Lietuvos beisbolininkai bando griebtis šiaudo: „Pergalės prieš belgus gali neužtekti, dabar jau ne viskas mūsų rankose“
Lietuvos ir Izraelio jaunimo rinktinių rungtynės | Sauliaus Čirbos nuotr.
Utenoje vykstančiame Europos beisbolo jaunimo U23 čempionato atrankos turnyre staigmeną pateikė Lietuvos rinktinė. Po dviejų pralaimėjimų atsitiesę varžybų šeimininkai, po atkaklios ir permainingos kovos nugalėjo turnyro favorite laikomą Izraelio komandą.
Didžiąją rungtynių laiko dalį Lietuvos beisbolininkai buvo priversti vytis varžovus. Tačiau paskutiniame septintame kėlinuke lietuviams pavyko persverti rezultatą ir išplėšti pergalę 7:6.
„Buvome labai gerai nusiteikę ir užsivedę, nes tik pergalė mums išsaugojo viltis patekti į finalą. Po pralaimėjimų išgirdome trenerio kritiką, susitelkėme visa komanda ir iškovojome labai svarbią pergalę. Gynyboje mums tiko nestandartiniai metimai, kurie buvo neparankūs varžovams. Izraelio rinktinėje daug žaidėjų užaugusių JAV, todėl jiems nėra įprasti mūsų lėtesni metimai. Jie pratę prie didesnio kamuoliuko skriejimo greičio. Tuo tarpu mums puolime sekėsi išnaudoti jų klaidas. Tai ir lėmė mūsų pergalę“, – sakė paskutinius tris kėlinukus metiko pozicijoje žaidęs ir varžovams taškų neleidęs pelnyti Vilius Paikovas.
Po trijų turų vieną pergalę turintys Lietuvos beisbolininkai lemiamas rungtynes žais trečiadienį su Belgijos rinktine. Belgai, kaip ir lenkai bei šveicarai taip pat turi po pergalę, bet sužaidę tik po dvejas rungtynes. Pirmaujančios Šveicarijos rinktinės sąskaitoje – 2 pergalės po 3 rungtynių.
„Turime nemažai galimybių nugalėti belgus. Turime išsaugoję dar kelis metikus ir tai turėtų būti mūsų pranašumas. Bet pergalės prieš belgus gali neužtekti. Dabar jau ne viskas mūsų rankose. Reikės, kad mums palankiai susiklostytų ir kitos varžovų rungtynės“, – teigė V. Paikovas.
Pirmame etape visos komandos sužais tarpusavyje. Dvi geriausios rinktinės dėl vienintelio kelialapio į Europos čempionatą kovos rugpjūčio 12 d. vyksiančiame finale.
