Deividas Malūkas gelbėjosi paskutinėje lenktynių atkarpoje: pakilo net 7 pozicijomis

 Lietuvių kilmės JAV lenktynininkas Deividas Malūkas sekmadienį vykusiose „Bommarito Automotive Group 500“ lenktynėse „World Wide Technology Raceway“ trasoje pademonstravo kovingumą ir, nepaisydamas bolido valdymo problemų, finišavo 7-oje vietoje.

„Team Penske“ atstovaujantis D. Malūkas šeštadienį puikiai pasirodė kvalifikacijoje ir iškovojo antrąją starto poziciją. Prasidėjus lenktynėms jis greitai įsitvirtino antroje vietoje, tačiau dar prieš pirmąjį sustojimą boksuose, įvykusį 51-ajame rate, išryškėjo bolido valdymo problemos. Tuo metu lenktynininkas buvo nukritęs į ketvirtąją vietą.

Lenktynių metu du kartus buvo parodyta raudona vėliava dėl nedidelio lietaus. Šios pertraukos suteikė progą D. Malūkui ir jo komandai aptarti būtinus bolido reguliavimo pakeitimus..

Nors problemų visiškai pašalinti nepavyko, paskutinėje lenktynių dalyje D. Malūkas sugebėjo suvaldyti „Chevrolet“ bolidą ir per paskutinius 50 ratų pakilo net septyniomis pozicijomis. Galiausiai jis finišavo septintas ir užfiksavo jau septintą finišą šiame sezone tarp septynių geriausiųjų.

Po lenktynių D. Malūkas pripažino, kad komanda neatrado optimalių bolido nustatymų dar prieš startą, tačiau džiaugėsi sėkmingu finišu.

„Apskritai tai buvo geras sugrįžimas po sudėtingos lenktynių pradžios. Nepataikėme su bolido reguliavimu, todėl kiekvieno sustojimo metu keitėme priekinio sparno nustatymus ir darėme viską, kad automobilis taptų konkurencingas. Galiausiai teko susitaikyti su tuo, kad bolidas slydo tiek įvažiuojant į posūkius, tiek iš jų išvažiuojant, tačiau tik taip galėjome išlaikyti reikiamą tempą.  Paskutiniuose važiavimuose teko kovoti dėl kiekvieno metro, bet svarbiausia, kad pasiekėme finišą. Didelis ačiū „Chevrolet“, „Verizon“ ir visai „Team Penske“ komandai už tai, kad nepasidavė ir toliau dirbo. Iš šių lenktynių daug ko išmokome“, – sakė D. Malūkas.

Lenktynes laimėjo Josefas Newgardenas, antras buvo Marcusas Ericssonas, o trečias – Christianas Rasmussenas.

D. Malūkas (274 taškai) bendroje sezono įskaitoje yra 3-ias ir atsilieka tik nuo Alexo Palou (342) bei Kyle‘o Kirkwoodo (293).

10-osios „IndyCar“ sezono lenktynės vyks birželio 21 d. Viskonsine.