Lietuvos rankinio rinktinė nesulaukė estų „dovanos“ – makedonams pažadėta 3 mln. denarų premija

 Ketvirtadienį tęsėsi 2026 m. Europos vyrų rankinio čempionato atrankos pirmosios grupės turnyras. Penktojo turo rungtynėse estai namuose beviltiškai 17:36 (10:19) pralaimėjo Šiaurės Makedonijai. Estai vos 33 proc. savo metimų pavertė įvarčiais, o makedonai – net 72 proc.

Estams šis pralaimėjimas nubraukė bet kokias viltis patekti į finalinį čempionato etapą. Jei estai būtų pasiekę bent lygiąsias, lietuviai būtų užsitikrinę tiesioginį kelialapį į čempionatą. Prieš tai svečiuose estai makedonams pralaimėjo tik 33:37 (20:20), tad atrodė, kad namuose gali pasipriešinti varžovams, bet vietoj to surengė beviltišką pasirodymą.

Lietuva (6 tšk.) ir Šiaurės Makedonija (4 tšk.) tęs kovą dėl antrosios vietos grupėje ir tiesioginio kelialapio į čempionatą. Šios rinktinės susitiks gegužės 11 d. Skopjės mieste (Šiaurės Makedonija). Lietuvius tame mače tenkintų ne tik pergalė ar lygiosios, bet ir minimalus pralaimėjimas. Makedonams pergalė bent 3 įvarčių skirtumu garantuotų vietą čempionate.

Net jei susiklostys blogiausias scenarijus ir Lietuva nukris grupėje į 3-ią vietą, mūsiškiai vis tiek turės geras galimybes patekti į Europos čempionatą – tam užtektų patekti tarp 4 geriausių 3-iąsias vietas grupėse užimsiančių rinktinių. Tokiu atveju Lietuva jau turėtų įskaitinę pergalę prieš Šiaurės Makedoniją (rezultatai prieš 4-ąsias grupių komandas nebūtų skaičiuojami) bei tikriausiai turėtų neblogą įvarčių santykį, nes didelių sutriuškinimų kol kas išvengė.

Beje, prieš lemiamas rungtynes su estais ir lietuviais, Šiaurės Makedonijos rinktinei buvo pažadėtos ir piniginės premijos. Trečiadienį Šiaurės Makedonijos rankinio federacija viešai paskelbė, kad už kelialapį į Europos čempionatą rinktinei atiteks 3 mln. denarų (apie 60 tūkst. eurų) premija. Pusę šios sumos skirs Šiaurės Makedonijos rankinio federacija, kitą pusę – šalies Sporto ministerija, ministro Borko Ristovskio sprendimu.

B. Ristovskis yra buvęs ilgametis Šiaurės Makedonijos rankinio rinktinės vartininkas. Su Skopjės „Vardar“ klubu dabartinis ministras tapo daugkartiniu Šiaurės Makedonijos čempionu, atstovaudamas „Barcelona“ ir „Rhein-Neckar Lowen“ klubams laimėjo Ispanijos ir Vokietijos čempionatų auksą, o su Lisabonos „Benfica“ iškovojo Portugalijos taurę. Šiaurės Makedonijos rinktinės gretose B. Ristovskis sužaidė net 155 rungtynes ir gynė rinktinės vartus pasaulio bei Europos čempionatuose.