Geros žinios Rusijos rinktinei: septintame mače „Capitals“ po 91 minutės kovos pralaimėjo „Hurricanes“, A.Ovečkinas, J.Kuznetsovas ir D.Orlovas jau sulaukė kvietimo VIDEO

 Stenlio taurė turės naujus savininkus. Tai paaiškėjo po to, kai septintose Rytų konferencijos pirmojo atkrintamųjų etapo rungtynėse praėjusio sezono čempionai Vašingtono „Capitals“ ledo ritulininkai tik po dviejų pratęsimų 3:4 (2:0, 1:2, 0:1, 0:0, 0:1) pralaimėjo Karolinos „Hurricanes“ ekipai ir serijoje iki keturių pergalių nusileido jiems 3–4, nors jos pradžioje dar pirmavo 2–0.

Vašingtono ekipa rungtynių pradžia nieko blogo nežadėjo: vos per šešias su puse minutės Andre Burakovsky (2:13) ir Tomas Wilsonas (6:23) sukrovė „Capitals“ dviejų įvarčių persvarą.

Nors antrojo kėlinio viduryje, rungtyniaujant mažumoje, Sebastianas Aho (29:51) sugebėjo sušvelninti „Hurricanes“ deficitą, tačiau po beveik keturių minučių Jevgenijus Kuznetsovas (33:22) atstatė „Capitals“ turėtą dviejų įvarčių pranašumą – 3:1.

Teuvo Teravainenas (36:37) dar antrame kėlinyje sugebėjo įmušti antrą „Hurricanes“ įvartį, o rezultatą išlygino Jordanas Staalas (42:56), pelnęs įvartį trečiojo kėlinio pradžioje (3:3).

Pergalingas įvartis krito tik antrojo pratęsimo viduryje, kai „Hurricanes“ kapitonas Justinas Williamsas iš nulinio kampo atliko perdavimą prie pat vartų buvusiam Brockui McGinnui (91:05), kuris kyštelėjęs lazdą nukreipė ritulį į vartus.

„Hurricanes“ į antrą atkrintamųjų etapą pateko pirmą kartą nuo 2009 metų ir dabar iki keturių pergalių susikaus su Niujorko „Islanders“ ledo ritulininkais.

„Buvo 0-2, jie žaidė daugumoje. Jeigu būtų pelnę įvartį – viskas baigta“, – kalbėjo „Hurricanes“ treneris Rodas Brind‘Amouras. „Tuomet mes pelnėme įvartį mažumoje ir manau, kad visi suprato, kad mes vis dar rungtynėse“.

„Mes dominavome du kėlinius, tačiau keli sėkmingai atšokę rituliai ir jie sugrįžo į rungtynes. Tai buvo gera serija. Tai sunku, ypatingai po praėjusio sezono, tačiau dabar niekas jau nepasikeis, privalai suprasti, kad sezonas yra baigtas. Esame nusiminę“, – kalbėjo A.Ovečkinas.

Visi keturi NHL divizionų laimėtojai iškrito jau pirmame etape: Tampos „Lightning (Atlantos), Kalgario „Flames“ (Ramiojo vandenyno), Nešvilio „Predators“ (Centro) ir „Capitals“ (Metropolitano). Tai įvyko pirmą kartą nuo 1967/68 metų sezono, kai prie NHL prisijungė šešios naujos komandos ir buvo suformuoti divizionai.

Antrojo etapo atkrintamųjų varžybų poros:

San Chosė „Sharks“ – Kolorado „Avalanche“

Dalaso „Stars“ – Sent Lujo „Blues“

Bostono „Bruins“ – Kolambuso „Blue Jackets“

Niujorko „Islanders“ – Karolinos „Hurricanes“

Paaiškėjus, kad „Capitals“ sezonas baigtas, kvietimo prisijungti prie Rusijos rinktinės gegužės 10-26 dieną vyksiančiame pasaulio čempionate iškarto sulaukė trys Vašingtono komandos rusai: A.Ovečkinas, J.Kuznetsovas ir Dmitrijus Orlovas.

Jau anksčiau prie Rusijos rinktinės sutiko prisijungti Pitsburgo „Penguins“ žvaigždė Jevgenijus Malkinas bei rezultatyviausias šio sezono NHL žaidėjas Nikita Kučerovas.

Rusai iš Tampos „Lightning“ sulauks ir elitinio NHL vartininko Andrejaus Vasilevskio bei gynėjo Michailo Sergačiovo. Jie su N.Kučerovu prie Rusijos rinktinės stovyklos prisijungs šią savaitę. Su rinktine jau dirba Ilja Kovalčiukas. Pernai į NHL grįžęs rusas pasaulio čempionate žais pirmą kartą nuo 2015 m.