Į lengvo svorio kategoriją persikėlęs ir dėl čempiono diržo kovosiantis Topuria: „Tai visiškai du skirtingi pasauliai“

 Jau šį savaitgalį dėl Islamo Machačevo atlaisvinto lengvojo svorio kategorijos čempiono diržo „UFC 317“ turnyre susikaus buvęs puslengvio svorio kategorijos čempionas Ilia Topuria (16-0 MMA, 8-0 UFC) ir buvęs lengvo svorio kategorijos čempionas Charlesas Oliveira (35-10 MMA, 23-10 UFC).

Per „UFC 317“ turnyro media dieną I. Topuria buvo lakoniškas ir akcentavo, kad už jį kalbės veiksmai narve.

„Jis bandys eiti pirmyn, bet jis neras būdo tai padaryti, – sakė I. Topuria. – Priversiu jį žaisti pagal mano taisykles, kaip ir sakiau anksčiau.“

Vienas iš aspektų, apie kurį I. Topuria kalbėjo daugiau nei apie kitus, buvo svorio kategorijų pasikeitimas ir tai, kaip gerai jis jaučiasi neturėdamas papildomai atsikratyti dar 10 svarų.

„Tai visiškai du skirtingi pasauliai – puslengvis ir lengvas svoris, – sakė I. Topuria. – Galėjau mėgautis visu pasirengimo procesu. Net šiandien jaučiuosi puikiai. Kai kovodavau puslengvio svorio kategorijoje, šiuo pasirengimo etapu jausdavausi tikrai labai blogai. Tad manau, kad priėmiau puikų sprendimą.“

28-erių metų I. Topuria tryško pasitikėjimu savo jėgomis. Jis priminė, kad jau yra kovojęs lengvo svorio kategorijoje UFC, kai 2022 metų kovą žiauriai nokautavo Jai Herbertą.

Vis dėlto pasitikėjimas savimi nesumenkino jo pagarbos Ch. Oliveirai.

„Šimtu procentų jis dabar yra geriausias lengvo svorio kovotojas, jei neskaičiuosime Islamo (Machačevo, – aut. past.), – sakė I. Topuria. – Jis yra geriausias po jo.“

Kalbėdamas apie ateitį po Ch. Oliveiros, I. Topuria kaip galimą kitą varžovą įvardijo seną oponentą Paddy Pimblettą, nors, jo manymu, britui dar trūksta vienos pergalės iki titulinės kovos. Nors jų nesantaika pastaraisiais metais atslūgo, 2022-aisiais jie vos nesusimušė viešbutyje, po karštų ginčų internete.

Tam, kad ši kova įvyktų, I. Topuria mano, jog UFC ir P. Pimblettas turės pasirinkti tam tikrą kelią – tokį, kuris apeitų „UFC 317“ atsarginiu kovotoju paskirtą Armaną Carukijaną.

„Ši kova lengvai galėtų tapti viena didžiausių UFC istorijoje, – sakė I. Topuria. – Klausykite, aš paprastai nepriimu nieko asmeniškai šiame versle. Viskas yra profesionalu. Jei jis nori užsitikrinti titulą, jis turi kovoti su Justinu Gaethje. Nes jei jis susikaus su Armanu, manau, kad Armanas jį įveiks. Lengviausias kelias, kurį jis šiuo metu turi link titulo, žiūrint iš stilistinės pusės, yra J. Gaethje.“

Paklaustas, ar šeštadienio kova jam bus svarbiausia karjeroje, I. Topuria kiek sudvejojo.

„Nežinau, ką jums atsakyti, – sakė kovotojas. – Jei atvirai, man tai atrodo visiškai taip pat kaip visada.“

Galbūt taip yra todėl, kad jis visada jautėsi esantis didelių renginių dalimi.

„O gal tiesiog viskas iš tiesų yra taip pat,“ – atkirto I. Topuria.

Kalbėdamas apie savo ateitį, Sakartvelo ir Ispanijos atstovas žvelgia dar toliau – į galimą kovą su I. Machačevu, jeigu tik jis iškovotų pusvidutinio svorio (iki 170 svarų arba 77,1 kg) titulą, kurio dabartinis savininkas yra Jackas Della Maddalena.

„Man daug geriau būtų su juo kovoti 170 svarų svorio kategorijoje. Ir aš jį nugalėsiu bei iškovosiu trečią diržą. Tai būtų geriausias scenarijus man“, – sakė I. Topuria.

I. Topuria taip pat prisipažino, kad jo arsenale ilgą laiką trūko vieno kovos elemento – smūgių kojomis į korpusą ar galvą. Nors jis garsėja sprogstamu puolimu, UFC narve jis dar niekada nepanaudojo nei vieno, nei kito.

„Smūgiai kojomis niekada nebuvo mano kaip kovotojo stiprybė, – paaiškino I. Topuria. – Tad nežinau. Man niekada nepatiko smūgiai į korpusą ar į galvą.“