„Silpniausioje grupėje“ žaidusi Latvija aštuntfinalyje nukovė slovėnus
Meieris Edvardas Blaževičius, Fotodiena.lt
Europos čempionato aštuntfinalio pirmajame susitikime D grupėje antrąją poziciją užėmusi Latvija 73:66 (20:20, 22:20, 13:12, 18:14) palaužė Slovėnijos krepšininkus ir žengė į ketvirtfinalį, kur susitiks su Turkijos bei Prancūzijos poros laimėtoju.
Per pirmąsias beveik 5 minutes vyko kova taškas į tašką – 9:9. Latviams dvi sėkmingos atakos leido kiek truktelėti į priekį (13:9), bet slovėnai turėjo savo atsaką ir vėl perėmė pirmaujančios ekipos vaidmenį – 18:15. Per paskutines 58 sekundes 5 taškus įmetę latviai išlygino rezultatą – 20:20.
Antrajame ketvirtyje toliau ekipos kovojo lygiai – 27:27 prabėgus 5 minutėms. Latvijos komandai spurtas 9:0 leido susikrauti didžiausią pranašumą šiame mače – 36:27. Slovėnijos rinktinė neleido varžovams ilgai pirmauti ir atstatė pusiausvyrą – 40:40. Janis Blūmas paskutinėmis sekundėmis įmetė dvitaškį, kuris leido įpusėjus susitikimui mūsų kaimynams būti priekyje – 42:40.
Po pertraukos į priekį šovė Latvija – 46:40. Šį kartą Ainaro Bagatskio auklėtiniams pranašumą pavyko išsaugoti kiek ilgiau nei antrajame kėlinyje, bet slovėnai vis tiek pasivijo – 50:51. Vis dėlto latviai išliko priekyje sužaidus trisdešimt minučių – 55:52.
Ketvirtajame ketvirtyje sužaidus beveik 4 minutes skirtumas tarp komandų sumažėjo iki vieno taiklaus metimo – 57:59. Latvijos rinktinė surengė dvi sėkmingas atakas iš eilės ir prasidėjus 35-ąjai minutei buvo arčiau ketvirtfinalio – 64:57. Po minutės pertraukėlės Kasparas Berzinis smeigė tritaškį ir pirmą kartą praraja tarp ekipų tapo dviženklė – 67:57. Slovėnai neketino sudėti ginklų anksčiau laiko bei priartėjo – 63:69. Netrukus skirtumas dar labiau ištirpo (65:69), bet prasidėjus paskutinei minutei Janis Strelniekas pataikė svarbų dvitaškį – 71:65. Per likusį laiką slovėnams išsigelbėti nepavyko ir jie buvo priversti iškeliauti į namus jau po pirmo mūšio Lilyje.
Latvija: J.Strelniekas 17 (6 atk. kam., 8 rez. perd.), K.Berzinis 13 (6 atk. kam.), M.Mejeris, R.Freimanis, D.Bertanis ir K.Janičenokas po 8.
Slovėnija: Z.Dragičius 17 (3/7 tritaškiai), J.Balažičius 9, J.Blažičius 8 (5 atk. kam.), A.Omičius ir K.Prepeličius (7 atk. kam., 5 rez. perd.) po 7.
