Mikulskytė pirmą kartą karjeroje iškovojo pergalę Vimbldono kvalifikacijoje

 Antradienį Londone (Didžioji Britanija) prasidėjo prestižinio „Didžiojo kirčio“ serijos Vimbldono teniso turnyro moterų kvalifikacija. Pirmajame rate 30-metė Justina Mikulskytė (WTA-243) per 2 valandas 9 minutes 6:3, 7:6 (8:6) susitvarkė su 31-erių Kanados atstove Carol Zhao (WTA-427). 4-ą kartą Vimbldono kvalifikacijoje žaidžianti lietuvė į antrąjį ratą iškopė pirmą kartą karjeroje. 

J. Mikulskytė mačo pradžioje neutralizavo du „break pointus“, o tada laimėjo dvi varžovės padavimų serijas ir atitrūko net 5:1. Septintajame geime lietuvė iššvaistė „set pointą“ ir pralaimėjo savo padavimų seriją. Vėliau J. Mikulskytės persvara dar kiek aptirpo (5:3), kol devintajame geime lietuvė savo padavimais sugebėjo užbaigti setą (6:3).

Antrasis setas prasidėjo nuo itin dramatiško geimo, kuris truko apie 15 minučių. C. Zhao jo metu atlaikė 3 „break pointus“, bet J. Mikulskytė rankų nenuleido, susikūrė 4-ą tokią progą ir laimėjo varžovės padavimų seriją (1:0). Antrajame geime lietuvė atsiliko 0:40, bet neutralizavo 4 „break pointus“. Ketvirtajame geime J. Mikulskytė vėl atsiliko 0:40, tik šį kartą išsigelbėti jau nepajėgė (2:2). Septintajame geime lietuvė iniciatyvą susigrąžino (4:3), tačiau netrukus pralaimėjo savo padavimų seriją (4:4). Vėliau žaidėjos „break pointų“ nebeturėjo, tad prireikė pratęsimo. Jame J. Mikulskytė anksti atitrūko nuo varžovės, bet nerealizavo dviejų „match pointų“ (4:1, 6:4, 6:6). Netrukus lietuvė laimėjo C. Zhao įžaistą kamuoliuką, susikūrė trečią „match pointą“ ir šį kartą įtvirtino pergalę.

C. Zhao šiame mače realizavo vos 3 iš 13 „break pointų“ (J. Mikulskytė – 4 iš 7).

Šios tenisininkės viena prieš kitą anksčiau nebuvo žaidusios.

C. Zhao gimė Kinijoje, bet dar vaikystėje su šeima emigravo į Kanadą. 2013 m. ji pasaulio jaunių reitinge pasiekė 9-ą poziciją. Tais pačiais metais C. Zhao su Anna Konjuh tapo „Australian Open“ jaunių dvejetų čempionėmis.

WTA reitinge C. Zhao sau rekordinę – 131-ą – vietą pasiekė dar 2018 m. birželį. Kanados tenisininkė per karjerą yra laimėjusi 4 ITF moterų vienetų turnyrus, iš kurių paskutinį – 2022 m.

Į Vimbldono kvalifikaciją C. Zhao pateko pasinaudojusi „apsaugotu reitingu“. Tokią galimybę ji turėjo, nes dėl alkūnės traumos praleido nemažą sezono dalį.

C. Zhao šį sezoną pradėjo tik pačioje kovo pabaigoje. Grįžusi po traumos, ji pralaimėjo pirmus 3 mačus, kol balandį Tokijuje pasiekė porą pergalių. Gegužę WTA 125 turnyre Kinijoje C. Zhao pasiekė aštuntfinalį. Vėliau ji „Roland Garros“ kvalifikacijoje ir WTA 125 turnyre Birmingame ant žolės liko be pergalių.

C. Zhao Vimbldone vieną kartą – 2023 m. – įveikė kvalifikaciją, o vėliau suklupo pagrindinio etapo starte.

Lietuvė pelnė 20 WTA vienetų reitingo taškų ir 32 tūkst. svarų sterlingų (36,89 tūkst. eurų). J. Mikulskytės antrajame rate lauks italė Lucia Bronzetti (WTA-127).

Bendrą Vimbldono turnyro prizų fondą sudaro 64,2 mln. svarų sterlingų (74,21 mln. eurų).