėjusį sezoną sėkmingai žaidė Eurolygoje ir Europos taurėje, kai gynė Kijevo „Budivelnik“ garbę, bet amerikietis puolėjas yra tikras nusivylimas – 6 taškai ir 5 naudingumo balai. Verta pažymėti, kad krepšininko sezoną gadina ir persekiojančios traumos.

„Gran Canaria“ vadovai galvoja apie ateitį, todėl pasirašė ilgalaikę sutartį su suomiu Sasu Salinu. 23-ejų gynėjas registruotas buvo sezono eigoje, todėl komandai padeda tik Ispanijos pirmenybėse.

Vietos čempionate „Gran Canaria“ (14/13) yra aštunta, bet 5 ir 9 vietas skiria vos 1 laimėjimas, tad ten viskas per paskutinius septynis reguliaraus sezono turus dar gali pasikeisti kardinaliai.

Sau iš kelio Zagrebo „Cedevita“ ir Izmiro „Pinar Karsiyaka“ pašalinusi „Gran Canaria“ trečiadienį turėtų pabaigti darbą išlaikydama 13 taškų pranašumą prieš „Unics“. Tuomet kiek daugiau nei Kaunas gyventojų turinčios salos komanda pasieks Europos taurės finalą, kur jų lauks Maskvos srities „Chimki“ arba Bandirmos „Banvit“ ekipa.