„Bulls“ pertvarka: didysis išpardavimas, pavėluoti veiksmai ir ekspertų verdiktas

Čikagos „Bulls“ vadovybė šių metų NBA mainų laikotarpį pasitiko kardinaliai pakeitusi strategiją. Ilgai atidėliotas „išpardavimas“ galiausiai įvyko – komanda atsisveikino su ilgamečiais lyderiais ir pasuko sudėties atjauninimo keliu.

Klubą paliko Nikola Vučevičius, Coby White'as, Ayo Dosunmu, Kevinas Huerteris, Dalenas Terry bei Julianas Phillipsas. Į Čikagą atvyko gausus naujokų būrys: Jadenas Ivey, Anfernee Simonsas, Collinas Sextonas, Robas Dilinghamas, Nickas Richardsas, Guerschonas Yabusele, Leonardas Milleris bei net devyni antrojo rato šaukimai.

„Buvimas vidutiniokais – tai ne ta pozicija, kurioje norime būti, – po ketvirtadienį pasibaigusio mainų termino žurnalistams sakė „Bulls“ krepšinio operacijų viceprezidentas Artūras Karnišovas. – Stebėjome tai pastaruosius ketverius metus ir norime situaciją pakeisti.“

Nuo 2021–2022 metų sezono, kai komanda iškovojo 46 pergales ir pateko į atkrintamąsias, „Bulls“ kreivė nuolat leidosi žemyn. Trejus metus ekipa balansavo ties 50 proc. pergalių riba, tačiau nė karto neperžengė atkrintamųjų slenksčio, o šiemet vėl artėjo prie dalyvavimo tik įkrintamosiose varžybose.

A. Karnišovas aiškiai leido suprasti, kad klubas nebėra linkęs trypčioti vietoje: „Įkrintamosios nėra mūsų tikslas. Mūsų tikslas – čempionų titulas. Žinome savo vietą turnyrinėje lentelėje ir nesame patenkinti vidutiniokų statusu. Esame įsipareigoję komandą statyti teisingai, nepraleisdami būtinų etapų.“

Ekspertų vertinimas: teisinga kryptis, bet tragiškas laikas

Nors NBA apžvalgininkai sveikina galutinį „Bulls“ ryžtą pradėti naują etapą, kritikos strėlės sminga dėl pasirinkto laiko. Analitikų teigimu, Čikagos klubas yra vadovėlinis pavyzdys, kaip delsimas priimti sunkius sprendimus nuvertina turimą turtą.

Didžiausia problema – iššvaistytas laikas ir kritusi žaidėjų vertė. Čikagos klubas jau seniai svarstė galimybę išsiskirti su N. Vučevičiumi, tačiau laukė nerealių pasiūlymų, kol centro vertė nuolat krito. C. White'o ir A. Dosunmu situacija dar skaudesnė – abu vasarą būtų tapę neapribotais laisvaisiais agentais.

„Bulls“ nesugebėjimas gauti nė vieno pirmojo rato šaukimo už startinio penketo žaidėjus yra didelis smūgis atstatymo procesui. Rinkos ekspertai pabrėžia: jei A. Karnišovas šiuos ėjimus būtų atlikęs prieš metus ar pusantrų, grąža būtų buvusi nepalyginamai solidesnė. Dabar gauti devyni antrojo rato šaukimai yra tik paguodos prizas, retai virstantis realia kokybe aikštelėje.

Konkurentų pamokos: „Grizzlies“ ryžtas prieš „Kings“ sąstingį

Šių metų mainų terminas atskleidė įdomią takoskyrą lygoje. Memfio „Grizzlies“, supratę, kad jų ciklas baigėsi, nedvejodami ėmėsi radikalių permainų. Išmainę Jareną Jacksoną jaunesnįjį į Jutos „Jazz“ ir atsisveikinę su Desmondu Bane'u, jie surinko įspūdingą septynių pirmojo rato šaukimų kolekciją – lygiai septyniais daugiau nei gavo „Bulls“.

Tuo tarpu Sakramento „Kings“ primena buvusį „Bulls“ modelį. Nors jie atliko kosmetinius mainus (išsiuntė Dennisą Schroderį ir Keoną Ellisą į De'Andre Hunterį), komandoje vis dar lieka Zachas LaVine'as, DeMaras DeRozanas, Domantas Sabonis ir Malikas Monkas. Ekspertai įspėja, kad „Kings“ rizikuoja pakartoti Čikagos scenarijų – laikytis įsikibus veteranų, kol jų vertė rinkoje visiškai ištirps.

Naujojo Orleano „Pelicans“ taip pat balansuoja ant bedugnės krašto. Turėdami Zioną Williamsoną, Trey Murphy III ir Herbą Jonesą, bet fiksuodami antrą blogiausią rezultatą lygoje, jie privalo rinktis: arba griauti viską dabar, arba tapti kita komanda, kurią ateityje minės kaip įspėjimą apie pavėluotą pertvarką.

Miglota ateitis be ryškios žvaigždės

Geriausiu atveju „Bulls“ sezoną baigs su septintu blogiausiu rezultatu lygoje. Tai reiškia tik maždaug 32 proc. tikimybę gauti šaukimą pirmajame ketverte šių metų naujokų biržoje.

Jei sėkmė loterijoje nesišypsos, naujasis komandos branduolys formuosis aplink Joshą Giddey, Matą Buzelį, Noa Essengue ir naujokus J. Ivey bei A. Simonsą. Komandos „algų kepurę“ vis dar slegia Patricko Williamso kontraktas (18 mln. JAV dolerių per sezoną iki 2028 m.).

Nors vasarą pasirašyta ketverių metų 100 mln. dolerių sutartis su J. Giddey atrodo kaip vienas sėkmingesnių ėjimų, komandai vis dar trūksta veido statuso vertos superžvaigždės. M. Buzelis turi potencialo, tačiau kol kas nei jis, nei N. Essengue neatrodo kaip Victoras Wembanyama ar Cooperis Flaggas – žaidėjai, galintys vieni patys pakeisti organizacijos kryptį.

„Bulls“ pertvarka oficialiai prasidėjo, tačiau krepšinio pasaulis vieningas: ji vėluoja, o kelias atgal į elitą bus ilgesnis ir sunkesnis, nei galėjo būti.