Prezidento taurės startas – legendinio tenisininko gimimo dieną
Vitas Gerulaitis
25-asis Prezidento taurės turnyras Vilniaus Bernardinų sodo aikštyne startavo dieną, kuomet gimė legendinis lietuvių kilmės tenisininkas Vitas Gerulaitis. Šiandien, liepos 26-ąją, jam būtų suėję 60.
Šeštadienį tenisininkai pradėjo Prezidento taurės kvalifikacinės varžybas, o nugalėtojas paaiškės po savaitės - rugpjūčio 2-ąją. Sėkmingai pasirodymą kvalifikacinėse varžybose pradėjo Martynas Jurkonis, Kasparas Žemaitėlis, Laurynas Adomavičius ir Robertas Wrzesinskis. Martynas 6:0, 6:4 sudorojo ispaną Gerardą Junyentą, Kasparas 6:2, 6:4 įveikė Šveicarijos atstovą Maxime'ą de Montfalconą, Laurynas 6:4, 6:3 privertė kapituliuoti rusą Nikitą Chubkovą, o Robertas 6:4, 6:2 nugalėjo kitą Rusijos tenisininką Antoną Svistunovą,
Patekę į pagrindines varžybas lietuviai prisijungtų prie jau ten esančių Luko Mugevičiaus, Dovydo Šakinio, Juliaus Tverijono ir Manto Bugailiškio.
Savo varžovams pralaimėję Jonas Stropus, Mantas Gricius, Almantas Oželis, Simas Malakauskas, Augustas Radžiukynas, Jokūbas Žadeikis, Lukas Žvikas į pagrindines varžybas nepateko.
Nepaprastoji Vito Gerulaičio istorija
Vos 40-ties pasaulį palikęs lietuvių kilmės atletas į teniso istoriją visiems laikams įėjo kaip vienas charizmatiškiausių žaidėjų. Kortuose varžovus jis guldydavo greičiu, tikslumu ir staigumu, o už jų ribų vyras grojo roko grupėje, vairavo nostalgiškus laikus menančius „Rolls Royce“ ir „Lamborghinį“ automobilius.
Per 4 metus V.Gerulaitis sugebėjo pasiekti net 3 Didžiojo kirčio finalus. 1977-aisiais lietuviškų šaknų turintis amerikietis tapo Australijos atvirojo čempionato nugalėtoju, po dviejų metų pateko į Jungtinių Amerikos Valstijų (JAV) atvirojo čempionato finalą. Įspūdingą formą V.Gerulaitis demonstravo ir 1980 m, kuomet nukeliavo iki finalo Prancūzijoje. Be to, 1977 ir 1978 m jis pasiekė Vimbldono turnyro pusfinalį, o 1975-aisiais laimėjo šio prestižinio turnyro dvejetų varžybas. 1979 m. atstovaudamas JAV rinktinei V.Gerulaitis savo trofėjų kolekciją papildė Deviso taurę.
„Lietuvos liūtu“ vadinamas V.Gerulaitis tapo vienos iš gražiausios akistatos per visą teniso istoriją dalyviu. 1977-aisiais Vimbldone jis tik po penkių setų kovos 4:6, 6:3, 3:6, 6:3, 6:8 nusileido tuometei megažvaigždei Bjornui Borgui.
Per tenisininko karjerą jis iš viso laimėjo 25 vienetų ir 8 dvejetų turnyrus, o 1978-aisiais pajėgiausių planetos žaidėjų reitinge užėmė trečiąją vietą.
V.Gerulaitis iš profesionalaus sporto pasitraukė 1986-aisiais, o 1994 m. miegodamas mirtinai apsinuodijo smalkėmis.
Į paskutinę kelionę V.Gerulaitį lydėjo jo pagrindiniai varžovai ir draugai – B.Borgas, Johnas McEnroe ir kiti.
Naujienų portalo sportas.lt informaciją atgaminti visuomenės informavimo priemonėse bei interneto tinklalapiuose be raštiško sutikimo draudžiama.
