Prieš rungtynes Kauno „Žalgirio“ prezidentas Paulius Motiejūnas K. C. Riversui aikštelės viduryje įteikė simbolinę dovaną, taip amerikiečiui padėkojant už sėkmingą klube praleistą praėjusio sezono atkarpą.

„Mažas priminimas apie laiką žaliai baltų gretose“, – rašė kauniečių socialinio tinklo paskyra.

K. C. Riversas | Eriko Ovčarenko / BNS foto nuotr.

Tačiau galiausiai K. C. Riversas, su komandos bičiuliais Austinu Hollinsu, Willu Thomasu ir Kevinu Pangosu „Žalgiriui“ pateikė priminimą apie jų problemas ant parketo.

Vos prieš tris dienas Sankt Peterburgo „Zenit“ vyrai kovėsi ir nuskynė pergalę Vitorijoje, kuri Rusijos klubams yra viena tolimiausių kelionių. Tuomet Xavi Pascualio auklėtiniai dar spėjo grįžti namo į Sankt Peterburgą ir dar kartą kilo kelionei į Kauną. Aišku, turtingas Rusijos klubas turi prabangą skraidyti užsakomiaisias reisais, tačiau bet kokiu atveju tai yra dvi išvykos, dvi kelionės ir dvejos intensyvios Eurolygos rungtynės.

Bet stebint ketvirtadienio vakaro rungtynes „Žalgirio“ arenoje, sunku būtų įvardyti, kuri komanda iš tikrųjų daugiau nuvargusi. Visiška rungtynių kontrolė, disciplinuota ir puikiai apskaičiuota gynyba ir taktiškai turtingas puolimas – „Zenit“ jau pačioje rungtynių pradžioje atrodo tarsi gerai suteptas krepšinio mechanizmas.

Su vėluojančia ir girgždančia komandine gynyba pastaruoju metu „Žalgiris“ turi labai rimtų problemų, todėl nesunku buvo prognozuoti galimą toliašaudės „Zenit“ artilerijos benefisą, ypatingai, kai joje rikiuojami tokie taikliarankiai gynėjai, kaip K. C. Riversas, A. Hollinsas, K. Pangosas ar Billy Baronas.

Taip jau nutiko, kad per pirmus du kėlinius ryškiausiai suspindo A. Hollinso žvaigždė. Gynėjas iki pertraukos surinko 13 taškų, pataikydamas ir du tritaškius. Tai reiškia, kad vien per pirmą rungtynių pusę jis suspėjo sužaisti antrą rezultatyviausią savo sezono mačą.

Vėliau A. Hollinsas rungtynes baigė su 20 taškų sąskaitoje, absoliučiai geriausiu savo sezono rodikliu, tačiau tai tik detalės – „Žalgirio“ likimas Nemuno saloje šįkart buvo nulemtas per pirmąsias 23 rungtynių minutes.

Eurolygos rungtynės: „Žalgiris“ – „Zenit“ (11.26)   31 nuotr.

DAUGIAU

„Žalgiris“ šį sezoną turėjo tokių rungtynių kaip Milane ir Tel Avive, kuriose akis badė gynyba vienas prieš vieną, tačiau tokias spragas taktiškai įmanoma paslėpti komandiniais veiksmais. Bėda ta, kad slėpti net nėra kuo.

A. Hollinsas tapo puikiu atspindžiu, kokia nuoga yra „Žalgirio“ komandinė gynyba. Ties jo metimais vėlavo tiek, Steve‘as Vasturia, tiek Rokas Jokubaitis, tiek ir Artūras Milaknis. Problemų yra ir po krepšiu. Štai Joffrey Lauvergne‘o statistika atrodo solidi – 19 taškų ir 22 naudingumo balai. Tačiau į pastarąjį skaičių niekada nenugula skylės gynyboje, kurių prancūzas centras vis dar demonstruoja ne po kartą ir ne du, už ką priekaištų jam vėliau negaili ir Martinas Schilleris.

Be abejonės, čia kepurę verta nukelti prieš trenerį X. Pascualį, kurio įtaka klube yra didžiulė. Ne veltui sakoma, kad tai yra vienas stipriausiai taktiškai išprususių Europos trenerių. Tačiau tiesa yra ir ta, kad „Žalgirio“ žaidėjų reakcija komandinėje gynyboje dažnai vėluoja ir tai šios penkių pralaimėjimų serijos metu jau yra tendencinga.

