R.Whittakeris gavęs pasiūlymą kovoti su Ch.Čimajevu buvo šokiruotas

  Birželio 22–ą dieną Saudo Arabijoje vyksiančio pirmojo UFC turnyro pagrindinėje kovoje dėl pirmojo pretendento į čempiono titulą statuso vidutinio svorio kategorijoje susikaus 33-ejų metų australas Robertas Whittakeris (25-7 MMA, 16-5 UFC) ir 29-erių Chamzatas Čimajevas (13-0 MMA, 7-0 UFC).

Tai bus kova, po kurios paaiškės pirmasis pretendentas į titulinę kovą su Dricusu Du Plessiu.

„Tai bus pretendentų kova, penkių raundų pagrindinė kova“, – „MMArcade“ tinklalaidėje sakė R.Whittakeris. „Aš suprantu, kokia tai bus užduotis. Bus sunku. Šioje stovykloje man teks gerokai paplušėti, bet laukiu to su nekantrumu. Gerai, kad po paskutinės kovos neturėjau jokių traumų, kūnas yra sveikas. Kovojau prieš keturias ar penkias savaites, esu pasiruošęs, tiesiog duokite man dar vieną varžovą.

Esu puikiai nusiteikęs priimti dar vieną sunkią kovą, kurios nekantriai laukiu. Kiekviena sunki kova pakelia mano įgūdžius į kitą lygį, o tai leidžia man atsidurti eilėje susigrąžinant diržą. Tai juk ir yra tikslas, ar ne?“.

R.Whittakeris čempiono titulą prarado 2019 m., kai pralaimėjo Israeliui Adesanyai, o per 2022 m. vykusią atsakomąją kovą vėl patyrė pralaimėjimą.

„Akivaizdu, kad tai šiek tiek šokiruoja, nes pasiūlymas atėjo iš niekur“, – sakė R.Whittakeris. „Maniau, kad UFC ketina mane laikyti Australijos turnyrui rugpjūčio mėnesį, tačiau džiaugiuosi, kad UFC man suteikė šią privilegiją. Tai yra mano kelias link titulo, tai yra kelias, kuriuo aš uždirbu pinigus savo vaikams.

Taip pat aš esu užsidegęs būti istorijos dalimi, kadangi UFC pirmą kartą rengs turnyrą Saudo Arabijoje ir aš būsiu to dalimi. Visa tai bus įrašyta į mano palikimą. Dabar turiu kryptį, turiu energijos ir esu įgavęs pagreitį“.

Nors R.Whittakeris ir yra po pergalės, tačiau nepralaimintis yra ir Ch.Čimajevas, kuris daugumos teisėjų sprendimu paskutinėje savo kovoje nugalėjo Kamaru Usmaną.

„Suprantu, kad jis yra kietas kovotojas. Jis labai mėgsta grumtis, efektyviai išnaudoja savo ištiestų rankų ilgį. Jis turi nokautuojančią galią, tačiau tiesa sakant, jis mėgsta vaidinti blogiuką prieš savo varžovus, nors yra pagarbus priešininkas. Ketiname sąžiningai kautis. Nei jis, nei aš nesame mėgstantys pasitraukti, todėl nekantriai laukiu, kada galėsiu įrašyti savo vardą į istoriją“, – sakė R.Whittakeris.