Dviženklį deficitą panaikinę jaunieji žalgiriečiai suklupo Eurolygos starte

 Kauno „Žalgirio“ U18 komanda ketvirtadienio vakarą pradėjo kovas Eurolygos „NextGen“ jaunių turnyro finaliniame etape. Pirmajame grupės mače jaunieji žalgiriečiai 93:104 (22:28, 20:27, 31:22, 20:27) turėjo pripažinti „Next Gen Team 3SSB“ komandos iš JAV pranašumą.

Po ilgosios pertraukos turėtą dviženklį varžovų pranašumą jaunieji žalgiriečiai netrukus panaikino ir, likus vos minutei, nugalėtojo klausimas dar nebuvo išspręstas, tačiau rungtynių pabaigą solidžiau sužaidė varžovai.

Jau penktadienį 16.45 val. Roko Kondratavičiaus auklėtinių laukia antroji grupės akistata su Barselonos „FC Barcelona“ jaunimu, o šeštadienį paskutinės grupės rungtynes su Belgrado „Crvena Zvezda“ U18 ekipa. Tuomet pirmąją vietą grupėje užėmusi komanda sekmadienį žais „NextGen“ turnyro finale su A grupės nugalėtoja.

Maksimas Brnovičius rungtynes pradėjo galingu dėjimu, o netrukus taškais su pražanga atsidarė ir Ignas Štombergas (5:4). Susitikimo pradžioje jaunieji žalgiriečiai užtikrintai rinkosi taškus (12:9), bet savų atsakymų atrado ir amerikiečiai (16:16). Visgi per paskutines 4 kėlinio minutes R.Kondratavičiaus auklėtiniai surinko vos 5 taškus, o varžovai tuo pasinaudojo (28:22).

Antrojo ketvirčio pradžioje Jokūbo Kuktos taiklūs metimai artino žaliai-baltus (31:33), tačiau tuomet „Next Gen Team 3SSB“ krepšininkai surengė 10:0 spurtą ir pirmą kartą įgijo dviženklį pranašumą (41:31). Tuomet Dovydo Jakštonio solidi atkarpa išjudino jaunųjų žalgiriečių puolimą, bet skirtumas prieš ilgąją pertrauką tik padidėjo – 42:55.

Trečiasis kėlinys prasidėjo galingu jaunųjų žalgiriečių spurtu, kurio įkarštyje varžovai nerado būdų sustabdyti dominavusio I.Štombergo, kurio baudų metimai vos po keturių antrosios mačo pusės minučių lygino rungtynių rezultatą (58:58). Tiesa, sava atkarpa atsakė ir amerikiečiai, bet J.Kukta vien tik trečiajame kėlinyje sukratė 13 taškų bei pridėjo su kėlinio pabaigos sirena tinklelį skrodusį tolimą metimą (73:77).

Lemiamo kėlinio pradžioje komandos keitėsi taikliais metimais, tačiau Rojaus Stankevičiaus tritaškis perpus pjovė oponentų pranašumą (81:84). Likusią kėlinio dalį komandos žengė koja kojon, bet R.Kondratavičiaus kariaunai niekaip nepavykdavo persverti rezultato ir, likus kiek daugiau nei minutei, Nojus Mištautas dar kartą sumažino atsilikimą iki vieno metimo vertės (93:95).

Vis dėlto po minutės pertraukėlės jaunieji žalgiriečiai suklydo du kartus, o Josiahas Rose’as uždarė rungtynes dėjimu greitoje atakoje (99:93).

„Žalgiris U18“: J.Kukta 22 (5 rez. perd.), D.Jakštonis 18 (9 atk. kam.) I.Štombergas (5 atk. kam.) ir M.Brnovičius (6 atk. kam., 4 rez. perd.) po 15, N.Mištautas (4 atk. kam.) ir R.Stankevičius po 8, G.Černeckis 4, K.Sabeckas 2, G.Krivas 1.

„Next Gen Team 3SSB U18“: J.Davisas 26 (7 atk. kam.), N.Andersonas 19 (7 atk. kam., 7 rez. perd.), B.Johnsonas 16, C.Kelly 12 (5 rez. perd.).