„Žalgiriui“ vakarą Krasnodare kartins vienas geriausių šio sezono Eurolygos žaidėjų M.Delaney

Malcolmas Delaney – pirmas žaidėjas, kuris šauna į galva, kuomet kalba pasisuka apie Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ ekipą. Amerikietis yra antras pagal naudingumą (21,2 naud. bal.) ir antras pagal pelnomus taškus (19,3 tšk.) visoje Eurolygoje.

26-erių M.Delaney, kaip ir daugelis jo tautiečių krepšininkų, svajojo išgirsti savo pavardę NBA naujokų biržoje, bet taip nenutiko ir gynėjas pasuko į Europą bei pasirašė sutartį su Šalono „Elan“.

Jau debiutiniame sezone gynėjas žibėjo Prancūzijoje, per mačą rinkdamas po 15 taškų, o iš toli atakavo net 42 proc. taiklumu. Po gero sezono M.Delaney atkreipė į save dėmesį ir jį pasikvietė Kijevo „Budivelnik“ vadovai.

Tuomet Ukrainos klubas varžėsi Europos taurėje ir M.Delaney iš karto tapo vienu geriausių turnyro krepšininkų, fiksuodamas 16 taškų vidurkį.

Būtent tuomet įvyko pirmasis M.Delaney ir Lietuvos komandos susitikimas. „Prienams“ jis įmetė 13 ir 14 taškų, o „Budivelnik“ dukart pranoko Virginijaus Šeškaus kariauną. Tą sezoną „Budivelnik“ pasiekė pusfinalį, o būtent mače namuose prieš Bilbao ekipą M.Delaney sužaidė kol kas geriausias karjeros rungtynes: pelnė 38 taškus, sugriebė 8 kamuolius, išprovokavo 10 pražangų ir surinko net 47 naudingumo balus.

Pagaliau gynėjas gavo galimybę debiutuoti ir Eurolygoje, kai su juo sutartį nusprendė pasirašyti Miuncheno „Bayern“ ekipa, kuriai tai buvo debiutinis sezonas pajėgiausiame Europos turnyre. M.Delaney greitai rado savo vietą ir Vokietijos komandoje bei užsitarnavo griežtojo Svetislavo Pešičiaus pasitikėjimą. „Top 16“ etape M.Delaney pirmą kartą išbandė jėgas ir prieš Kauno „Žalgirį“.

2014 metų sausį ir vasarį „Bayern“ laimėjo tiek Kaune, tiek namuose, o krepšininkas atitinkamai pelnė 14 (6 rez. perd. ir 15 naud. bal.) bei 11 taškų (13 naud. bal.). Kai jau atrodė, kad puikų sezoną Eurolygoje sužaidęs M.Delaney keliaus į pajėgesnę ekipą, nusprendė padaryti žingsnį atgal – pasirinko Europos taurėje žaidusios „Lokomotiv-Kuban“ pasiūlymą.

Gerai M.Delaney sekėsi ir Rusijos komandoje, kurioje rinkdavo po 13 taškų ir po 15 naudingumo balų, tačiau ekipa tikslo nepasiekė – Europos taurėje krito ketvirtfinalyje. Amerikietis jau ketino palikti Krasnodarą, bet ekipa gavo vardinį kvietimą į Eurolygą ir M.Delaney liko.

Šį sezoną M.Delaney vėl žiba Eurolygoje, kur Kaune įmetė 21 tašką ir surinko 22 naudingumo balus, o visus sužavėjo krepšininko pasirodymas praėjusią savaitę, kai jis per nepilnas 5 minutes į „Panathinaikos“ krepšį įmetė 20 taškų.

19,3 taško vidurkį turintis M.Delaney yra vienas iš grėsmingiausių „Lokomotiv-Kuban“ ginklų. Ir be jo Georgios Bartzoko treniruojamoje ekipoje yra Victoras Claveras (11,7 tšk.), Dontaye Draperis (9 tšk.) ir dar šį sezoną dėl traumos nežaidęs, bet praėjusį sezoną Europos taurėje siautėjęs Anthony Randolphas, kuris penktadienį pasirodys ant parketo.

Dvikovos Krasnodare pradžia – 17.45 val. Lietuvos laiku.