Būsimas OHL Baltijos ledo ritulio čempionatas – be „Kaunas City“ ir tik su 7 komandomis

 Ateinančio sezono „Optibet“ Baltijos ledo ritulio čempionato sezone varžysis tik 7 komandos iš trijų Baltijos šalių, tarp kurių neišvysime praėjusiame sezone Lietuvos čempionų titulą praradusios „Kaunas City“ ekipos.

Latvijos ledo ritulio federacijos generalinis sekretorius Robertsas Pavejs „SportaCentrs.com“ atskleidė, kad lyginant su praėjusiu sezonu, OHL čempionate nebeišvysime ne tik „Kaunas City“, bet ir „Kurbads“.

„Kurbads“ žais I-oje Latvijos lygoje, tuo tarpu „Kaunas City“ neturi pakankamo finansavimo.

„Kaunas City“ buvo viena iš trijų Lietuvos komandų, prisijungusių prie OHL čempionato prieš dvejus metus. Abu sezonus kauniečiai reguliariajame sezone buvo geriausia Lietuvos komanda: 2023 m. užėmė šeštą vietą, o šiemet – septintą. Visgi vėliau vykusiuose Lietuvos finaluose „Kaunas City“ triumfavo sykį ir tą padarė prieš dvejus metus prieš „Airwell Energiją“.

Praėjusiame OHL sezone „Kaunas City“ iškovojo 12 pergalių, iš kurių 5 – prieš Latvijos komandas. Pagal įmuštus ir praleistus įvarčius kauniečiai turėjo geriausią rezultatą tarp visų Lietuvos komandų (113:147), kai tuo tarpu „Airwell Energija“ (69:190) ir Vilniaus „7bet-Hockey Punks“ (59:212) neretai patirdavo skaudžius pralaimėjimus prieš Latvijos ar Estijos ekipas.

„Sutinku, kad „Kaunas City“ buvo konkurencingiausia komanda Lietuvoje“, – sakė R.Pavejs. „Taip pat sutinku, kad keturios Latvijos komandos aukščiausioje lygoje yra labai mažai, tačiau tokia yra Latvijos ledo ritulio ekonominė situacija“.

Būsimame sezone rungtyniaus „Mogo/LSPA“, „Zemgale/LGTU“, „Prizma“ ir HS „Riga“ (viso 4 iš Latvijos), „Airwell Energija“ ir „7bet-Hockey Punks“ (abi iš Lietuvos) ir „Panter“ (Estija).

„Šiuo metu tai yra aišku, tačiau visuotinis susirinkimas dėl tokių dalykų kaip sezono kalendorius, atkrintamųjų sistema ir starto data dar neįvyko, todėl to kol kas nekomentuosiu“, – sakė R.Pavejs.

R.Pavejs tikisi, kad 2025/26 m. sezone lyga sugrįš į ankstesnį lygį, prie jos vėl prisijungs „Kurbads“ ir „Kaunas City“, o Daugpilio ir Liepojos komandos po ilgos pertraukos grįš į OHL geografiją.

„Pirmas pusžingsnis šia kryptimi jau žengtas“, - sakė R.Pavejs. „Žinoma, norime, kad čempionate būtų atstovaujama plačiau nei tik su keturiomis komandomis. Manau, kad LHF atliko savo darbą suteikdama klubams terpę formuotis ir konkuruoti, tačiau tam reikia biudžeto, kurį ne kiekvienas klubas gali surinkti, o galimybės koreliuoja su finansais. Galima išvesti pareleles tarp Latvijos klubų ir Latvijos nacionalinių rinktinių: rinktinių finansavimas jau kelerius metus geriausiu atveju išlieka stabilus, o išlaidos vis didėja, tuo tarpu klubams galimybės didinti biudžetų atsiliko nuo išlaidų didėjimo.

Puikiai suprantame klubus, kurie renkasi ilgalaikį mąstymą. Turime užtikrinti, kad komandos ruoštųsi ilgalaikiam grįžimui į OHL, o ne bandytų bet kokia kaina pradėti vieną sezoną dabar. Visa tai yra procesas, todėl kol kas turėsime žaisti taip, kaip yra“.