NHL naujokų biržoje – dėl 17-mečio galvą pametusi Čikaga ir sumaištis dėl rusų žaidėjų

 Trečiadienį ir ketvirtadienį Nešvilyje (JAV) vykusioje 2023 m. Nacionalinės ledo ritulio lygos (NHL) naujokų biržoje staigmena neįvyko – pirmuoju šaukimu buvo pasirinktas 17-metis Connoras Bedardas, tapęs Čikagos „Blackhawks“ nariu.

C.Bedardas Kanados jaunimo lygoje (WHL) sužaidė fenomenalų sezoną (57 rungtynes, 71 įvartis, 72 rezultatyvūs perdavimai). Kalbama, kad jis gali būti ryškiausias ledo ritulio talentas nuo tų laikų, kai Connoras McDavidas debiutavo NHL.

C.Bedardas neįtikėtinai žaidė ir pastarajame pasaulio jaunimo (iki 20 metų) čempionate. 17-metis per 7 rungtynes surinko net 23 rezultatyvumo balus (9 įvarčiai ir 14 rezultatyvių perdavimų). Nė vienas kitas žaidėjas nesurinko daugiau nei 14 rezultatyvumo balų, o C.Bedardas džiaugėsi ne tik aukso medaliu, bet ir naudingiausio žaidėjo (MVP) trofėjumi.

„Neįtikėtina tapti šios organizacijos nariu. Man augant „Blackhawks“ kaip tik buvo viena stipriausių NHL komandų, toli keliaudavusi atkrintamosiose varžybose ir laimėdavusi Stenlio taures. Mačiau, kaip visa „United Center“ arena ošia ir palaiko savo klubo žaidėjus. „Blackhawks“ yra komanda su garbinga istorija, tai viena iš šešių pirmųjų NHL komandų. Man bus didelė garbė jai atstovauti“, - sakė C.Bedardas.

Čikagos ledo ritulio fanai greitai „pametė“ galvas dėl C.Bedardo. Vos laimėjus NHL naujokų biržos loteriją, „Blackhawks“ per keletą valandų pardavė bilietų į kito sezono rungtynes už 2,5 mln. JAV dolerių. Skaičiuojama, kad daugiau nei 90 proc. praėjusio sezono abonementų savininkų įsigijo abonementus ir naujajam sezonui, o C.Bedardo pašaukimas leido parduoti dar 3000 naujų abonementų į visas artėjančio sezono namų rungtynes.

Nepaisant kritikos, NHL vadovybė nusprendė nedrausti klubams rinktis žaidėjus iš Rusijos klubų. Iš viso buvo pašaukta 19 šalies agresorės žaidėjų, tačiau dėl karo Ukrainoje ir politinės įtampos pasaulyje rusų žaidėjų akcijos kiek krito. NHL santykiai su KHL yra labai komplikuoti ir klubams sunku susitarti dėl išpirkos, todėl niekas nežino, kiek laiko reikės laukti, kada pašaukti žaidėjai persikels už Atlanto.

„Rusų žaidėjų pasirinkimas – rizikinga taktika, kuri galbūt kažkada ateityje pasiteisins. Mes negalime užmerkti akių dėl to, kas dedasi pasaulyje. Reikia įvertinti visas aplinkybes ir tada priimti sprendimą“, - sakė Bafalo „Sabres“ generalinis vadybininkas Kevynas Adamsas.

NHL klubų vadovai nenori, kad pasikartotų Filadelfijos „Flyers“ ir Ivano Fedotovo situacija, kai į JAV išvykti norėjusį vartininką rusai sulaikė ir apkaltino karinės tarnybos vengimu. Į NHL jis taip ir nepersikėlė, visus metus niekur nežaidė ir dabar jau kalbama, kad jis turėtų grįžti į Maskvos CSKA gretas.