Teniso ekspertas atskleidė, kokie iš tiesų buvo Federerio ir Nadalio santykiai: „Viskas ne taip, kaip galvojate“

 Buvęs britų tenisininkas ir treneris Markas Petchey suabejojo plačiai paplitusiu įsitikinimu, kad Rogerį Federerį ir Rafaelį Nadalį jų karjeros viršūnėje siejo artima draugystė. Anot M. Petchey, nors abu tenisininkai visuomet demonstravo didžiulę pagarbą vienas kitam, tikėti, kad intensyvios konkurencijos metais jie buvo artimi draugai, būtų naivu.

„Nemanau, kad kuris nors mano varžovas per karjerą buvo mano draugas. Taip, Rogeris ir Rafa šiandien yra draugai, tačiau nesakykite man, kad taip buvo ir tada, kai jie žaidė vienas prieš kitą. Mačiau juos 2006 metų Romos turnyro finale – tie vyrukai daužė vienas kito svajones“, – sakė M. Petchey.

Specialisto teigimu, kai sportininkai kovoja dėl prestižinių titulų ir vietos istorijoje, išlaikyti artimą draugystę yra itin sudėtinga.

„Pagarba yra milžiniška, šiandien jie vienas kitą labai vertina ir puikiai supranta, ką ši konkurencija reiškė jiems bei tenisui, tačiau kovos įkarštyje jau vien mandagiai elgtis yra didelis iššūkis, nes nori įveikti kitą žaidėją visomis įmanomomis priemonėmis“, – teigė britas.

R. Federerio ir R. Nadalio akistatos laikomos vienomis įspūdingiausių teniso istorijoje. Šveicaras ir ispanas oficialiuose mačuose susitiko 40 kartų, o tarpusavio dvikovose 24:16 pirmavo R. Nadalis. „Didžiojo kirčio“ turnyruose ispanas taip pat turėjo pranašumą – jis laimėjo 10 iš 14 tarpusavio susitikimų.

Abu tenisininkai net devynis kartus susitiko „Didžiojo kirčio“ turnyrų finaluose. Šešias pergales šiose akistatose iškovojo R. Nadalis, tris – R. Federeris.

Daugelio specialistų nuomone, įsimintiniausia jų dvikova įvyko 2008 metų Vimbldono finale. Tuomet po beveik penkias valandas trukusios kovos pergalę penkių setų trileryje šventė R. Nadalis. Šis mačas iki šiol dažnai vadinamas geriausiu visų laikų teniso susitikimu. Nepaisant įtemptos konkurencijos, abu tenisininkai vėliau ne kartą pabrėžė, kad varžymasis vienam su kitu padėjo tapti geresniais žaidėjais.

„Žaisti prieš Rafą tiek metų buvo nuostabu. Jis privertė mane tobulėti, dirbti dar sunkiau ir nuolat ieškoti naujų sprendimų savo žaidime“, – yra sakęs R. Federeris.

Prieš R. Nadalio karjeros pabaigą šveicaras taip pat pripažino, kad nors ispanas jį nugalėjo ne kartą, galimybė dalintis kortu su tokiu varžovu buvo didelė garbė. R. Federerio ir R. Nadalio konkurencija laikoma vienu svarbiausių šiuolaikinio teniso simbolių, įkvėpusiu naująją žaidėjų kartą, tarp jų – Janniką Sinnerį ir Carlosą Alcarazą.