Tik pernai profesionaliu tenisininku tapęs B.Sheltonas užbaigė stebuklingą žygį „Australian Open“, iš dvejetų varžybų sensacingai iškrito favoritai

 Melburne (Australija) trečiadienį tęsiasi pirmojo šių metų „Didžiojo kirčio“ serijos teniso turnyro – „Australian Open“ – pagrindinio etapo kovos.

Ketvirtfinalyje baigėsi 20-mečio amerikiečio Beno Sheltono (ATP-89) stebuklai. Jis po 3 valandų 8 minučių kovos 6:7 (6:8), 3:6, 7:5, 4:6 nusileido tautiečiui Tommy Paului (ATP-35). Šie tenisininkai vienas prieš kitą žaidė pirmą kartą.

Pirmajame sete „break pointą“ turėjo tik T.Paulas, bet jo nerealizavo. Pratęsime pirmus 12 taškų laimėjo tas žaidėjas, kuris paduodavo kamuoliuką. Tapo aišku, kad čia viską gali nulemti vos viena klaida. Galiausiai T.Paului pavyko laimėti B.Sheltono įžaistą kamuoliuką. Netrukus T.Paulas susikūrė antrąjį „set pointą“ ir jį realizavo.

Į bet kurią pusę galėjo pakrypti ir antrojo seto eiga. Ketvirtajame geime T.Paulas pralaimėjo „break pointą“, o penktajame geime B.Sheltonas iššvaistė dvi savo progas. Šeštajame geime T.Paulas nerealizavo dar vieno „break pointo“, bet kitu bandymu galiausiai laimėjo varžovo padavimų seriją. Progų atsitiesti B.Sheltonas neturėjo.

Labai permainingai klostėsi trečiasis setas. Jo pradžioje pranašesnis atrodė T.Paulas. Nors jis trečiajame geime nerealizavo keturių „break pointų“, tačiau septintajame geime pajėgė laimėti varžovo padavimų seriją. B.Sheltonas iš karto atsakė tuo pačiu ir grąžino pusiausvyrą (4:4). Devintajame geime T.Paulas galėjo susigrąžinti persvarą, bet nerealizavo net trijų „break pointų“. Spaudimą atlaikęs B.Sheltonas dvyliktajame geime susikūrė „set pointą“ varžovo padavimų metu ir jo neiššvaistė.

Visgi, ketvirtajame sete B.Sheltonas didesnių vilčių jau neturėjo. Jis anksti pralaimėjo savo padavimų seriją ir nesusikūrė nė vieno „break pointo“. Tuo tarpu T.Paulas galėjo setą laimėti ir didesniu skirtumu, jei penktajame geime būtų realizavęs „break pointą“, o devintajame – „match pointą“.

Įdomu tai, kad NCAA čempionu tapęs B.Sheltonas tik praėjusių metų rugpjūtį paskelbė, kad palieka studentų sportą ir tampa teniso profesionalu. Į „Australian Open“ turnyrą šiemet jis atvyko pirmą kartą karjeroje. Amerikietis pažymėjo, kad studijų vis dar neapleido ir bando derinti mokslą su tenisu.

„Man labai svarbu baigti universitetą ir įgyti aukštąjį išsilavinimą. Taip, dabar mokymosi procesas kiek lėtesnis nei tada, kai lankydavau paskaitas, tačiau kol kas man pavyksta derinti tenisą su mokslu. Pažiūrėsime, kaip man seksis, kai prasidės egzaminų sesija (juokiasi – aut. past.“), - sakė B.Sheltonas.

Melburne amerikietis užsidirbo 555,25 tūkst. Australijos dolerių (357,56 tūkst. eurų), tad jam artimiausiu metu neturėtų kilti problemų, bandant pragyventi iš teniso.

Tuo tarpu T.Paulas tapo pirmu JAV tenisininku nuo 2010 m., patekusiu į „Australian Open“ pusfinalį. Jis taip pat žaidžia geriausią karjeros „Didžiojo kirčio“ turnyrą. Po pergalės jis dėkojo mamai, kuri tiesiai iš darbo vyko į oro uostą ir skrido į Australiją palaikyti sūnaus svarbiausiame karjeros mače.

"She went straight from work to the airport." ❤️ Tommy Paul refused to end the interview without giving a special shoutout to his mum. 😊

🖥️ #AusOpen LIVE | https://t.co/80XjQpwd6J#9WWOS #Tennis pic.twitter.com/air6K8gvCz

— Wide World of Sports (@wwos) January 25, 2023

Trečiadienį sensacija užfiksuota vyrų dvejetų ketvirtfinalyje. Favoritai – olandas Wesley Koolhofas ir Nealas Skupski – 3:6, 1:6 krito prieš australus Rinky Hijikatą bei Jasoną Kublerį, kurie abu net nepatenka į ATP dvejetų reitingo šimtuką ir į turnyrą pateko gavę vardinius kvietimus. W.Koolhofas ir N.Skupski šiuo metu reitinge dalijasi trečią vietą, bet kitą savaitę taps reitingo lyderiais, nes amerikietis Rajeevas Ramas ir britas Joe Salisbury Melburne krito dar aštuntfinalyje.

They've done it!

The wildcard, homegrown duo of @rinky_23 and @JasonMKubler have toppled the No.1 pairing of Koolhof/Skupski 6-3 6-1.

They're into a Grand Slam semifinal! Scenes.@wwos• @espn • @eurosport • @wowowtennis • #AusOpen • #AO2023 pic.twitter.com/NZ9ReO0XeU

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 25, 2023

Įdomi atomazga laukia mišrių dvejetų turnyre, kur į finalą pateko indai Rohanas Bopanna ir Sania Mirza. 36-erių S.Mirzai tai yra vienas iš paskutinių karjeros turnyrų – ji jau paskelbė, kad vasarį atsisveikins su didžiuoju tenisu. S.Mirza moterų dvejetuose laimėjo 3 iš 4 „Didžiojo kirčio“ turnyrų, tuo pačiu ji gali pasigirti ir mišriuose dvejetuose. Ji yra buvusi pirmoji moterų dvejetų raketė.

Bendras šių metų „Australian Open“ prizų fondas yra rekordinis – net 76,5 mln. Australijos dolerių (49,46 mln. eurų).