Leonardas apie sugrįžimą į Torontą: „Nenoriu vaikytis čempionų titulų“

Kawhi Leonardas oficialiai sugrįžo į Toronto „Raptors“, su kuriuo 2019 metais iškovojo NBA čempiono titulą.

35-erių puolėjas atskleidė, kad sprendimą sugrįžti į Kanadą lėmė ne tik krepšinis. K. Leonardas ir jo šeima per pirmąjį etapą Toronte užmezgė stiprų ryšį su miestu.

„Nesivaikau čempionų titulų ir nebandau surasti geriausios komandos, su kuria galėčiau laimėti. Nenorėjau per karjerą apsivilkti tūkstančio skirtingų marškinėlių“, – sakė K. Leonardas.

Amerikiečiui Torontas svarbus ir dėl šeimos. Būtent šiame mieste gimė jo sūnus.

„Miestas pamėgo mano šeimą, o aš pamėgau miestą. Man čia labai patiko. Čia gimė mano sūnus ir jis ilgą laiką klausė, kada galės sugrįžti. Dabar jis čia ir pats gali viską pamatyti, užuot tik klausęsis mano istorijų“, – pasakojo K. Leonardas.

Puolėjas taip pat kalbėjosi su „Raptors“ treneriu Darko Rajakovičiumi ir pabrėžė esantis pasiruošęs užimti mažesnį vaidmenį, jeigu pagrindiniu komandos žaidėju išliks Scottie Barnesas.

„Atvykau ne tam, kad kažką perimčiau. Noriu padėti įgyvendinti jūsų viziją, padėti Barnesui. Tiesiog noriu laimėti. Jeigu tai Barneso komanda, vadinasi, tai jo komanda. Padarysiu viską, ko reikės, kad padėčiau mums laimėti“, – teigė K. Leonardas.

Pirmą kartą į „Raptors“ K. Leonardas persikėlė 2018 metais iš San Antonijaus „Spurs“. 2018–2019 metų reguliariajame sezone jis vidutiniškai pelnė po 26,6 taško, atkovojo 7,3 kamuolio ir atliko 3,3 rezultatyvaus perdavimo.

NBA finale Toronto klubas 4:2 įveikė „Golden State Warriors“ ir pirmą kartą istorijoje tapo NBA čempionu. K. Leonardas finale rinko po 28,5 taško, 9,8 atkovoto kamuolio ir 4,2 rezultatyvaus perdavimo bei buvo pripažintas finalo MVP.

Praėjusį sezoną Los Andželo „Clippers“ gretose puolėjas demonstravo vieną geriausių karjeros formų – vidutiniškai pelnė rekordinius 27,9 taško, atkovojo 6,4 kamuolio ir atliko 3,6 rezultatyvaus perdavimo.