Jaunių žygis link Europos čempionato medalių baigėsi ketvirtfinalyje
D.Sabonis buvo netoli trigubo dublio (FIBA Europe)
Galingas rungtynes sužaidęs Domantas Sabonis buvo netoli trigubo dublio, tačiau Lietuvos jaunių (iki 18 metų) rinktinei tai neatvėrė kelio į Europos čempionato pusfinalį. Beveik visą mačą atsilikinėję lietuviai Senojo žemyno ketvirtfinalio mače 67:83 (15:20, 15:21, 22:15, 15:27) turėjo pripažinti Serbijos rinktinės pranašumą ir kovos tik dėl 5-8 vietų.
Nuo pat pirmųjų mačo akimirkų aikštelėje užvirė itin atkakli kova. Domanto Sabonio vedini lietuviai sužaidus tris minutes turėjo minimalų pranašumą (5:4), kuris labai ir nesikeitė, nes abi komandos ypatingą dėmesį skyrė žaidimui gynyboje. Likus pustrečios minutės Radovanas Djokovičius persvėrė rezultatą serbų naudai (11:9), o prasidėjus paskutinei ketvirčio minutei dar labiau nutolo – 15:9. Per likusį laiką lietuviai sugebėjo pataikyti du tritaškius, tačiau įsibėgėję serbai taip pat tiksliai baigė savo atakas, todėl S.Štombergo ekipai pavyko tik minimaliai priartėti – 15:20.
Per pusę antrojo kėlinio Lietuvos rinktinei pavyko pelnyti vos keturis taškus, o dvigubai daugiau surinkę varžovai S.Štombergą privertė prašyti minutės pertraukėlės – 28:19. Tolimą metimą pataikęs Vanja Marinkovičius likus žaisti pusketvirtos minutės iki kėlinio pabaigos pirmą kartą padidino lietuvių atsilikimą iki dviženklio (21:31), o dar po kelių sekundžių skirtumas pasiekė dvylikos taškų ribą – 33:21. Per likusį laiką situacija aikštelėje beveik nepakito ir įpusėjus mačui lietuviai buvo besivejančių vaidmenyje – 30:41.
Permainų lietuvių žaidime nebuvo daug ir po didžiosios pertraukos. Sužaidus keturias minutes Serbijos rinktinė baigė greitą ataką ir padidino savo persvarą jau iki septyniolikos taškų – 49:32. D.Sabonio ir Lauryno Biručio tikslios atakos iš po krepšio bei Martyno varno tritaškis leido lietuviams surengti spurtą 7:0 bei sumažinti deficitą iki dešimties taškų (39:49), o paskutinėmis sekundėmis Tautvydas Paliukėnas pelnė penkis taškus be atsako ir vėl atgaivino intrigą – 52:56.
Lemiamą ketvirtį Lietuvos rinktinė pradėjo be savo lyderio D.Sabonio ir serbai tuo iškart pasinaudojo. Pusantros minutės atkarpą mūsiškių varžovai laimėjo 6:0 ir vėl susigrąžino dviženklę persvarą – 62:52. Likus žaisti keturias minutes skirtumas vėl pasiekė trylikos taškų ribą (59:72), o netrukus intriga galutinai išblėso – 79:62. Paskutinės minutės nieko šiame mače jau nepakeitė ir Lietuvos rinktinė patyrė nesėkmę rezultatu 67:83.
37 minutes aikštelėje praleidęs D.Sabonis pelnė 11 (dvitaškiai 5/12, baudos 1/2) taškų, atkovojo 19 kamuolių, atliko 7 rezultatyvius perdavimus, perėmė kamuolį, išprovokavo 4 varžovų pražangas, 4 sykius suklydo bei kartą prasižengė.
Lietuva: M.Varnas 12 (dvitaškiai 3/4, tritaškiai 2/3), D.Sabonis (19 atk. kam., 7 rez. perd.) ir T.Paliukėnas (tritaškiai 3/4) – po 11, L.Birutis 9 (dvitaškiai 4/6).
Serbija: V.Vučetičius 19 (dvitaškiai 8/11, 8 atk. kam.), S.Lazarevičius 18 (dvitaškiai 8/12, 11 atk. kam.), V.Marinkovičius 13 (tritaškiai 3/6), S.Peno 11 (6 atk. kam., 5 rez. perd.), R.Djorkovičius 10.
