Beveik 57 tūkst. fanų akivaizdoje – istorinė „Hurricanes“ pergalė prieš „Capitals“

 Praėjusią naktį Nacionalinėje ledo ritulio lygoje (NHL) sužaistos neeilinės reguliariojo sezono rungtynėse. „Carter-Finley“ stadione vykusiame mače Karolinos „Hurricanes“ 4:1 (1:0, 3:0, 0:1) įrodė pranašumą prieš Vašingtono „Capitals“.

Nugalėtojams po įvartį pelnė Jesperi Kotkaniemi (2:11 min.), Paulas Stastny (25:47), Martinas Nečašas (28:48) bei Teuvo Teravainenas (31:17). Tik M.Nečašas įvartį įmušė žaidžiant daugumoje, visi kiti tikslūs smūgiai buvo atlikti komandoms esant vienodų sudėčių.

„Capitals“ varžovų gynybą pralaužė tik trečiojo kėlinio viduryje, kai pasižymėjo Tomas Wilsonas (50:32). Visgi, skirtumas tarp komandų liko nemažas, todėl Darcy Kuemperis net nebuvo keičiamas papildomu aikštės žaidėju.

D.Kuemperis atrėmė 31 iš 35 varžovų smūgių į vartus, o Frederikas Andersenas – 24 iš 25. „Capitals“ susirinko daugiau baudos minučių (13 prieš 9) ir tik 2 kartus turėjo kiekybinę persvarą („Hurricanes“ – 4).

Šiose rungtynėse buvo neapsieita be muštynių. Antrojo kėlinio pabaigoje rankas į darbą paleido Anthony Mantha ir Jordanas Martinookas. Tiesa, pastarasis A.Manthos veiksmams, panašu, nebuvo pasiruošęs, nes net nenusimovė pirštinių, kai A.Mantha jį puolė.

„Carter-Finley“ stadione įprastai vyksta amerikietiško futbolo rungtynės. Čia namų rungtynes žaidžia „NC State Wolfpack“ studentų komanda.

„Hurricanes“ ir „Capitals“ rungtynes stebėjo net 56 961 fanas. Karolinos klubui tai buvo istorinės rungtynės – pirmą kartą NHL suteikė progą „Hurricanes“ žaisti mačą po atviru dangumi. „Capitals“ tokios patirties turėjo nemažai. Iki akistatos su „Hurricanes“ jie buvo laimėję visus 3 mačus po atviru dangumi.

„Tai buvo kažkas ypatingo – džiaugiuosi, kad gavome progą sužaisti po atviru dangumi. Jei daugiau tokių progų nesulauksime – nieko tokio, nes šiandienos rungtynes prisiminsime dar ilgai“, - sakė „Hurricanes“ treneris Rodas Brind‘Amouras.

„Hurricanes“ (82 tšk.) yra Metropoliteno diviziono lyderiai. „Capitals“ (62 tšk.) užima tik 6-ą vietą tarp 8 diviziono komandų ir turi 4 pralaimėjimų seriją.

NHL istorijoje dabar beliko 4 komandos, niekada nežaidusios mačų po atviru dangumi – Arizonos „Coyotes“, Kolumbo „Blue Jackets“, Floridos „Panthers“ ir Sietlo „Kraken“. Tiesa, jau pranešta, kad 2024 m. pradžioje „Kraken“ po atviru dangumi susitiks su Las Vegaso „Golden Knights“.