Trumpo komanda pasaulio čempionate prašo Iraną pakeisti Italija

 Likus mažiau nei 50 dienų iki Jungtinėse Amerikos Valstijose, Kanadoje ir Meksikoje vyksiančio pasaulio futbolo čempionato, įsiplieskė netikėtas diplomatinis skandalas. Jungtinių Valstijų prezidento Donaldo Trumpo specialusis pasiuntinys Paolo Zampolli kreipėsi į šalies vadovą bei Tarptautinę futbolo federaciją (FIFA), reikalaudamas išmesti Irano rinktinę iš turnyro ir jos vietą atiduoti atrankos neįveikusiai Italijai.

Trečiadienį leidiniui „Financial Times“ kalbėjęs P. Zampolli teigė, kad keturis kartus pasaulio čempionė Italija turi pakankamą prestižą, jog pateisintų tokį sprendimą. Remiantis su situacija susipažinusiais šaltiniais, šis planas yra dalis platesnių pastangų atkurti D. Trumpo ir Italijos ministrės pirmininkės Giorgios Meloni santykius. Šalių lyderiai susipyko po to, kai JAV prezidentas užsipuolė popiežių Leoną XIV dėl Irano karo. Visgi pats pasiuntinys pripažino ir asmeninius motyvus.

„Patvirtinu, kad pasiūliau D. Trumpui ir FIFA prezidentui Gianni Infantino, jog Italija pasaulio čempionate pakeistų Iraną. Esu kilęs iš Italijos, todėl pamatyti „Azzurri“ JAV rengiamame turnyre būtų svajonės išsipildymas. Turėdami keturis titulus, jie turi pakankamą prestižą, kad pateisintų įtraukimą“, – FT sakė P. Zampolli.

FIFA atsisakė komentuoti šį pareiškimą, o Italijos futbolo federacija neigė ką nors žinanti apie tokį pasiūlymą. Leidinys „The Athletic“ taip pat kreipėsi į Baltuosius rūmus dėl komentaro.

Nepaisant besitęsiančio konflikto su JAV, FIFA ir jos vadovas G. Infantino nuosekliai tvirtina, kad Iranas dalyvaus turnyre, kaip ir planuota.

„Irano komanda tikrai atvyks, – praėjusią savaitę Vašingtone vykusioje konferencijoje televizijai CNBC teigė G. Infantino. – Žinoma, tikimės, kad iki to laiko situacija bus taiki. Tai neabejotinai padėtų. Tačiau Iranas privalo atvykti, jei nori atstovauti savo žmonėms. Jie įveikė atranką... Jie tikrai nori žaisti, ir jie turėtų žaisti.“

FIFA taisyklės numato, kad organizacija turi išimtinę teisę nuspręsti, kokių veiksmų imtis, jei Iranas pasitrauktų.

„FIFA gali nuspręsti pakeisti atitinkamą dalyvaujančią asociaciją nare kita asociacija“, – rašoma organizacijos nuostatuose.

Praėjusią vasarą prieš pasaulio klubų čempionatą FIFA jau pasinaudojo savo diskrecijos teise ir skyrė vietą turnyre Lionelio Messi atstovaujamai Majamio „Inter“ komandai, taip padidindama varžybų patrauklumą.

1934, 1938, 1982 ir 2006 metais pasaulio čempione tapusi Italija į turnyrą nepateko trečią kartą iš eilės. Europos atrankos atkrintamosiose varžybose italai po baudinių serijos nusileido Bosnijai ir Hercegovinai. Tuo tarpu Iranas automatiškai pateko kaip viena iš aštuonių Azijos futbolo konfederacijos komandų ir burtų keliu atsidūrė G grupėje kartu su Belgija, Egiptu bei Naująja Zelandija.

Kovo mėnesį „The New York Times“ pranešė, kad buvęs modelių agentas P. Zampolli dar birželį kreipėsi į aukštą JAV imigracijos ir muitinės tarnybos (ICE) pareigūną, prašydamas sulaikyti jo buvusią merginą iš Brazilijos Amandą Ungaro. Tuo metu vyras su A. Ungaro bylinėjosi dėl paauglio sūnaus globos. Moteris buvo uždaryta į ICE areštinę ir galiausiai deportuota. Pats P. Zampolli neigė prašęs sulaikyti buvusią partnerę ar ieškojęs kitų paslaugų iš šio departamento.