Dominavusio J.Valančiūno neužteko: „Pelicans“ krito paskutinę sekundę

 Jonas Valančiūnas surinko galingą dvigubą dublį ir dominavo po krepšiais, tačiau tai nepadėjo Naujojo Orleano „Pelicans“ (33-37) komandai palaužti varžovo.

Lietuvio atstovaujama ekipa svečiuose 112:114 (26:31, 28:18, 36:31, 22:34) nusileido Hiustono „Rockets“ (18-52) krepšininkams.

„Pelikanai“ patyrė jau trečią pralaimėjimą per paskutinius keturis mačus ir iškrito iš įkrintamųjų varžybų zonos. Nuo jos ekipą skiria viena pergalę.

J.Valančiūnas žaidė 34 minutes, per kurias pelnė 22 taškus (10/14 dvit., 0/2 trit., 2/2 baud.), atkovojo 17 atšokusių kamuolių, blokavo 4 metimus bei 2 sykius prasižengė.

Svečiai užtikrintai pradėjo susitikimą ir jau pirmajame kėlinyje susikrovė dviženklį pranašumą (26:12). Vis dėlto, po tokio sėkmingo starto Naujojo Orleano ekipa greitai ir subliuško. Dar prieš antrąjį kėlinį oponentai ne tik pavijo, tačiau ir persvėrė rezultatą (26:31).

Po didžiosios pertraukos „Pelicans“ vėl ėmė diktuoti sąlygas bei išlipo iš duobės. Trečiajame kėlinyje komanda ir vėl buvo priekyje dviženkliu skirtumu (89:73). Tai buvo didžiausia rungtynėse turėta svečių persvara.

Praktiškai visą ketvirtą kėlinį Naujojo Orleano krepšininkai buvo priekyje. Visgi, atstumas tarp ekipų mažėjo su kiekviena minute. Likus žaisti apie minutę po Brandono Ingrama tritaškio svečiai pirmavo 5 taškais (112:107).

Netrukus dvitaškiu deficitą sušvelnino Kenyonas Martinas Jr. (112:109). Po nesėkmingos Naujojo Orleano komandos atakos du taškus dar pridėjo Jalenas Greenas (112:111).

Lemiamu metu B.Ingramas dukart atakavo krepšį, bet abu bandymai tikslo nepasiekė. Galiausiai paskutinę sekundę Jabari Smithas Jr. nulėmė rungtynes, kai pataikė pergalingu tapusį tritaškį – 112:114.

„Pelicans“: Brandonas Ingramas 31 (6/15 dvit., 3/5 trit., 10/11 baud., 6 rez. perd.), Jonas Valančiūnas 22 (17 atk. kam., 4 blk.), CJ McCollumas 14 (6 rez. perd.), Trey Murphy (4/10 trit.) ir Naji Marshallas po 13, Herbertas Jonesas 9 (4 per. kam.).

„Rockets“: Jalenas Greenas 25 (9/13 dvit., 1/7 trit., 4/6 baud., 7 atk. kam., 6 rez. perd.), Kevinas Porteris Jr. 20 (5/12 trit., 6 rez. perd.), Alperenas Sengunas 17 (11 atk. kam.), Kenyonas Martinas Jr. 14, Jabari Smithas Jr. 11 (8 atk. kam.).