Japonai iškovojo kelialapį į paskutinį olimpinės ledo ritulio atrankos etapą

Sekmadienį Japonijoje baigėsi 2018 m. žiemos olimpinių žaidynių ledo ritulio atrankos J grupės kovos, kuriose favoritų statusą pateisino šeimininkai.

Japonijos rinktinė (9 tšk.) lemiamose rungtynėse dėl vienintelio kelialapio į paskutinį atrankos etapą 2:1 (0:0, 0:0, 2:1) palaužė ukrainiečių (6 tšk.) pasipriešinimą. Japonams pergalę užtikrino Kentos Takagi (46:19) ir Daisuke Obaros (50:32) įvarčiai. Ukrainiečių viltis buvo atgaivinęs Jurijus Petrangovskij (54:36), bet išsigelbėti svečiai nebepajėgė.

Rungtynėse dėl garbės ir trečios vietos kroatai (3 tšk.) 4:1 (1:0, 2:1, 1:0) pamokė rumunus (0 tšk.).

Japonai paskutinį kartą olimpinėse žaidynėse dalyvavo 1998 m., kai jos vyko jų pačių šalyje. Geriausias japonų rezultatas olimpiadoje yra 8-a vieta, užimta 1960 m. olimpiadoje.

Japonijos rinktinė žaidžia pasaulio čempionato I-ojo diviziono A grupėje, o visos kitos trys turnyro rinktinės dalyvaus I-ojo diviziono B grupės turnyre kartu su Lietuvos ledo ritulininkais.