Karjeros rekordą kartojęs N.Jokičius neišgelbėjo prieš rezultatyvų J.Valančiūną ir „Pelicans“

 Jonas Valančiūnas sužaidė vienas rezultatyviausių rungtynių šį sezoną, o Naujojo Orleano „Pelicans“ (6-6) įsirašė antrą pergalę iš eilės NBA lygoje.

Lietuvio atstovaujama ekipa namuose 115:110 (36:28, 33:25, 26:33, 20:24) parklupdė titulą ginančius Denverio „Nuggets“ (9-3) krepšininkus, pirmaujančius Vakarų konferencijoje ir šiemet.

J.Valančiūnas žaidė 34 minutes ir 27 sekundes, per kurias pelnė 22 taškus (9/15 dvit., 1/3 trit., 1/3 baud.), atkovojo 8 atšokusius kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą, išvengė klaidų ir 4 sykius prasižengė.

Uteniškiui iki rezultatyviausio sezono mačo pritrūko 2 taškų. 23 taškus jis buvo surinkęs akistatoje su Detroito „Pistons“ klubu lapkričio 3 dieną.

Aukštaūgio tiesioginis oponentas Nikola Jokičius pasižymėjo įspūdingi trugubu dubliu. Serbas per 36 minutes įmetė 26 taškus (9/12 dvit., 1/8 trit., 5/5 baud.), atkovojo 16 atšokusių, perėmė 1 kamuolį, atliko net 18 rezultatyvių perdavimų, blokavo metimą, padarė 4 klaidas ir 2 sykius pažeidė taisykles.

Tiek kartų rezultatyviai atlikęs perdavimą vidurio puolėjas pakartojo savo asmeninį karjeros rekordą.

Aikštės šeimininkai atsiplėšė dar pirmoje rungtynių dalyje. Antrajame ketvirtyje pastarieji susikrovė 17 taškų pranašumą (52:35).

Didžiausias jis buvo trečiajame kėlinyje, kai pasiekė 20 taškų ribą (84:64). Vis dėlto, svečiai rankų nenuleido ir prieš lemiamą ketvirtį jį sumažino iki vienaženklio (92:86).

Lemiama tapo „pelikanų“ atkarpa 8-0, po kurio šie vėl nutolo (111:102). Likus žaisti 3 sekundes, po tritaškio Denverio ekipa priartėjo (113:110), bet Herberto Joneso baudų metimai padėjo tašką rungtynėse – 115:110.

„Pelicans“: Zionas Williamsonas 26 (9/16 dvit., 1/1 trit., 5/11 baud., 6 rez. perd.), Jonas Valančiūnas 22 (8 atk. kam.), Brandonas Ingramas 21 (8 rez. perd.), Naji Marshallas 12 (4/5 trit.), Dysonas Danielsas 10 (8 atk. kam., 7 rez. perd.).

„Nuggets“: Nikola Jokičius 26 (9/12 dvit., 1/8 trit., 5/5 baud., 16 atk. kam., 18 rez. perd.), Christianas Braunas 25 (9 atk. kam.), Michaelas Porteris 18 (11 atk. kam.), Aaronas Gordonas (8 atk. kam.) ir Reggie Jacksonas po 14.