Sabalenka – ketvirtfinalyje: šaukė savo vardą, bučiavo ranką, komanda ragino „daugiau tigro“, o Osaka vos nepadarė špagato

Indian Velse vykstančiame prestižiniame „WTA 1000“ serijos „BNP Paribas Open“ turnyre pirmoji pasaulio raketė Aryna Sabalenka dar kartą pademonstravo, kodėl šiuo metu yra viena pavojingiausių žaidėjų pasaulyje. Baltarusė emocingame ir unikalių reginių nestokojusiame mače 6:2, 6:4 palaužė buvusią pirmąją pasaulio raketę Naomi Osaką (WTA-16) ir užtikrintai žengė į ketvirtfinalį.

Tai buvo vos antrasis šių tenisininkių tarpusavio susitikimas per karjerą. Pirmą kartą jos žaidė dar 2018 metų „US Open“ turnyre, kur trijų setų kovoje pergalę šventė japonė. Nuo to laiko praėjo daug metų, abi spėjo tapti itin ryškiomis WTA žaidėjomis, iškovoti po keturis „Didžiojo kirčio“ titulus, tačiau korte viena prieš kitą stojo tik dabar.

Indian Velsas dažnai vadinamas savotišku „penktuoju „Didžiojo kirčio“ turnyru“, o dvikova tarp dviejų buvusių ir esamos pirmosios pasaulio raketės savotiškai pateisino tą statusą.

Beje, Sabalenka šiame turnyre sulaukia nemažai dėmesio ir dėl asmeninio gyvenimo – ji korte žaidžia su neseniai gautu sužadėtuvių deimanto žiedu, kurį jai padovanojo jos vaikinas, Brazilijos verslininkas Georgiosas Frangulis.

Tiesa, šįkart intriga ilgai nesitęsė taip, kaip galėjo tikėtis neutralūs sirgaliai – A. Sabalenka nuo pat pirmųjų geimų pamažu pradėjo spausti N. Osaką ir svarbiausiais momentais demonstravo didesnį stabilumą.

Mačo pradžioje N. Osaka dar bandė remtis savo stipriausiu privalumu – padavimu. Jau pirmajame geime japonė atliko „ace’ą“, o po kelių galingų pirmųjų padavimų sugebėjo išsikapstyti iš nepatogių situacijų. Vis dėlto net ir pirmaisiais taškais buvo matyti, kad A. Sabalenka puikiai jaučia kamuoliuką. Baltarusė greitai pradėjo spausti varžovę agresyviu žaidimu nuo galinės linijos, o viename pirmųjų epizodų labai tiksliai sužaidė „drop shotą“ – N. Osaka tokio sprendimo nesitikėjo ir prie kamuoliuko nebespėjo.

Pirmojo seto pradžioje abi tenisininkės dažnai žaidė smūgiais įstrižai, ieškodamos kampų ir bandydamos viena kitą išjudinti iš patogių pozicijų. A. Sabalenka jau anksti parodė, kad nori žaisti ne tik jėga, bet ir su įvairove – ne kartą iš pradžių rinkdavosi stiprų smūgį įstrižai, o tada netikėtai keisdavo kryptį linija. Būtent toks žaidimas N. Osakai kėlė nemažai problemų.

Lūžis pirmajame sete įvyko gana greitai. N. Osaka pradėjo dažniau klysti, o ypač brangiai kainavo dvigubos padavimo klaidos. Viename geime japonė dukart suklydo paduodama, A. Sabalenka tuo iš karto pasinaudojo ir perėmė iniciatyvą. Tuo metu baltarusė puikiai derino jėgą su tikslumu – po kelių labai stiprių smūgių nuo galinės linijos ji vis dažniau verždavosi ir prie tinklo.

Viename įsimintinų epizodų A. Sabalenka kelis kartus iš eilės spaudė varžovę smūgiais įstrižai, o tada staiga smeigė kamuoliuką linija ir visiškai apgavo N. Osaką. Tribūnose sėdėję žiūrovai garsiai reagavo į tokį epizodą – centrinis kortas akimirkai tiesiog ūžė nuo emocijų.

Tokiu pačiu principu ji laimėjo dar kelis svarbius taškus. Kai tik N. Osaka bandydavo trumpinti žaidimą ar eiti į priekį, A. Sabalenka atsakydavo arba labai stipriu priėmimu, arba taikliu smūgiu į kojas.

Nors N. Osaka bandė ieškoti sprendimų ir pati, viename epizode net sėkmingai sužaidė „serve and volley“, pirmojo seto kontrolė vis labiau slydo A. Sabalenkos pusėn. Baltarusė puikiai tarnavo ir savo padavimų metu N. Osakai paliko labai mažai galimybių. Ji rinko „ace’us“, taikliai servavo tiek į vidurį, tiek į kraštus, o po pirmojo padavimo dažnai iš karto perimdavo iniciatyvą.

