Netikėta smiginio sensacija: pasaulio čempionas pralaimėjo jaunimo čempionate

 Smiginio žvaigždė Luke'as Littleris pasaulio jaunimo čempionato pusfinalyje 5:6 pralaimėjo Camui Crabtree ir prarado galimybę iškovoti dar vieną titulą. Po nesėkmės anglas socialiniuose tinkluose pasidalijo mintimis apie turnyrą ir pasveikino savo varžovą.

„Šiandien buvo gera diena. Sutikau daugybę žmonių, su kuriais augdamas žaidžiau smiginį – iš JDC, Anglijos rinktinės, „Development Tour“ ir kitų varžybų. Pritrūko visai nedaug iki tikslo. Reikia pripažinti, Camas šiuo metu žaidžia gerai. Apskritai – gera diena ir naudinga treniruotė“, – rašė L. Littleris.

Jo sprendimas dalyvauti pasaulio jaunimo čempionate sulaukė prieštaringų smiginio gerbėjų reakcijų. Šiose varžybose gali žaisti visi jaunesni nei 23 metų sportininkai, nepriklausomai nuo jų užimamos vietos reitinge. Praėjusiais metais L. Littleris jau buvo išsakęs nepasitenkinimą dėl kritikos, kurios sulaukė dėl dalyvavimo turnyre. Tuomet jis atkreipė dėmesį, kad varžybose žaidė ir kiti profesionalų turo „kortas“ turintys smiginio žaidėjai, tačiau daugiausia priekaištų teko būtent jam.

„Tokie žaidėjai kaip Gianas van Veenas ir Keane'as Barry taip pat turi profesionalų turo kortas, bet kritikos sulaukiu aš. Aš nelaimėjau, todėl, akivaizdu, daug žmonių tuo džiaugėsi“, – tuomet sakė anglas.

Šiemet turnyre nedalyvavo praėjusių metų čempionas G. van Veenas ir finalininkė Beau Greaves. Vis dėlto varžybose netrūko profesionalų turo „kortas“ turinčių žaidėjų – tarp jų buvo Tavis Dudeney, Sebastianas Bialeckis ir Charlie Manby.

L. Littleris 2025 m. ir 2026 m. tapo pasaulio suaugusiųjų smiginio čempionu ir jau ilgą laiką lyderiauja PDC geriausių planetos žaidėjų reitinge.