„Hornets“ tapo vasaros lygos čempione
Konas Knueppelis | Scanpix nuotr.
Šarlotės „Hornets“ iškovojo pirmąjį NBA Vasaros lygos čempionų titulą, sekmadienį 83:78 įveikdami Sakramento „Kings“. Rungtynėse sužibėjo šių metų ketvirtasis šaukimas Konas Knueppelis, pelnęs 21 tašką.
Ryanas Kalkbrenneris pridėjo 15, o dar trys „Hornets“ žaidėjai surinko po 11 taškų. Šarlotės komanda vasaros lygos kovas baigė nepralaimėjusi – 6 pergales iš eilės.
Sakramento gretose geriausiai pasirodė Isaacas Jonesas, pelnęs 24 taškus ir atkovojęs 11 kamuolių. Devinas Carteris pridėjo 13 taškų, o 24-uoju šaukimu pašauktas Nique’as Cliffordas surinko 10 taškų ir 8 atkovotus kamuolius. Prieš finalą jis vidutiniškai rinko 16,2 taško ir 6,2 kamuolio.
Tai buvo pirmasis „Kings“ pralaimėjimas per visą vasaros lygos ciklą (5–1) ir trečiasis finalas per pastaruosius metus – iki šiol jie čempionais buvo tapę 2014 ir 2021 metais.
K. Knueppelis tęsė įspūdingą seriją po neryškaus debiuto (5 taškai), o per paskutines ketverias rungtynes rinko po 18,3 taško.
„Hornets“ dominavo rungtynių pradžioje – antrajame kėlinyje pirmavo 36:18. Tačiau „Kings“ atsitiesė, o I. Jonesas du kartus buvo sumažinęs atsilikimą iki vieno taško – po taiklaus metimo likus žaisti 1:17 min. ir tritaškio likus 20,3 sek.
Visgi Šarlotės ekipa išlaikė pranašumą realizuodama baudas – trys žaidėjai pataikė 5 iš 6 lemiamu metu.
Rungtynėse netrūko ir įtampos – „Hornets“ vidurio puolėjas Jamesas Banksas buvo pašalintas likus 3:47 min. trečiajame kėlinyje už antrąją grubią pražangą, kai alkūne pataikė į veidą Sakramento „centrui“ Dylanui Cardwellui. Pastarasis krito ant parketo ir ilgą laiką gulėjo peržiūros metu.