Seto pabaigoje A. Sabalenka spaudė dar labiau. Vienu metu pagal „winnerius“ ji jau buvo priekyje 9:8, o vėliau šį skirtumą dar padidino. Galiausiai pirmąją partiją baltarusė laimėjo 6:2. Setas truko apie 35 minutes, o itin iškalbingas faktas buvo tas, kad A. Sabalenka per visą pirmąjį setą neleido N. Osakai susikurti nė vieno „break pointo“.

Tuo metu japonė vis dažniau buvo priversta gintis nuo galingų Sabalenkos smūgių ir net atsitraukti kelis žingsnius už galinės linijos, kad apskritai spėtų pasiekti kamuoliuką.

Statistika po pirmojo seto labai aiškiai rodė A. Sabalenkos pranašumą. Ji pirmavo 5:3 pagal „ace’us“, 13:9 pagal „winnerius“, buvo padariusi tik 4 neišprovokuotas klaidas, kai N. Osaka – 11, o bendras laimėtų taškų santykis buvo 33:23 baltarusės naudai. A. Sabalenka taip pat jau buvo realizavusi 2 iš 7 „break pointų“, kai N. Osaka neturėjo nė vienos tokios galimybės.

Antrajame sete N. Osaka bandė keisti situaciją. Pati seto pradžia japonės atžvilgiu buvo žymiai solidesnė – ji pradėjo agresyviau, daugiau rizikavo smūgiais palei liniją ir viename epizode gražiai apgavo A. Sabalenką, kai po kelių kamuoliukų įstrižai netikėtai paleido smūgį tiesiai linija. A. Sabalenka po vienos tokios klaidos net emocingai sureagavo ir garsiai save sudrausmino.

Vis dėlto N. Osaka ilgai iniciatyvos neišlaikė. A. Sabalenka greitai vėl pradėjo diktuoti tempą. Viename labai ryškiame epizode ji gainiojo N. Osaką iš vieno kampo į kitą, o galiausiai tašką užbaigė labai stipriu smūgiu.

Kitame epizode A. Sabalenka taip staigiai ir agresyviai pribėgo prie tinklo, kad jos smūgis iš oro atrodė praktiškai negrąžinamas – kamuoliukas atšoko labai aukštai, o N. Osaka net nebespėjo sureaguoti.

Būtent šiame sete labai ryškiai pasimatė A. Sabalenkos įvairovė. Ji neapsiribojo vien tik jėga nuo galinės linijos. Baltarusė sėkmingai maišė aukštus, stipriai suktus smūgius su greitesnėmis atakomis, naudojo „drop shotus“, ėjo prie tinklo, keitė kamuoliuko kryptį ir puikiai išnaudojo visą aikštės plotį. Būtent ši įvairovė ir buvo vienas pagrindinių veiksnių, nulėmusių A. Sabalenkos pergalę.

Po kelių sėkmingų epizodų A. Sabalenka net garsiai šūkavo, bandydama dar labiau užvesti save ir publiką. A. Sabalenka šiame mače atrodė ir labai emociškai įsitraukusi.

Vienu metu ji net garsiai save sudrausmino trečiuoju asmeniu – sušukdama „Aryna!“, kai padarė paprastą klaidą. Kitu momentu baltarusė net tarsi papūtė ar pabučiavo savo ranką prieš smūgį – tai sukėlė juoką tribūnose.

Tuo metu jos komanda iš tribūnų ragino žaisti dar agresyviau ir šaukė, kad reikia „daugiau tigro“. Visa tai tik pabrėžė, kiek daug energijos A. Sabalenka atsinešė į šį mačą.

N. Osaka antrajame sete turėjo šansų išsilaikyti ilgiau. Ji sugebėjo laimėti kelis svarbius geimus, stipriau paduoti į vidurį ir net kurį laiką laikėsi kovoje. Vienu metu japonė vėl pradėjo geriau naudoti savo taktiką – po padavimo bandydavo atakuoti į vieną pusę, o tada perkelti kamuoliuką į kitą. Kai kurie tokie sprendimai A. Sabalenką trumpam pristabdė.

Viename iš tokių epizodų N. Osaka net vos nepadarė špagato, desperatiškai bandydama pasiekti A. Sabalenkos smūgį į kitą aikštės pusę.

Vis dėlto lemiamais momentais baltarusė vėl buvo tikslesnė. Kai tik N. Osaka bandydavo perimti iniciatyvą, Sabalenka atsakydavo dar galingesniais smūgiais ir neleisdavo varžovei perimti mačo kontrolės.

Kai rezultatas dar buvo neaiškus, kuria linkme kryps, A. Sabalenka kelis kartus iš eilės laimėjo taškus labai stipriais padavimais, kurių N. