Antra pergalė iš eilės: „Juventus“ nukovė šiauliečius

 Utenos „Juventus“ (10-19) iškovojo antrąją pergalę paeiliui LKL, kurią remia „Betsson“, čempionate.

Laimono Eglinsko auklėtiniai namuose 87:82 (25:19, 19:23, 20:25, 24:15) parklupdė „Šiaulius“ (16-14), kurie praleido progą užsitikrinti namų aikštės pranašumą ketvirtfinalyje.

Šiauliečiai galėjo tapti nepavejami penktoje vietoje žengiančiam Panevėžio „Lietkabeliui“ (15-15), tačiau 3-5 vietų išsidėstymas ir toliau lieka neaiškus.

Uteniškiams pergalė gali padėti kovoje dėl septintosios pozicijos, kadangi pakilti į šeštąją vietą jie jau nebeturi šansų.

Rungtynių pradžioje „Juventus“ į priekį vedė Maxwello Lewiso ir Pauliaus Valinsko tritaškiai, leidę šeimininkams greitai įgyti nedidelį pranašumą (6:0). „Šiauliai“ netrukus surado savųjų atsakymų, tačiau po pirmųjų dešimties minučių persvarą išsaugojo uteniškiai – 25:19.

Antrajame ketvirtyje „Juventus“ po M. Lewiso metimo buvo įgiję dviženklį pranašumą (34:24), kuris kelias minutes pernelyg nesikeitė, tačiau kėlinio pabaigoje „Šiauliai“ pradėjo sėkmingai mažinti deficitą. Po S. Fofana tritaškio paskutinėmis pirmosios dalies sekundėmis atsilikimas ištirpo iki minimalaus – 42:43.

Po ilgosios pertraukos iniciatyvą perėmė „Šiauliai“, kuriuos į priekį išvedė Cendersono Hendersono tritaškiai. Visgi pernelyg nutolti nepavyko – prieš lemiamą kėlinį svečiai turėjo keturių taškų persvarą – 67:63.

Paskutinį kėlinį šeimininkai pradėjo keliskart panaikindami nedidelį atsilikimą, tačiau persverti rezultatą savo naudai pavyko tik įpusėjus ketvirčiui (75:74). Be to, Darius Songaila buvo išnaudojęs visus pasitarimus, tad uteniškiai lėtai, bet užtikrintai didino atotrūkį, kuris prasidėjus paskutinei minutei siekė 5 taškus (85:80). Dayvionas McKnightas pataikė dvitaškį (82:85), o šiauliečiai dar turėjo progą lyginti rezultatą, bet Selimas Fofana suklydo, Evaldas Šaulys pataikė dvitaškį (87:82) ir rungtynių baigtis tapo aiški.

„Juventus“: Paulius Valinskas 23, Maxwellas Lewisas 18, Šarūnas Beniušis 12, Malikas Johnsonas 12, Erikas Venskus 11, Evaldas Šaulys 6.

„Šiauliai“: Oskaras Pleikys 25, Cedricas Hendersonas 18, Selimas Fofana 16, Dayvionas McKnightas 9.