Ką Vanagui ir Paliukėnui pranašauja negailestingoji „Italian Baja“? (1)

 Italijoje karšta ne tik termometro stulpeliuose. Šį savaitalį „Italian Baja“ lenktynės pasitinka ne tik su įspūdingu dalyvių skaičiumi, bet ir ypatingu statusu – Pasaulio ir Europos taurių etapais. Tarp elitinių ekipažų trasoje važiuoja ir „Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltics“ komanda su Lietuvos vėliava. Po dviejų greičio ruožų ir daugiau nei 300 km pilotas Benediktas Vanagas ir navigatorius Aisvydas Paliukėnas šiuo metu užima pirmą vietą FIA Europos Bajų taurėje.

Antrasis greičio ruožas – dulkėse ir prakirstas ratas

Šiandien ekipažas įveikė du ratus po dvi atkarpas: 84 km ir 75 km sekcijas. Iš viso trasoje praleido daugiau nei 300 kilometrų.

Pirmajame greičio ruože finišavę trečioje pozicijoje, antrame etape ekipažas tikėjosi pasirodyti dar geriau. Nors iš pradžių viskas klostėsi idealiai ir komanda važiavo itin tiksliai, sklandžią eigą netikėtai nutraukė prakirstas ratas.

Padangos keitimas užtruko apie pusantros minutės, o per šį laiką lenktynininkus spėjo aplenkti varžovas. Dėl šio incidento likusią kelio dalį ekipažui teko gana ilgai kęsti priešais kylančių dulkių debesį.

„Tas rato incidentas nelabai patinka, bet bendrai paėmus, penkti antrame greičio ruože, treti šiandieną, pirmi Europos taurėje. Iš esmės, jeigu žiūrėti tik statistinius faktus, dėl ko čia ir atvažiavom – viskas pagal planą. O visa kita dėliosimės rytojaus dienoje“, – dėsto B.Vanagas, daugiausiai kartų Dakare startavęs lietuvis

Pirmasis greičio ruožas – per plauką nuo nelaimės

Pirmajame greičio ruože ekipažas startavo 13-ti. Nors varžovai startavo dviem minutėmis anksčiau, Vanagui ir Paliukėnui pavyko palaikyti tempą.

„Turbūt 10-15 % trasos turėjom dulkių. Tas atrodė labai nesmagiai, bet finišas parodė, kad tempas tikrai buvo neblogas – treti absoliučioje įskaitoje. Turėjome ir dvi pakankamai sudėtingas situacijas, kai galvojom, kad gali būti greitai ir finito... Truputį susitrenkėm stuburus, bet šiaip viskas gerai“, – dalinasi Dakaro legenda.

Benediktas Vanagas ir Aisvydas Paliukėnas | MCH photography nuotr.

Automobilius laužantys iššūkiai

Organizatoriai šiam savaitgaliui paruošė tradiciškai kompaktišką, tačiau intensyvų maršrutą. Bendras lenktynių ilgis sieks 675 kilometrus, iš kurių 432 kilometrai bus įveikti koviniu režimu – greičio ruožuose.

„Italian Baja“ pelnytai laikoma viena techniškai klastingiausių trumpojo ralio reido trasų Europoje, kurioje klaidos kaina – sulaužyta technika. Didžiausiu iššūkiu vairuotojams tampa judantys upių vagų akmenys, kurie akimirksniu plėšo padangas ir laužo pakabas. Ne mažiau pavojingos ir upių brastos: dideliu greičiu skrodžiant upes kyla variklio hidrosmūgio rizika.

Keturgubas statusas ir elito desantas

Bajų taurė pritraukė net 91 ekipažą iš 28 šalių ir 4 žemynų. Tokį populiarumą lėmė išskirtinė lenktynių svarba – varžybos vienu metu turi net keturgubą įskaitą. Jos įtrauktos į FIA Pasaulio taurės, Europos taurės bei Italijos ir Vengrijos nacionalinių čempionatų kalendorius.

FIA Europos Bajų taurė

Sekmadienį Pordenonėje bus paskelbti ir apdovanoti šio savaitgalio nugalėtojai. „Italian Baja“ – vienas iš aštuonių 2026 m. FIA Europos Bajų taurės etapų, kurių įskaitiniai yra šeši. „Gurtam TOYOTA GAZOO Racing Baltics“ ekipažas trasą šturmuoja su Toyota GR DKR Hilux EVO T1+ Ultimate bolidu.