Viliaus Gaubo varžovu tapo buvusi pirmoji pasaulio jaunių raketė

 Portugalijoje ištraukti ATP „Challenger“ serijos „Maia Open“ vyrų teniso turnyro burtai. Jie lėmė, kad pirmajame rate 21-erių Vilius Gaubas (ATP-141) ant grunto susitiks su 32-ejų belgu Kimmeriu Coppejansu (ATP-232).

Šie tenisininkai jau buvo susitikę 2024 m. ATP „Challenger“ turnyre Ispanijoje. Tas mačas irgi vyko ant grunto, o pergale džiaugėsi belgas – 1:6, 6:4, 6:4. 2025 m. ir 2026 m. belgas du kartus nugalėjo kitą Lietuvos teniso talentą – Edą Butvilą.

K. Coppejansas yra buvusi pirmoji pasaulio jaunių (iki 18 metų) raketė. Belgas 2012 m. tapo prestižinio „Roland Garros“ jaunių vienetų turnyro nugalėtoju. ATP reitinge 2015 m. K. Coppejansas buvo pakilęs iki 97-os pozicijos ir tapo Daviso taurės vicečempionu. Per profesionalo karjerą jis yra laimėjęs 17 vienetų turnyrų: 6 ATP „Challenger“ ir 11 – ITF. Dar 2023 m. belgas žaidė Vimbldono pagrindiniame etape ir ten 4 setus kovėsi su garsiu australu Alexu de Minauru.

2024 m. belgas 7 mėnesius negalėjo žaisti dėl traumos. Sugrįžus jam vėl teko viską pradėti nuo ITF turo, kur K. Coppejanso rezultatai buvo fantastiški – belgas spalio-lapkričio mėnesiais laimėjo 4 ITF turnyrus iš eilės ir pasiekė 21-os pergalių serija, kurioje paskutinis laimėjimas buvo būtent prieš V. Gaubą.

Šiame sezone belgas titulų dar nelaimėjo. K. Coppejansas 2026 m. įvairiuose ATP „Challenger“ ir ITF turnyruose 6 kartus nukeliavo iki pusfinalio, bet nė karto neprasimušė į finalą. Praėjusią savaitę belgas netikėtai pateko į ATP 1000 turnyro Šanchajuje pagrindinį etapą, kuriame 3:6, 5:7 nusileido Graikijos žvaigždei Stefanui Tsitsipui.

V. Gaubui pergalė atneštų 7 ATP vienetų reitingo taškus ir 2780 eurų, o aštuntfinalyje jo lauktų amerikietis Tristanas Boyeris (ATP-209) arba ispanas Alejandro Moro Canas (ATP-233). Pralaimėjimo atveju lietuvis gautų 1605 eurus.

ATP „Challenger“ serijos vyrų teniso turnyro Portugalijoje prizų fondą sudaro 160,68 tūkst. eurų.