Po nuviliančio pasaulio čempionato pusfinalio Švedijos rinktinės gynėjas mieliau sėdėtų tribūnose, nei suolo gale

 33-ejų metų Švedijos rinktinės gynėjas Erikas Gustafssonas pasaulio ledo ritulio čempionate dar neseniai buvo viena ryškiausių komandos figūrų, tačiau pralaimėtame pusfinalyje prieš Jungtines Amerikos Valstijas jis vėl buvo vos septintasis gynėjas ir gavo mažiausiai žaidimo laiko iš visų.

„Geriau jau sėdėčiau tribūnoje“, – po skaudaus pralaimėjimo JAV rinktinei sakė E. Gustafssonas.

Po to, kai prie rinktinės prisijungė Rasmusas Sandinas, E. Gustafssono vaidmuo komandoje akivaizdžiai sumažėjo. Iki tol gynėjas buvo atlikęs net šešis rezultatyvius perdavimus ir buvo laikomas vienu geriausių Švedijos rinktinės žaidėjų.

Vis dėlto, nuo to momento jis ant ledo pasirodydavo vis rečiau. Rungtynėse su Kanada, kurios lėmė pirmąją vietą grupėje, E. Gustafssonas žaidė vos dešimt minučių, ketvirtfinalyje su Čekija – visai nežaidė.

Pusfinalyje su JAV jis vėl pradėjo kaip septintas gynėjas ir aikštėje praleido vos aštuonias minutes – mažiausiai iš visų Švedijos gynėjų.

„Tai siutina. Nežinau, ar turėčiau daug komentuoti... Sėdžiu ant suolo, nelabai ką galiu padaryti“, – po pusfinalio rungtynių kalbėjo gynėjas.

Situacija paliko savo žymę ir jo psichologinėje būsenoje.

„Nieko negali padaryti. Mūsų gynėjų linija tikrai stipri. Bandau palaikyti komandą, būti pozityvus. Bet tai labai, labai užknisa. Manau, kad žaidžiau gerai, bet turime labai gerų gynėjų“, – sakė E. Gustafssonas.

Paklaustas, ar geriau būti septintu gynėju nei visai nepatekti į sudėtį, švedas atsakė nedvejodamas: „Ne, sėdėti ant suolo kaip septintas gynėjas yra mešlas. Geriau jau sėdėčiau tribūnoje.“

Švedijos rinktinė vis dar gali iškovoti pasaulio čempionato bronzos medalius, kai šiandien nuo 16.20 val. kovoje dėl trečiosios vietos susikaus su Danija.