VanVleetas prisiminė Kawhi atvykimą į Torontą: „Jis iš karto pasakė, kad čia nenori žaisti“

 Toronto „Raptors“ niekada neturėjo realių galimybių išlaikyti Kawhi Leonardą po 2019 metų čempionų titulo, teigia Fredas VanVleetas.

Dabartinis Hiustono „Rockets“ gynėjas ir buvęs „Raptors“ žaidėjas atskleidė, kad niekada nepyko dėl K. Leonardo sprendimo išvykti po vienintelio sezono Toronte, nes puolėjas nuo pat pradžių aiškiai davė suprasti, jog pasilikti neketina.

„Jis tai pasakė nuo pirmos dienos. Nuo pat pirmos dienos jis kartojo: „Kodėl jie mane išmainė. Aš nenoriu čia būti. Aš čia neliksiu“.

Toronto klubas pateikė geriausią įmanomą pasiūlymą. Miestas nusilenkė taip, kaip dar niekada nebuvome matę. Taip, mums, paprastiems žmonėms, gali kilti klausimas: kaip tu galėjai išvykti. Tačiau sprendimas jau buvo priimtas. Kawhi yra Kawhi“, – sakė jis.

Toronto klubas K. Leonardą įsigijo iš San Antonijaus „Spurs“ prieš 2018–2019 m. sezoną. Nors puolėjas laimėjo antrąjį NBA finalo MVP apdovanojimą ir atkrintamosiose varžybose 2019 metais vidutiniškai rinko po 30,5 taško ir atkovojo 9,1 kamuolio, tą vasarą jis pasirinko sugrįžti namo. Laisvųjų agentų rinkoje K. Leonardas pasirašė trejų metų 103 mln. JAV dolerių sutartį su Los Andželo „Clippers“. 

„Esu jam amžinai dėkingas už tai, kad padėjo mums laimėti čempionatą ir atvedė iki momento, kai galėjau įtvirtinti savo vardą ir uždirbti daug pinigų. Mes jam visada būsime skolingi, – sakė F. VanVleetas. – Galima žvelgti atgal ir sakyti, kad norėjosi vieno ar kito, bet aš tiesiog džiaugiuosi, jog atlikome darbą. Jis pakeitė daugelio žmonių gyvenimus.“