J.Gaethje nesigaili, kad su M.Holloway narvo viduryje pasinėrė į aklas muštynes: „Priimčiau tą iššūkį kiekvieną kartą“

 Justinas Gaethje neturi nė menkiausio apgailestavimo dėl to, kaip baigėsi jo kova „UFC 300“ turnyre.

Praėjusių metų balandį J.Gaethje stojo ginti savo „BMF“ titulo prieš Maxą Holloway‘ų, tačiau viskas susiklostė ne jo naudai. Po 24 minučių ir 50 sekundžių įnirtingos kovos M.Holloway‘us parodė į grindis ir pakvietė J.Gaethje susitikti narvo centre paskutinėms 10 sekundžių. J.Gaethje priėmė iššūkį ir atsidūrė viename didžiausių UFC istorijos momentų – M.Holloway paskutinės sekundės nokautas tapo įspūdingiausiu 2024 m. epizodu.

Vien pralaimėti įsimintinu nokautu yra pakankamai sunku, tačiau J.Gaethje padėtį dar pablogino išplitęs vaizdo įrašas, kuriame jis nesąmoningai trūkčioja po smūgio. Vis dėlto J.Gaethje nesijaučia dėl to gėdingai ir nesigaili savo sprendimo sutikti su M.Holloway iššūkiu.

„Džiaugiuosi, kad tai pamačiau“, – „UFC 313“ žiniasklaidos dienoje sakė J.Gaethje. „Iš to, ką mačiau, bandžiau atsikelti ir kovoti. Tai yra tai, ką darau. Kiekvieną kartą renkuosi kovą, o ne bėgimą ir būtent to tikiuosi iš savęs – bandyti atsikelti“.

J.Gaethje nepavyko atsikelti ir vėl kovoti „UFC 300“ turnyre, tačiau dabar jis turi progą atsitiesti – šeštadienį jis sugrįžta į narvą revanšinei kovai su Rafaeliu Fizijevu, kuri vyks „UFC 313“ turnyre. Iš pradžių J.Gaethje turėjo susikauti su Danu Hookeriu, tačiau pastarajam patyrus rankos traumą, R.Fizijevas sutiko jį pakeisti ir priėmė kovą per trumpą laiką.

Tai sudėtingas varžovo pasikeitimas J.Gaethje, kuris 2023 m. kovoje prieš R.Fizijevą iškovojo pergalę daugumos teisėjų sprendimu. Vis dėlto 36-erių lengvasvoris nė akimirkai nesuabejojo, ar priimti kovą šį savaitgalį.

„Aš myliu kovas. Paskutinėje kovoje mane nokautavo ir aš mirštu iš noro sugrįžti ir atsigriebti“, – sakė J.Gaethje. „Visi šie vaikinai yra labai, labai pavojingi. Mes svarstėme įvairias galimybes – norėjau Armano Carukijano arba Charleso Oliveiros, bet jei būčiau jų vietoje, aš taip pat nesutikčiau kovoti ir dėl to jų nekaltinu. Renato Moicano kalbėjo apie kovą, bet galiausiai jos nepriėmė. Tai buvo mano geriausias pasirinkimas. Po to beliko nekovoti, bet tiek daug dirbau, kad toks variantas man tiesiog nebuvo priimtinas.

Esu dėkingas R.Fizijevui. Jis buvo pusę – gal net daugiau nei pusę – pasaulio atstumu nuo čia. Jis priėmė kovą. Jis atvyko čia. Gerbiu jį už tai. Mėgstu pasirodyti prieš žiūrovus ir buvau pasiruošęs kautis. Stengiausi, kad ši kova įvyktų“.

J.Gaethje ir R.Fizijevas yra laikomi vienais įspūdingiausių kovotojų lengvojo svorio divizione. Jų pirmoji dvikova buvo pripažinta vakaro kova ir pateko tarp geriausių 2023 m. kovų. Abu kovotojai sutinka, kad šeštadienį jų laukia dar viena intensyvi akistata. Nepaisant to, kaip baigėsi J.Gaethje dvikova „UFC 300“ turnyre, jis tvirtina, kad yra pasirengęs stoti į atvirą kovą ir vėl, jei R.Fizijevas pakartotų M.Holloway garsųjį kvietimą.

„Jei esate matę, kaip aš kovoju, žinote, kad priimsiu tokį iššūkį kiekvieną kartą“, – sakė J.Gaethje. „Kai M.Holloway parodė į grindis, aš pasakiau „taip“ ir nubėgau į narvo centrą. Tai yra faktas“.