Pablo Zabaleta apie „Man City“ pirmais šeichų valdymo metais: „Spaudos konferencijos vykdavo sandėliuke, o apie titulus net nesvajojome“

Pablo Zabaleta prisiminė pirmuosius savo metus „Manchester City“ klube ir atvirai papasakojo, kokia buvo situacija komandoje prieš didžiąsias permainas.

Argentinietis, kuris į „City“ persikėlė 2008-aisiais, neslėpė, jog tuomet klubas visiškai nepriminė aukščiausio lygio organizacijos.

„Spaudos konferencijų kambarys buvo tik plytų pastatytas sandėliukas, kuriame šalta kaip ledynmetyje. Jei tik gaudavai žinią, kad reikia eiti į spaudos konferenciją, stengdavaisi pasislėpti“, – prisiminė P. Zabaleta.

Pasak P. Zabaletos, apie trofėjus niekas praktiškai nesvajojo: „Jokių tikslų laimėti titulus nebuvo. „Carabao“, „Carling“, FA taurės skambėjo kaip svajonė. Tai buvo kaip Mančesterio „Espanyol“ – tiesiog komanda egzistavo, bet apie pergales niekas rimtai nekalbėjo.“

Vos prieš keliolika metų „Manchester City“ buvo laikomas vos vidutinio lygio „Premier“ lygos klubu be jokių realių ambicijų. Stadionas, infrastruktūra ir bendra klubo kultūra nesiskyrė nuo daugumos Anglijos vidutiniokų. Dalis žaidėjų net nesitikėjo žaisti svarbiausių sezono rungtynių, jau nekalbant apie titulus ar tarptautinius turnyrus.

Viskas pradėjo keistis netrukus po P. Zabaletos atvykimo – atėjo nauji savininkai, kurie investavo į infrastruktūrą, žaidėjus ir personalą. Klubas per kelerius sezonus virto viena didžiausių ir ambicingiausių futbolo organizacijų Europoje.

Pats P. Zabaleta tapo vienu kertinių naujos eros simbolių, su komanda laimėjęs šešis trofėjus.