Toliau niekaip neišsprendžiama ir įsišaknijusi problema – vangūs rungtynių startai. Štai per šį nesėkmių ruožą kauniečiai po dviejų kėlinių vidutiniškai atsiliko po 11 taškų skirtumais. Tik primename, kad „Žalgiris“ kovėsi su Madrido, Maskvos, Milano, Tel Avivo komandomis. Kiek realu tikėtis, kad tokios komandos tuo nepasinaudos?

„Maccabi“ Kauno klubui per du kėlinius sumetė 53 taškus, CSKA – 45, „AX Armani“ – 52, dabar „Zenit“ – 45. Tai tiesiog neatleistini rodikliai.

„Gal ne visada viską pavyksta akecentuoti, bet komandinis susikalbėjimas turi būti, – aiškiai į problemą pirštu veda Paulius Jankūnas. – Gal susikaupimo ar atsakomybių kažkam pritrūksta. Man atrodo, komandinė gynyba nėra vienas prieš vieną, kur jei esi silpnesnis, tave apžais. Bet čia yra komandinis darbas, ypač tiek rungtynių pralaimėjus. Kuo daugiau pralaimi, tuo gynyba turi būti geresnė. Bet kol kas mes to nedarome.“

Katalono specialisto styguojama „Zenit“ yra gynybinė komanda, „Žalgiriui“ tokiu atveju buvo svarbu nelikti atkirstam nuo pagrindinių savo puolimo variantų ir, liekant ištikimiems savo stiliui, atakuoti greičiau. Kas nutiko? Priešingai – Rusijos klubas visiškai primetė savo stilių, įklampino „Žalgirį“ į lėtas pozicines atakas, o jose neatsakius kietumu prasidėjo rimtos problemos.

Pozicinės atakose į pagalbas nuo aukštaūgių ėję „Zenit“ vyrai visiškai surakino „Žalgirio“ gynėjus. Jei neigiamai žaidžiantis S. Vasturia šį sezoną nėra naujiena, tai po -1 naudingumo balą surinko ir A. Milaknis, Lukas Lekavičius bei R. Jokubaitis. Vos vieną pridėjo Thomas Walkupas.

Tas svaigus keturių pergalių paeiliui startas „Žalgirio“ kelyje jau seniai pamirštas, dabar M. Schilleris privalo kuo greičiau traukti rankinį stabdį, kad kauniečių garmėjimas į apačią būtų sustabdytas.

„Žalgiris“ yra viena prasčiausiai besiginančių komandų Eurolygoje, o per šią nesėkmingą atkarpą praleidžiama net po 89,2 taško. Taisyti padėtį M. Schilleris retkarčiais iš skrybėlės ištraukia tokius zuikius, kaip zoninė gynyba ar spaudimas, varginant varžovą, kaip konkrečiai šio ketvirtadienio atveju. Tačiau kaunantis su elitiniais treneriais austras taktinėse dvikovose dažnai gauna pamokų, o nepaisant vienkartinių naujovių, progresas žaidime pernelyg lėtas.

Dabartinis „Žalgirio“ paveikslas neatrodo patraukliai, tačiau problemų šaknų ieškoti reikėtų ne tik trenerio derinių lentoje. „Žalgiriui“ koją vis labiau kiša komplektacijos spragos su apdainuota sunkia priekine linija ir lengvojo krašto puolėjo neturėjimu.

M. Schilleris po mačo spaudos konferencijoje pareiškė tikėjimą, kad jo komanda po šių smūgių nesugrius. Vis tik žaidimo kreivei nekylant, su nerimu klubo sirgaliai jau laukia kitos savaitės, kai į Kauną atvyks šiuo metu neabejotinai geriausia Europos komanda.

Ar tokiai komandai įmanoma nustebinti namo sugrįšiantį herojų?

Eurolygos turnyrinė lentelė:

Eurolygos tvarkaraštis:

Eurolygos rungtynės: „Žalgiris“ – „Zenit“ (11.26)   31 nuotr.

DAUGIAU