Damono Joneso NBA lažybų byla: kaltinimus neigia, paviešinta veikimo schema

Buvęs NBA krepšininkas ir trenerio asistentas Damonas Jonesas ketvirtadienį pareiškė esąs nekaltas kaltinimuose, kad pelnėsi iš suklastotų pokerio partijų ir teikė sporto lažybininkams neviešą informaciją apie LeBrono Jameso ir Anthony Daviso traumas.

49-erių D. Jonesas, buvęs L. Jameso komandos draugas Klivlando „Cavaliers“, trumpai pasirodė Bruklino federaliniame teisme, kur įvyko du jo bylos svarstymai paeiliui. Jo paskirtas advokatas kaltinimus neigia.

D. Joneso motina ir patėvis užstatė savo namą Teksase už 200 tūkst. JAV dolerių, kad jis galėtų laukti teismo laisvėje.

D. Jonesas – vienas iš daugiau nei 30 asmenų, sulaikytų per operaciją. Tarp jų – įtariami mafijos nariai ir žinomi krepšinio žmonės, tarp jų Portlando „Trail Blazers“ treneris ir Šlovės muziejaus narys Chauncey Billupsas bei Majamio „Heat“ gynėjas Terry Rozieris.

Pagal prokurorų duomenis, D. Jonesas už pinigus pardavinėjo informaciją apie žaidėjų sveikatos būklę. Viename atvejyje jis išsiuntė žinutę bendrininkui: „Pastatyk didelį statymą už Milvokį, kol informacija neišėjo į viešumą“, nurodydamas, kad LeBronas Jamesas dėl traumos nežais vasario 9-osios rungtynėse su „Bucks“.

L. Jamesas tuo metu nebuvo įtrauktas į NBA traumų suvestinę, tačiau netrukus buvo paskelbta, kad jis nežais, o „Lakers“ tą mačą pralaimėjo 106:115.

Kitu atveju, 2024 m. sausio 15 d., D. Jonesas gavo apie 2500 dolerių iš lažybininko Marveso Fairley už informaciją, kad A. Davisas žais ribotai prieš Oklahomos „Thunder“. M. Fairley pastatė 100 tūkst. dolerių už „Thunder“ pergalę, bet informacija nepasitvirtino – A. Davisas sužaidė pilnas minutes, pelnė 27 taškus ir atkovojo 15 kamuolių, o „Lakers“ laimėjo 112:105.

Per savo 11 metų NBA karjerą D. Jonesas uždirbo daugiau nei 20 mln. dolerių, atstovavo 10 komandų ir nuo 2005 iki 2008 m. žaidė kartu su L. Jamesu Klivlande. Po karjeros jis dirbo metimų treneriu „Cavaliers“ klube ir buvo asistentu, kai komanda 2016 m. laimėjo NBA čempionatą.

Prokurorų teigimu, pokerio schemoje D. Jonesas buvo pasitelktas kaip žinomas veidas, kad pritrauktų „naivius“ žaidėjus į sukčiaujančius žaidimus, kuriuose naudoti modifikuoti kortų maišymo aparatai, paslėptos kameros, specialūs akiniai ir net rentgeno technologijos. Už vieną tokį žaidimą Hamptonsuose D. Jonesas esą gavo 2500 dolerių.

Schemos pelnas, pasak tyrėjų, buvo dalijamas su Niujorko mafijos „Gambino“, „Genovese“ ir „Bonanno“ šeimomis.