Juzėnas: „Mums padėjo žmonių nurašinėjimas ir prognozės“

Po sėkmingo pasirodymo Europos jaunimo čempionate į Lietuvą grįžo sidabro medalius iškovojusi U20 rinktinė. Vienas jos lyderių Mantas Juzėnas neslepia – nors pralaimėtas finalas paliko kartėlį, komandos pasiekimas yra reikšmingas.

M. Juzėnas teigia, kad skeptiškos prognozės tik sustiprino jų norą kovoti.

„Tai tikrai padėjo, tas žmonių nurašinėjimas ir prognozės, kad krisime ketvirtfinalyje. Tai pridėjo papildomos motyvacijos“, – sakė jis.

Pasak M. Juzėno, didžiausias rinktinės žingsnis į priekį įvyko atkrintamųjų etape.

„Atkrintamųjų etape suartėjome labiau kaip komanda, pradėjome vienas kitą palaikyti. Tai ir lėmė. Pradėjome žaisti su didesne energija, nes žinojome, kad kiekviena klaida išmeta tave iš kovos dėl medalių“, – teigė jis.

Krepšininkas mano, kad finale komandai pritrūko emocinių resursų.

„Manau, kad buvome išsitaškę po rungtynių su prancūzais. Atrodo, kad buvo slogus emocinis fonas, neturėjome energijos. Italai žaidė aštuoniese, bet buvo daug energingesni už mus“, – svarstė atletas.

M. Juzėnas pasakoja, kad žaidimas Kauno „Žalgiryje“ jam padėjo augti: „Reikėtų susitvarkyti su emocijomis aikštelėje, bet esu dėkingas „Žalgiriui“, kad leido žaisti ir pagrindinėje komandoje. Paaugau tiek kaip žaidėjas, tiek kaip asmenybė.“

Kalbėdamas apie trenerį Darių Songailą, gynėjas jį apibūdina kaip žaidėjų trenerį: „Tai yra žaidėjų treneris, duoda daug laisvės puolime. Buvo smagu žaisti pas jį.“

Juzėnas sako, kad sprendimas išvykti į NCAA buvo susijęs su didesnėmis tobulėjimo galimybėmis.

„Manau, kad tai bus geresnė mano terpė tobulėti. Pagrindinėje „Žalgirio“ komandoje mano pozicijoje yra daug žaidėjų. NCAA treniruotės kitokios, fiziškumas kitoks. Tai ir buvo priežastis“, – aiškino jis.

Grįžęs iš JAV prieš rinktinės stovyklą, jis jautėsi išsiderinęs, bet greitai įsivažiavo.

„Grupių etape tikrai buvo sunku, nes buvau išvykęs dviems savaitėms ir buvau pamatęs tą ritmą, nes nebuvo rungtynių ir treniruočių. Pavyko įsižaisti ir viskas buvo gerai“, – sakė atletas.

Jis pasakoja, kad dėl NCAA sprendimo konsultavosi ir su kitais lietuviais.

„Sakė, kad labai gera vieta ir rekomendavo žaisti ten, todėl ir pasirinkau rungtyniauti ten“, – sakė M. Juzėnas.

Kol kas apie NBA ateitį Juzėnas galvoti neskuba: „Dabar apie tai negalvoju. Tiesiog dabar man svarbu augti ir tobulėti kaip žaidėjui bei gauti daug žaidimo laiko.“

Sidabro medalis buvo paminėtas ir linksmai: „Smagiai atšventėme.“