Lonzo prabilo apie karjeros pabaigą: „Krepšiniui atidaviau viską“

Lonzo Ballas, būdamas vos 28-erių, užsiminė, kad jo profesionalaus krepšininko karjera galėjo pasiekti pabaigą.

Devynis sezonus NBA praleidęs gynėjas oficialiai apie karjeros pabaigą dar nepaskelbė, tačiau kalbėdamas „Family Podcast“ leido suprasti, kad yra pasiruošęs kitam gyvenimo etapui.

„Jaučiu, kad krepšiniui atidaviau viską, ką turėjau. Taip pat jaučiu, kad viską, ką turiu gyvenime, gavau dėl krepšinio. Esu dėkingas vien už tai, kad patekau į NBA ir galėjau joje žaisti devynerius metus“, – sakė L. Ballas.

2017 metų NBA naujokų biržoje antruoju šaukimu pasirinktas amerikietis atstovavo Los Andželo „Lakers“, Naujojo Orleano „Pelicans“, Čikagos „Bulls“ ir Klivlando „Cavaliers“. Po debiutinio sezono jis buvo išrinktas į antrąjį geriausių NBA naujokų penketą.

L. Ballas neslėpė apmaudo, kad dėl traumų taip ir nepasiekė, jo manymu, aukščiausio savo karjeros taško.

„Nemanau, kad kada nors pasiekiau savo piką. Po velnių, tai skaudu. Tačiau tuo pačiu pasaulyje yra žmonių, kurie vakare neturi ko valgyti. Būtent taip žiūriu į gyvenimą“, – teigė gynėjas.

Didžiausios L. Ballo problemos prasidėjo 2022 metų sausį, kai jis patyrė kairiojo kelio traumą. Po kelių nesėkmingų operacijų 2023-ųjų kovą jam buvo atlikta menisko ir kremzlės transplantacija.

Dėl sudėtingos traumos gynėjas praleido visus 2022–2023 ir 2023–2024 metų sezonus. Į aikštę jis sugrįžo 2024–2025 metų sezone ir „Bulls“ gretose sužaidė 35 rungtynes, per kurias vidutiniškai rinko po 7,6 taško, 3,4 atkovoto kamuolio ir 3,3 rezultatyvaus perdavimo.

2025 metų vasarą Čikagos klubas L. Ballą išmainė į „Cavaliers“. Klivlande gynėjas vidutiniškai pelnė po 4,6 taško, atkovojo 4 kamuolius ir atliko 3,9 rezultatyvaus perdavimo.

2026 metų vasarį jis per trišalius mainus atsidūrė Jutos „Jazz“, tačiau jau kitą dieną buvo atleistas. Nuo tada L. Ballas yra laisvasis agentas.

Paskutines savo NBA rungtynes gynėjas sužaidė vasario 1 dieną prieš Portlando „Trail Blazers“.