Savaitgalį – legendos atsisveikinimas ir intriguojantys LRF taurės ketvirtfinaliai

 Savaitgalį paaiškės Lietuvos rankinio federacijos (LRF) taurės turnyro finalo ketverto dalyviai. Šeštadienį ir sekmadienį vyks ketvirtfinalio dvikovos. Viena jų taps atsisveikinimo rungtynėmis viename klube visą karjerą žaidusiam ir tikra legenda tapusiam geriausiam 2015 m. Lietuvos rankininkui Valdui Drabavičiui.

Jau ketvirtfinalyje burtai suvedė favoritus – šalies čempionate pirmaujančius Klaipėdos „Dragūną“ ir Vilniaus „Šviesą“. Čempiono titulą ginantis „Dragūnas“ pirmauja Lietuvos rankinio lygoje. „Šviesa“ yra laipteliu žemiau. Pirmos ketvirtfinalio rungtynės vyks šeštadienį sostinėje, atsakomosios – sekmadienį uostamiestyje.

„Drąsiai galima teigti, kad šį savaitgalį jau vyks taurės finalas, nes susitinka, ko gero, dvi stipriausios Lietuvos komandos ir vienos iš jų nebus finalo ketverte. Tikrai šį sezoną burtai buvo ne patys palankiausi, – komentavo dvejus metus iš eilės LRF taurę laimėjusio „Dragūno“ kapitonas Arvydas Bučius. – Abiejų komandų galimybės yra vienodos. Į pusfinalį pateks ta komanda, kuri žais užtikrinčiau, šaltesniais nervais ir padarys mažiau klaidų arba ta komanda, kuriai tą dieną paprasčiausia labiau seksis. Bet kuriuo atveju laukia didžiulė kova, vyksianti iki paskutinės sekundės. Mums, kaip ir kiekvienais metais, keliami aukščiausi tikslai, todėl sieksime išlaikyti taurę savo rankose.“

Šį sezoną vienintelė „Dragūno“ ir „Šviesos“ dvikova čempionate baigėsi namuose žaidusių klaipėdiečių pergale minimaliu skirtumu 38:37.

„Ketvirtfinalio burtai yra tikra vyšnaitė ant torto. Smagu, kad susitiks dvi stiprios komandos. Turėtų būti aštrios, bet tuo pačiu ir smagios rungtynės. Prognozuoju, kad bus tikrai gera dvikova ir ji kaustys žiūrovų dėmesį nuo pat pirmos akistatos Vilniuje, – teigė „Šviesos“ treneris Gintaras Cibulskis. – Labai sunku įvertinti komandų galimybes. Galimybes vertinčiau 50 prie 50, bet dėl traumos neturime vieno lyderių Tada Rasakevičiaus ir be jo mums bus sunku. Keliame tikslą susigrąžinti taurę. Pasiekti tai bus labai sunku, bet mes esame kovotojai ir taurę reikia iškovoti. Niekas jos už dyką neatiduos. Visi varžovai susirinko dėl vieno tikslo – laimėti taurę.“

Dar daugiau emocijų kelia tai, jog šeštadienį Vilniuje vyksiančios rungtynės bus paskutinės legendiniam „Šviesos“ rankininkui V. Drabavičiui. Visą karjerą tik „Šviesos“ klube žaidęs 35-erių metų V. Drabavičius baigia rankininko karjerą. Per 17 sezonų su „Šviesos“ marškinėliais V. Drabavičius po keturis kartus tapo Lietuvos čempionu ir iškovojo LRF taurę.

„Mūsų komanda šiemet įrodinėja, kad gali kovoti su bet kuo. Atvyksta principinis varžovas, todėl prognozuoju gražią kovą iki paskutinės sekundės, – prieš paskutines karjeros rungtynes sakė net 2359 įvarčius „Šviesos“ gretose pelnęs V. Drabavičius. – Asmeniškai man tai yra paskutinė galimybė viduje pajusti tuos malonius virpuliukus. 17 sezonų, atrodo, prabėgo akimirksniu – su visais nuosmukiais ir pakilimais, liūdesiu ir beprotišku džiaugsmu. Išeiti norisi aukštai iškelta galva ir su dideliu savų sirgalių palaikymu. Pasimatom!“

Daugiau negu dešimtmetį V. Drabavičius vilkėjo ir Lietuvos rinktinės marškinėlius. Nacionalinėje komandoje per 60 rungtynių 139 įvarčius pelnęs V. Drabavičius iš rinktinės pasitraukė po 2022 m. Europos čempionato.

Nemažiau intrigos prognozuojama ir kitame LRF taurės ketvirtfinalyje, kur dėl bilieto į finalo ketvertą kausis HC „Vilnius“ ir Varėnos „Ūla“. Pirmas susitikimas vyks šeštadienį sostinėje, atsakomasis – sekmadienį Dzūkijoje.

Varžovai taip pat yra Lietuvos rankinio lygos turnyrinės lentelės kaimynai. „Vilnius“ užima šeštą vietą, „Ūla“ yra septintoje pozicijoje. Šį sezoną vienintelis „Vilniaus“ ir „Ūlos“ susitikimas sostinėje baigėsi lygiosiomis 35:35.

LRF taurės finalo ketvertas vyks kitų metų vasario 7-8 d. Finalo ketverte vietas jau užsitikrinusios burtų keliu į pusfinalį patekusios Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ ir Alytaus „Varsa-Stronglasas“ komandos.