Po istorinės pergalės latviai turėjo pripažinti JAV ledo ritulininkų pranašumą
Latvija U-20 – JAV U-20 rinktinių rungtynės | IIHF nuotr.
Otavoje (Kanada) vykstančiame pasaulio jaunimo (iki 20 metų) ledo ritulio čempionate Jungtinių Amerikos Valstijų rinktinė 5:1 įveikė šeimininkę Kanadą prieš tai šokiravusią Latvijos komandą.
JAV ekipai tai buvo jau dešimta pergalė iš eilės pasaulio jaunimo čempionatuose (skaičiuojant per tris turnyrus).
Latvijos rinktinė į šį mačą žengė vos po 17 valandų nuo istorinės ir varginančios pergalės prieš Kanadą praėjusią naktį ir nesugebėjo atlaikyti amerikiečių atakų. JAV žaidėjai dažnai keitė atakų kryptį iš vieno krašto į kitą, priversdami vartininką Linardą Feldbergą judėti į šonus, o ne susidurti su tiesioginiais smūgiais.
Per mažiau nei 24 valandas trukusias dvejas rungtynes L.Feldbergas sulaukė net 105 metimų (įskaitant pratęsimą ir baudinių seriją) ir praleido vos septynis įvarčius.
Iki šiol JAV niekada nebuvo pralaimėjusi Latvijai jaunimo čempionato istorijoje – visos penkerios ankstesnės pergalės buvo pasiektos bendru rezultatu 42:8. Ši pergalė JAV komandai užtikrino antrąją pergalę A grupėje (2-0), o Latvija liko su viena pergale ir vienu pralaimėjimu (1-1).
„Buvome pasiruošę nuo pat pirmos akimirkos“, – sakė du rezultatyvius perdavimus atlikęs JAV rinktinės puolėjas Jamesas Hagensas. „Latvija – puiki komanda. Bet kas gali laimėti bet kurią dieną. Į šį mačą atėjome pasirengę atiduoti viską. Matėme jų rungtynes su Kanada – jie kovojo iki galo. Tačiau mes visi išlikome vieningi, o mūsų vartininkas Hampsas (Hamptonas Slukynskis, – aut. Past.) žaidė nerealiai. Turėti tokį vartininką užnugaryje labai padeda“.
Latvijos rinktinės vyriausiasis treneris Artis Abols po rungtynių neieškojo pasiteisinimų: „Neieškome pasiteisinimų. Neradome būdo laimėti. Turėjome progų, bet pradėjome lėtai. Po vakarykščių rungtynių žinojome, kad pirmasis kėlinys bus sunkus. Tačiau pirmasis įvartis buvo tiesiog dovana. Antrame kėlinyje turėjome energijos, kelias greitas atakas, bet nesugebėjome jų išnaudoti ir apsiginti nuo amerikiečių atakų per vidurį“.
Latvijos komanda pirmąjį kėlinį sužaidė beveik taip pat gerai kaip prieš Kanadą – su viena didele išimtimi. Vakar jie sugebėjo išlaikyti kanadiečius be įvarčių per pirmąsias 20 minučių, tačiau šiandien amerikiečiai pasižymėjo labai greitai.
Jau 1:58 min. Cole'as Eisermanas pamušė ritulį prieš vartus, o Danny Nelsonas jį nukreipė į tinklą. Tačiau likęs kėlinys tapo Latvijos gynybos šedevru – be nereikalingos rizikos ir baudų. Nors patys latviai retai grasino varžovų vartams, savo zonoje jie sėkmingai laikė JAV puolimą nuošalyje.
L.Feldbergas buvo nepajudinamas Latvijos vartininkas, o pirmojo kėlinio kulminacija tapo galingas ir švarus Danielio Serkino jėgos veiksmas aikštės viduryje prieš Maxą Plante'ą, kuris siekė ritulio.
Antrajame kėlinyje JAV pelnė tris įvarčius be atsako, tačiau viskas galėjo pasisukti kitaip, jei Latvija būtų išnaudojusi geriausią progą rungtynėse. Kėlinio pradžioje JAV gynėjas Loganas Hensleris prarado ritulį aikštės centre, suteikdamas Latvijai galimybę iščiuožti dviem prieš vieną. Vakar vakaro herojus Erikas Mateiko atliko perdavimą Markui Sieradzkiui, tačiau jo smūgį nepriekaištingai atrėmė H.Slukynskis,.
„Kai dar buvo 1:0, dviejų žaidėjų ataka prieš vartininką buvo labai svarbus epizodas. Jei jie būtų įmušę, būtų 1:1, o visa arena būtų sprogusi. Tuomet nežinia, kaip viskas būtų susiklostę“, – komentavo H.Slukynskis. „Po to epizodo įmušėme kelis įvarčius ir tai buvo lemiama“.
Amerikiečiai netrukus įmušė dar vieną įvartį daugumoje – J.Hagensas atliko perdavimą Ryanui Leonardui, kuris užbaigė ataką prie tolimiausio vartų virpsto. Nors Valdis Dommersas turėjo puikią progą iš arti, H.Slukynskis vėl buvo savo vietoje.
Amerikiečiai įtvirtino persvarą (3:0) rungtyniaudami keturi prieš keturis – Zeevas Buiumas pelnė įvartį po dar vieno perdavimo į tolimą pusę.
Antrąjį kėlinį amerikiečiai užbaigė pelnydami ketvirtą įvartį likus vos 5,3 sekundės – D.Nelsonas antrą kartą pasižymėjo gražiu smūgiu iš arti.
Nepaisant rezultato, latviai trečiajame kėlinyje surengė geriausią puolimo atkarpą šiame turnyre. Davids Livsicsas paleido ritulį į virpstą, o vėliau D.Serkinas pasiuntė ritulį į vartus, tačiau JAV gynėjas paskutinę akimirką jį išmušė nuo linijos.
Galiausiai D.Livsicsas pelnė paguodos įvartį, pagavęs atšokusį ritulį ir pasiuntęs jį į vartų kampą. Tačiau JAV netrukus atsakė – M.Plante'as įmušė penktą įvartį.
Kitas rungtynes Latvijos rinktinė žais gruodžio 31-ą dieną 21.30 val. Lietuvos laiku prieš Suomiją, o JAV ekipa jau gruodžio 29-ą dieną 21.30 val. taip pat susitiks su suomiais.
Naujienų portalo sportas.lt informaciją atgaminti visuomenės informavimo priemonėse bei interneto tinklalapiuose be raštiško sutikimo draudžiama.
