NHL lygoje – unikalus superfinalas ir įspūdingas kontraktas A.Ovečkinui VIDEO

 Dėl koronaviruso pandemijos kaip niekada ilgai užsitęsęs Nacionalinės ledo ritulio lygos (NHL) sezonas priartėjo prie savo kulminacijos.

Tampos „Lightning“ klubas pastarąją naktį po pratęsimo 2:1 nugalėjo Niujorko „Islanders“ ekipą ir laimėjo seriją iki 4 pergalių rezultatu 4:2. Rungtynių didvyriu tapo Anthony Cirelli, įmušęs įvartį 74-ą rungtynių minutę.

Superfinalo serijoje „Lightning“ susitiks su Dalaso „Stars“. Jie jau kurį laiką laukė savo varžovų po to, kai serijoje 4:1 nugalėjo Las Vegaso „Golden Knights“ ledo ritulininkus.

„Lightning“ paskutinį kartą superfinale žaidė 2015 m., o Stenlio taurę vienintelį kartą laimėjo 2004 m. Dar ilgiau superfinalo laukė „Stars“. Jie taip toli nebuvo nukeliavę nuo 2000 m., o Stenlio taurę taip pat yra laimėję tik sykį – 1999 m.

„Lightning“ žaidėjai dėl intensyvaus tvarkaraščio neturės nė dviejų pilnų parų poilsiui, bet klubo treneris Jonas Cooperis situacijos nedramatizuoja.

„Tai unikali superfinalo serija, nes įprastai mes turėtume kur kas daugiau poilsio prieš pirmąsias rungtynes. Visgi, jei kas nors man būtų pasiūlę 45 valandų poilsį su galimybe žaisti Stenlio taurės finale, iš karto būčiau priėmęs tą pasiūlymą“, - sakė J.Cooperis.

Ši superfinalo serija bus pirma NHL istorijoje, kai abiejų komandų pagrindinių vartininkų pozicijas užims Rusijos atstovai. „Lightning“ vartus gina Andrejus Vasilevskis, o „Stars“ – Antonas Chudobinas.

Kol du geriausi sezono klubai baigia pasiruošimą superfinalo serijai, kitos komandos jau kurį laiką galvoja apie tarpsezonio darbus. Vienas įdomiausių šio tarpsezonio klausimų yra Vašingtono „Capitals“ legendos Aleksandro Ovečkino ateitis.

Ką tik 35-ąjį gimtadienį paminėjęs rusas 2021 m. vasarą turi galimybę tapti laisvuoju agentu. Tada baigs galioti dar 2008 m. pasirašytas jo kontraktas su „Capitals“. 13 metų kontrakto vertė siekia 124 mln. JAV dolerių.

„Capitals“ nenori, kad klubo simbolis išvyktų kur nors kitur, todėl jau dabar deda visas pastangas, kad A.Ovečkinas pratęstų sutartį ir neišmėgintų laisvųjų agentų rinkos. Pranešama, kad „Capitals“ rusui siūlo po 10 mln. JAV dolerių už sezoną. Nesutariama tik dėl kontrakto trukmės, ji svyruoja nuo 3 iki 5 metų.

Jau 706 įvarčius per karjerą NHL reguliariajame sezone įmušęs A.Ovečkinas taikosi į visų laikų rekordą, kuris priklauso legendiniam Wayne‘ui Gretzky (894). Jei rusas išties pratęs kontraktą penkeriems metams, tuomet jam reikės per sezoną mušti bent po 38 įvarčius. Palyginimui, šiame, net ir sutrumpintame, sezone A.Ovečkinas spėjo pelnyti 48 įvarčius.