Sabonis – keturių NBA klubų taikiklyje

 Iki NBA mainų lango užsidarymo (vasario 5 d.) likus mažiau nei dviem savaitėms, Sakramento „Kings“ stovykloje tvyro permainų nuotaikos. Nors daugiausia kalbų sukasi apie gynėją Keoną Ellisą, „The Athletic“ lygos šaltiniai patvirtina, kad visų akys turėtų krypti ir į Domantą Sabonį.

Pranešama, kad 29-erių lietuviu aktyviai domisi keturios NBA organizacijos. Nors anksčiau buvo žinoma apie Vašingtono „Wizards“, Fynikso „Suns“ ir Čikagos „Bulls“ susidomėjimą, pastaruoju metu kaip viena realiausių kandidačių įsigyti aukštaūgį iškilo Toronto „Raptors“.

„The Athletic“ lygos apžvalgininkai pastebi, kad D. Sabonis puikiai tiktų „Raptors“ trenerio Darko Rajakovičiaus propaguojamam žaidimo stiliui. Serbas mėgsta krepšinį, paremtą dalijimusi kamuoliu, o D. Sabonio, kaip vieno geriausiai lygoje skirstančio kamuolius centro, įgūdžiai čia tiktų idealiai. Tiesa, ekspertai pabrėžia, kad lietuvis neišspręstų „Raptors“ problemų dėl lentos saugojimo ar aikštelės išplėtimo, tačiau jo kūryba puolime yra tai, kas domina Kanados klubą.

Dar vienas svarbus faktorius, galintis palengvinti derybas su Torontu – asmeniniai ryšiai. Dabartinis „Kings“ generalinis vadybininkas Scottas Perry 2019 metais, dirbdamas Niujorko „Knicks“, naujokų biržoje 3-uoju šaukimu pakvietė dabartinį „Raptors“ lyderį RJ Barrettą.

Pastebėta, kad prieš trečiadienio rungtynes Sakramente S. Perry ir RJ Barrettas šiltai apsikabino ir ilgai bendravo. RJ Barretto kontraktas (27,7 mln. JAV dolerių šį sezoną ir 29,6 mln. kitą) galėtų tapti pagrindine mainų ašimi.

Ekspertai modeliuoja situaciją, kurioje „Kings“ už D. Sabonį ir K. Ellisą galėtų gauti Jakobą Poeltlą, RJ Barrettą bei ateities naujokų biržos šaukimus.

Nors anksčiau buvo svarstomas ir variantas, įtraukiant Immanuelį Quickley, manoma, kad jo ir J. Poeltlo ilgalaikiai kontraktai Sakramentui būtų per didelė našta, jei klubas nuspręstų pradėti atstatymo procesą. Tačiau Barretto ir Poeltlo paketas už lietuvį atrodo logiškas abiem pusėms, nors tai pareikalautų ilgų diskusijų vadovų kabinetuose.

Jei „Kings“ gautų RJ Barrettą, tikėtina, kad komandai tektų atsisveikinti su Zachu LaVine'u arba DeMaru DeRozanu, kad subalansuotų sudėtį.

Kol sprendžiamas D. Sabonio likimas, beveik neabejojama, kad komandą paliks gynėjas K. Ellisas. Juo domisi apie 10 NBA komandų. Nepaisant to, kad 26-erių žaidėjo tritaškių ir gynybos įgūdžiai yra itin vertinami lygoje, „Kings“ treneris Dougas Christie paskutinėse dvejose rungtynėse jo į aikštelę neišleido. Tai signalizuoja, kad mainai gali įvykti bet kurią akimirką.

Tuo tarpu gandai apie DeMaro DeRozano persikėlimą į „Warriors“, pakeičiant traumą patyrusį Jimmy Butlerį, kol kas neturi pagrindo – šaltinių teigimu, „Warriors“ labiau domisi Naujojo Orleano „Pelicans“ puolėjais Trey Murphy III arba Herbu Jonesu.