Pirmąją pergalę pasaulio čempionate iškovojusi Latvijos rinktinė nepraleido nei vieno įvarčio

 Sekmadienį Ciuriche vykusiame pasaulio ledo ritulio čempionato A grupės mače pirmąją pergalę iškovojo Latvijos nacionalinė rinktinė. Užtikrintai gynyboje žaidę ir varžovų vartininką nuginklavę latviai rezultatu 2:0 (1:0, 1:0, 0:0) palaužė Vokietijos ledo ritulininkus.

Nugalėtojų gretose įvarčiais pasižymėjo Martinis Dzierkalas ir komandos kapitonas Rudolfas Balceras. Ne ką mažiau prie pergalės prisidėjo ir nepriekaištingai žaidęs Latvijos rinktinės vartininkas Kristeris Gudlevskis, atrėmęs visus 25 varžovų metimus ir išsaugojęs sausus vartus.

Rungtynių pradžioje aktyvesni buvo vokiečiai, o latviams pirmąjį metimą į Sietlo „Kraken“ klubui priklausančio Philippo Grubauerio saugomus vartus pavyko atlikti tik sužaidus penkias minutes. Iš pradžių Oskaro Batnios ir Haraldo Eglės bandymai pasižymėti buvo nesėkmingi, bet pirmojo kėlinio pabaigoje iniciatyvą perėmė latviai. Likus mažiau nei dviem minutėms iki pertraukos, M. Dzierkalas galingu tolimu smūgiu išvedė savo komandą į priekį. Prie šio įvarčio svarbiai prisidėjo ir Tomas Andersonas, sėkmingai užstojęs matomumą Vokietijos vartininkui.

Antrojo kėlinio pradžioje Latvijos rinktinė gavo progą žaisti daugumoje, kai Dominikas Kahunas buvo nubaustas už žaidimo laiko vilkinimą. Iš pradžių Albertas Šmitas pataikė į vartų virpstą, tačiau netrukus, po Deniso Smirnovo perdavimo, R. Balceras meistriškai padvigubino persvarą – 2:0. Kėlinio viduryje latvių gynėjas Mikas Tumanovas suklydo prie varžovų mėlynosios linijos, leisdamas Joshua Samanskiui pabėgti vienam prieš vartininką, bet K. Gudlevskis sužaidė užtikrintai ir išgelbėjo komandą.

Trečiajame kėlinyje Vokietijos ledo ritulininkai kilo į lemiamą šturmą. J. Samanskis turėjo dar vieną puikią progą, bet latviams nusišypsojo sėkmė. Žaisdamas mažumoje R. Balceras galėjo pelnyti ir trečiąjį komandos įvartį, tačiau pabėgęs vienas prieš P. Grubauerį pataikė į virpstą. Likus daugiau nei penkioms minutėms iki pagrindinio laiko pabaigos, vokiečiai pakeitė vartininką šeštuoju aikštės žaidėju, bet Latvijos rinktinė atlaikė spaudimą ir šventė pergalę.

Patys latviai šiame mače metė 22 kartus į vartus.

Vokiečiai prasižengė 2 sykius, kai latviai – 3.

Prieš šias rungtynes abi komandos buvo patyrusios pralaimėjimus: latviai šeštadienį 2:4 nusileido Šveicarijai, o vokiečiai penktadienį 1:3 turėjo pripažinti Suomijos pranašumą.

Pasaulio čempionatą Latvijos ledo ritulininkai tęs antradienį rungtynėmis su Austrija. Vėliau jų laukia akistatos su Suomija (gegužės 21 d.), JAV (gegužės 23 d.), Didžiąja Britanija (gegužės 24 d.) ir Vengrija (gegužės 26 d.).

Su 3 taškais po dviejų turų latviai A grupėje užima penktą vietą, tuo tarpu Vokietija, Vengrija ir Didžioji Britanija taškų neturi ir rikiuojasi už latvių.

Pergalę B grupėje iškovojo Norvegija, kuri 4:0 (1:0, 3:0, 0:0) nugalėjo Slovėniją ir paliko ją be taškų, tuo tarpu patys iškovojo pirmuosius 3 taškus bei pakilo į ketvirtą poziciją.