Las Vegaso prakeiksmas nutrauktas: M.Bukauskas teisėjų sprendimu įrodė pranašumą prieš Z.Paugą ir UFC iškovojo antrą pergalę iš eilės

 Šeštadienį antrą pergalę iš eilės stipriausioje pasaulyje MMA organizacijoje UFC iškovojo lietuvis Modestas Bukauskas (15-5 MMA, 3-3 UFC), kuris nutraukė Las Vegaso „UFC Apex“ prakeiksmą ir po labai artimos kovos vieningu teisėjų sprendimu (30-27, 29-28, 29-28) nugalėjo Zacą Paugą (6-2 MMA, 1-2 UFC).

What a way to get the card started! 👏

⚔️ @BalticGladiator takes the W in a back-and-forth scrap as we roll on on ESPN2 / @ESPNPlus! #UFCVegas75 pic.twitter.com/mcFiP4cCL9

— UFC (@ufc) June 17, 2023

Z.Pauga anksti parvertė M.Bukauską, tačiau lietuvis iš apačios sugebėjo smūgiuoti alkūnėmis. M.Bukauskas pasinaudojo narvo kraštu, kad sugrįžtų į stovėseną bei kurį laiką išlaikė atstumą. Raundo pabaigoje jau M.Bukauskas spaudė varžovą ir atliko daug stiprių bei tikslių smūgių.

Kituose raunduose jie kovojo stovėsenoje, kurioje vienas su kitu keitėsi tiek smūgiais kojomis, tiek ir rankomis ir galiausiai teisėjai pamatė M.Bukausko pranašumą.

#UFCVegas75 Official Scorecard: Zac Pauga vs Modestas Bukauskas 👇

All Tonight’s Scorecards ➡️: https://t.co/RNqJT1wSp2 pic.twitter.com/PSWbI0Oc9D

— UFC News (@UFCNews) June 17, 2023

What a class act from Modestas Bukauskas. 👏

Two up, two down for 🇱🇹🇬🇧 @BalticGladiator back inside the Octagon. #UFCVegas75 pic.twitter.com/frQlEIYEOO

— UFC (@ufc) June 17, 2023

Šioje kovoje Z.Pauga visuose raunduose atliko daugiau akcentuotų smūgių ir viso pagal tai laimėjo 67 prieš 56.

Lietuvis po sunkios kelio traumos ir atleidimo iš UFC žaibiškai sugrįžo į kovotojų elitą. M.Bukauskas pernai per mažiau nei 2 mėnesius laimėjo 2 kovas „Cage Warriors“ organizacijoje, susigrąžino čempiono diržą ir vėl gavo kvietimą į UFC. Sugrįžimas buvo puikus – vasario 11 d. lietuvis „UFC 284“ turnyre teisėjų sprendimu nugalėjo Tysoną Pedro, o po pergalės prieš Z.Paugą jis iš viso jau turi 4 pergalių seriją.

Iki šiol M.Bukauskui „UFC Apex“ patalpose itin nesisekė – jis ne tik patyrė sunkią kelios traumą ir pralaimėjimą prieš Khalilą Rountree, tačiau prieš tai taip pat nusileido Michalui Oleksiejczukui.

Z.Pauga kovos menais profesionaliai užsiima dar tik keletą metų. Prieš tai jis gyvenimą siejo su amerikietišku futbolu. Po 4 metų Kolorado valstybinio universiteto komandoje Z.Pauga sukirto rankomis su stipriausios amerikietiško futbolo lygos (NFL) klubu Hiustono „Texans“. Tiesa, ten jis ilgai neužsibuvo.

2019 m. amerikietis, prieš pat 31-ąjį gimtadienį, debiutavo mėgėjų MMA kovose. Ten jis laimėjo visas 5 kovas ir 2020 m. liepą pradėjo kautis pagal profesionalų taisykles. Z.Pauga skynė pergales tiek LFA, tiek „Cage Warriors“ organizacijose ir pateko į UFC realybės šou „The Ultimate Fighter“ 30-ąjį sezoną. Ten jis pateko į Juliannos Penos komandą ir nukeliavo iki finalo, kuriame buvo nokautuotas Kamaru Usmano brolio Mohammedo. Nepaisant pralaimėjimo, Z.Pauga gavo kontraktą su UFC, iš sunkiasvorių kategorijos perėjo į pussunkį svorį ir šių metų vasario 18 d. grįžo į pergalių kelią, kai teisėjų sprendimu nugalėjo Jordaną Wrightą.