M.Verstappenas, V.Bottas ir C.Sainzas iškviesti pas teisėjus: gresia baudos

 Šeštadienį pirmą kartą istorijoje „Formulės 1“ kvalifikacija surengta Katare. Čia greičiausias buvo britas Lewisas Hamiltonas. Naktiniame Katare „Mercedes“ lyderis ratą įveikė per 1 min. 20.827 sek. Jis net 0.455 sek. aplenkė pagrindinį konkurentą dėl pasaulio čempiono titulo olandą Maxą Verstappeną („Red Bull“, 1:21.282). „Red Bull“ šį savaitgalį vėl turėjo problemų dėl besilankstančio galinio sparno, bet iki kvalifikacijos gedimą, panašu, pavyko išspręsti. Trečias buvo suomis Valtteri Bottas („Mercedes“, 1:21.478).

Tiesa, M.Verstappeno, V.Botto ir 7-o finišavusio ispano Carloso Sainzo („Ferrari“) pozicijos dar gali pasikeisti. Ši trijulė buvo iškviesta pas teisėjus. Įtariama, kad jie nepaisė dvigubų geltonų vėliavų trečios kvalifikacijos dalies pabaigoje, kai padangą pradūręs prancūzas Pierre‘as Gasly („AlphaTauri“) sustojo finišo tiesiojoje. Iš pradžių skelbta, kad M.Verstappenas su kitais pilotais į finišo tiesiąją atvažiavo jau pasibaigus geltonų vėliavų stadijai. Visgi, vaizdo įraše buvo matyti, kad M.Verstappenas į finišo tiesiąją atvažiavo dar esant geltonoms vėliavoms ir, iš pirmo žvilgsnio, nė kiek nepristabdė.

Teisėjai su M.Verstappenu susitiks sekmadienį 12 val. Lietuvos laiku. V.Bottas pas teisėjus keliaus 12.30 val., o C.Sainzas – 12.45 val. Pernai L.Hamiltonas už panašų incidentą Austrijoje gavo 3 starto pozicijų baudą.

L.Hamiltonas, dideliu skirtumu laimėjęs kvalifikaciją, pripažino, jog jį nustebino toks pranašumas prieš pagrindinius konkurentus: „Tikrai esu nustebintas tokio didelio skirtumo. Esu ne ką mažiau priblokštas nei ankstesnėse lenktynėse. Tai turbūt jau trečias etapas iš eilės, kai mes kvalifikacijoje esame greitesni už „Red Bull“.

Britas taip pat pridėjo, kad likusiose sezono lenktynėse planuoja pasirinkti agresyvesnį vairavimo stilių po to, kai teisėjai atsisakė ištirti jo incidentą su M.Verstappenu Brazilijoje. Tada olandas nepaliko vietos L.Hamiltonui trasoje, bet nebuvo nubaustas.

Po 19 etapų M.Verstappenas (332,5 taško) tebepirmauja bendroje įskaitoje, bet jo persvara prieš L.Hamiltoną (318,5) sumenko iki 14 tšk. V.Bottas (203) dar labiau nutolo nuo S.Perezo (178). Konstruktorių įskaitoje „Mercedes“ (521,5) šiek tiek padidino pranašumą prieš „Red Bull“ (510,5), o „Ferrari“ (287,5) vis labiau tolsta nuo prastą formą demonstruojančių „McLaren“ (256).

Kataro GP lenktynės prasidės sekmadienį 16 val. Lietuvos laiku.