Wembanyama ir „Spurs“ eliminavo „Thunder“

Victoras Wembanyama ir San Antonijaus „Spurs“ Vakarų konferencijos finalą pradėjo pergale Oklahomoje, o seriją užbaigė lygiai taip pat.

Čempionai nuversti nuo sosto. V. Wembanyama ir San Antonijaus „Spurs“ žengė į NBA finalą.

V. Wembanyama pelnė 22 taškus, Julianas Champagnie 18 iš savo 20 taškų surinko tritaškiais, o „Spurs“ svečiuose 111:103 įveikė „Thunder“ ir nepaisė prognozių, kurios lemiamose septintosiose rungtynėse buvo palankios šeimininkams.

„Negaliu paaiškinti šio jausmo, – sakė V. Wembanyama. – Jis yra nepaprastai stiprus.“

Stephonas Castle'as pridėjo 16 taškų, De'Aaronas Foxas surinko 15. Dylanas Harperis pelnė 12 taškų, o Keldonas Johnsonas ir Devinas Vassellas pridėjo po 11.

„Spurs“ į NBA finalą pateko pirmą kartą nuo 2014 metų.

Finalo seriją jie pradės trečiadienį namuose prieš Niujorko „Knicks“.

„Dar spalį žinojome, kad galime būti gana gera komanda“, – sakė „Spurs“ treneris Mitchas Johnsonas.

Vienas svarbiausių rungtynių epizodų įvyko ketvirtojo kėlinio viduryje. Tuomet San Antonijaus komandos vidurio puolėjas Luke'as Kornetas blokavo Isaiah Hartensteino metimą po krepšiu ir neleido Oklahomos ekipai greitoje atakoje sumažinti atsilikimo iki keturių taškų.

Atrodė, kad tai buvo paskutinis „Thunder“ bandymas sugrįžti į rungtynes. L. Kornetas aikštėje praleido vos šešias minutes, prametė visus tris metimus ir surinko tik 2 taškus, tačiau jo blokas tapo vienu įsimintiniausių vakaro momentų.

Shai Gilgeousas-Alexanderis pelnė 35 taškus ir atliko 9 rezultatyvius perdavimus, tačiau jau aštuntą sezoną iš eilės NBA turės naujus čempionus.

Casonas Wallace'as surinko 17 taškų, o Jaredas McCainas ir Alexas Caruso pridėjo po 12.

„Iš kiekvienos patirties reikia pasimokyti, net ir iš skaudžių pralaimėjimų, – sakė „Thunder“ treneris Markas Daigneaultas. – Tai NBA, todėl tokių akimirkų pasitaiko. Mes galime būti labai nusivylę. Tačiau nėra komandos, kurios, mūsų manymu, negalėtume įveikti.“

Prieš lemiamą ketvirtį „Spurs“ pirmavo 80:77. Pirmajame kėlinyje svečiai buvo susikrovę 14 taškų persvarą, trečiajame – 11 taškų pranašumą, tačiau abu kartus „Thunder“ sugebėjo sugrįžti į kovą.

„Žaidėjai padarė tai, ką darė visą sezoną. Jie atsilaikė svarbiausiu momentu“, – teigė M. Johnsonas.

Ketvirtajame kėlinyje „Spurs“ dar kartą atitrūko ir privertė varžovus mėginti dar vieną sugrįžimą. Vis dėlto čempionų titulą gynusi Oklahomos komanda, kuri vertėsi be traumą patyrusio Jaleno Williamso, tam nebeturėjo jėgų.

„Laimėti NBA čempionatą net vieną kartą yra labai sunku, – sakė S. Gilgeousas-Alexanderis. – Todėl pakartoti tai dar kartą būtų dar sunkiau.“

Šį sezoną „Spurs“ laimėjo aštuonis iš dvylikos susitikimų su „Thunder“. Galiausiai svarbiausia buvo paskutinė pergalė.

„Mes norime dar keturių pergalių, – sakė V. Wembanyama. – Dar nebaigėme darbo.“

„Thunder“: Shai Gilgeous-Alexanderis 35 (10/16 dvit., 2/5 trit., 4 atk. kam., 9 rez. perd.), Casonas Wallace 17 (5/9 trit., 7 atk. kam., 4 rez. perd.), Jaredas McCainas (3/5 dvit., 2/7 trit.) ir Alexas Caruso (2/8 dvit., 1/6 trit., 5 atk. kam., 4 rez. perd.) po 12, Jaylinas Williamsas 11 (4/6 dvit., 10 atk. kam., 4 rez. perd.), Isaiahas Hartensteinas 7 (3/7 dvit., 5 atk. kam.), Chetas Holmgrenas 4 (4 atk. kam.), Luguentzas Dortas 3, Kenrichas Williamsas 2.

„Spurs“: Victoras Wembanyama 22 (4/10 dvit., 3/5 trit., 7 atk. kam.), Julianas Champagnie 20 (6/10 trit., 6 atk. kam.), Stephonas Castle 16 (7/12 dvit., 6 atk. kam., 6 rez. perd., 6 kld.), De'Aaronas Foxas 15 (3/5 dvit., 3/7 trit., 5 rez. perd.), Dylanas Harperis 12 (3/5 dvit., 7 atk. kam.), Keldonas Johnsonas (2/5 trit.) ir Devinas Vassellas (3/8 dvit., 1/6 trit., 6 atk. kam.) po 11, Luke Kornetas (4 atk. kam.) ir Carteris Bryantas po 2.