Ukrainoje – smūgis Lietuvos regbio rinktinės viltims

 Šeštadienį prasidėjo Europos regbio čempionato „Trophy“ diviziono kovos, kuriose dalyvauja ir Lietuvos rinktinė. Pirmajame ture lietuviai išvykoje 10:27 (10:15) pralaimėjo diviziono naujokei Ukrainos rinktinei.

Ukrainiečiai į priekį išsiveržė 10-ą rungtynių minutę. Lietuviai pažeidė taisykles, o šeimininkai įspyrė baudos smūgį ir pirmavo 3:0. Lietuvos rinktinė rezultatą išlygino praėjus 10 min., atsakiusi savo baudos smūgiu. Ukrainiečiai kamuolį kontroliavo didžiąją kėlinio dalį, tačiau apmaudžiai suklydo, likus vos metrui iki įskaitinio ploto. Tiesa, po kelių minučių šeimininkai savo klaidos nebekartojo ir sėkmingai žemino kamuolį įskaitiniame plote, o po realizacijos smūgio ukrainiečių persvara išaugo iki 10:3. 35-ą min. lietuviai surengė gražią ataką, kai po spyrio į kraštą mūsiškis pirmasis suspėjo prie kamuolio ir sėkmingai atliko prispaudimą. Negana to, pavyko ir sėkmingai atlikti realizacijos smūgį iš labai aštraus kampo (10:10). Ukrainiečiai ir toliau bandė jėga pralaužti lietuvių gynybą. Tai jiems pavyko paskutinę kėlinio minutę (15:10).

Antrajame kėlinyje lietuviai ne kartą rezgė pavojingas atakas, tačiau dažnai „atsimušdavo“ į kietą ukrainiečių gynybą ir taip prarasdavo kamuolius. Likus žaisti 15 min. Ukrainos rinktinė surengė sėkmingą ataką kraštu, atliko žeminimą ir gerokai priartėjo prie pergalės (20:10). Rungtynių pabaigoje lietuviai dar galėjo pakovoti bent dėl taško už pralaimėjimą nedidesniu nei 7 taškų skirtumu, bet patys praleido ukrainiečių ataką ir sudėjo ginklus (10:27).

Paskutinis prispaudimas leido Ukrainos rinktinei uždirbti papildomą tašką, mat jie atliko 4 prispaudimus, o lietuviai taip pasižymėjo tik sykį. Jei komanda atlieka bent 3 prispaudimais daugiau nei varžovai, jiems atitenka papildomas taškas, tad Ukraina įsirašė 5 tšk., o lietuviai liko su 0.

Lietuvos rinktinė pernai pirmą kartą istorijoje pakilo į tokį aukštą lygį ir įvykdė svarbiausią užduotį – išliko divizione. Lietuviams išlikimą garantavo pergalė 30:10 prieš čekus, už kurią mūsiškiai gavo net 5 taškus, nes atliko trimis prispaudimais daugiau nei varžovai. Likusias ketverias čempionato rungtynes lietuviai pralaimėjo ir užėmė 5-ą vietą tarp 6 komandų.

Rungtynės su Ukraina lietuviams greičiausiai buvo vienos svarbiausių čempionate. Ukrainiečiai pernai dar žaidė žemesniame – „Conference 1“ – divizione. Ten ukrainiečiai laimėjo trejas rungtynes ir 13:17 netikėtai pralaimėjo moldavams, kurie liko paskutiniai divizione. Ši nesėkmė Ukrainos rinktinei nesutrukdė užimti pirmos vietos su 14 tšk. Ukrainiečiams nereikėjo žaisti papildomų rungtynių su Pietų konferencijos laimėtoja Malta, tad jie iš karto pateko į „Trophy“ divizioną.

Be lietuvių ir ukrainiečių „Trophy“ divizione dar žais Vokietijos, Olandijos, Šveicarijos ir Lenkijos rinktinės. Paskutinę vietą užėmusi rinktinė iškris į „Conference 1“ divizioną, o nugalėtojai žais pereinamąsias rungtynes dėl vietos elitiniame Europos čempionato divizione. Už jį stipresnis yra tik uždaras „Šešių nacijų“ turnyras.

Antrojo turo rungtynes lietuviai žais lapkričio 16-ą dieną namuose su šveicarais.