R.Butauto auklėtiniai palaužė „Žalgirį“ ir iškovojo S.Butauto taurę

Kauno „Žalgiriui“ nepavyko antrus metus iš eilės laimėti Stepo Butauto taurės. Kauno sporto halėje vykusiame varžybų finale Lietuvos čempionai 70:72 (17:16, 17:19, 15:24, 21:13) nusileido Ramūno Butauto treniruojamiems Rygos VEF krepšininkams.

Trečiąją vietą turnyre užėmė Dniepropetrovsko „Dnipro“ klubas, kurio vyriausiojo trenerio postą užima Valdemaras Chomičius. Jis mažajame finale 77:72 pranoko Rakverės „Tarvas“ ekipą.

Komandų startiniai penketai:

„Žalgiris“: Lukas Lekavičius, Vytenis Lipkevičius, Artūras Milaknis, Paulius Jankūnas ir Tadas Klimavičius.

VEF: Dee Brownas, Robinsonas Antywane’as, Arturas Beržinis, Davis Gekas ir Viktoras Iljinis.

Rungtynes atkarpa 5:0 pradėję žalgiriečiai nepraėjus nei dviems minutėms R.Butautą privertė prašyti minutės pertraukėlės. Situacija nesikeitė ir po jos – V.Lipkevičiaus ir L.Lekavičiaus metimai didino atotrūkį (9:0). Tempti VEF ekipą į priekį ėmėsi D.Brownas, pelnęs 5 taškus paeiliui, tačiau kauniečiai puolime ir toliau sėkmingai rasdavo kelius link varžovų krepšio. Įpusėjus kėliniui „Žalgiris“ pirmavo dvigubai – 14:7. Dviejų minučių atkarpą 9:0 laimėjęs Latvijos klubas išsiveržė į priekį 16:14. Po daugiau nei 4 minučių pertraukos taškus pelnė Justas Tamulis, kurio dėka „Žalgiris“ po pirmojo ketvirčio priekyje 17:16.

Antrojo kėlinio pradžioje abiejų komandų krepšininkams sunkiai sekėsi rinkti taškus – sužaidus pustrečios minutės švieslentėje degė lygybė – 18:18. Kauno klubą ir toliau skandino D.Brownas, kuris pataikė du tolimus metimus iš eilės ir įpusėjus antrajam kėliniui savo sąskaitoje jau turėjo net 18 taškų (24:18). Po A.Milaknio ir T.Klimavičiaus inicijuoto spurto 8:0, Lietuvos čempionai persvėrė rezultatą savo pusėn (26:27). Artėjant ketvirčiui į pabaigą žalgiriečiams buvo pavykę išsiveržti į priekį, tačiau Artuas Stelniekas tritaškiu aidint sirenai išvedė VEF komandą į priekį – 35:34.

Beveik tris minutes po didžiosios pertraukos taškų negalėję pelnyti „Žalgirio“ krepšininkai privertė Iliasą Zourosą prašyti minutės pertraukėlės, tačiau po jos R.Butauto auklėtiniai toliau didino atotrūkį (45:38). Kauniečiai vis dažniau gynyboje aktyviai spausdavo varžovus, tačiau latviams pavykdavo surasti spragų (52:47). Po VEF pelnytų 5 taškų be atsako, Latvijos čempionai pirmą kartą įgijo dviženklį pranašumą (57:47). Likus žaisti 10 minučių „Žalgiris“ atsilieka 49:59.

Ketvirtąjį kėlinį pradėjo du taiklūs Tomo Dimšos tritaškiai. Kibiai gindamiesi žalgiriečiai sutrukdė latviams sklandžiai rengti atakas, o po T.Klimavičiaus dvitaškio su pražanga iš atsilikimo teliko 2 taškai – 59:61. Kėlinio viduryje visiškai perimti iniciatyvą kauniečiams sutrukdė kelios klaidos ir iš lanko išsisukę metimai. Aikštelėje kilusį nervų karą galiausiai laimėjo svečiai. Likus žaisti minutę, po V.Lipkevičiaus tritaškio skirtumas tebuvo minimalus (64:65), bet kitoje atakoje Gatis Jahovičius pataikė tolimą metimą aidint 24 sekundžių laikrodžio sirenai. Nors iki rungtynių pabaigos T.Dimša ir L.Lekavičius spėjo įmesti po tritaškį, VEF lyderis D.Brownas baudomis surinko savo 35-ąjį tašką ir įtvirtino Latvijos čempionų pergalę.

„Žalgiris“: P.Jankūnas 18 (5 atk. kam.), A.Milaknis 11, T.Klimavičius 10 (8 atk. kam.), T.Dimša 9, L.Lekavičius 9 (4 rez. perd.), V.Lipkevičius 6, K.Vecvagaras 3, J.Tamulis 3, M.Kupšas 0, T.Jogėla 0, E.Ulanovas 0.

VEF: D.Brownas 35 (5/7 dvit., 5/7 trit., 10/10 baud.), D.Gekas 6, A.Beržins 6, V.Iljinis 6.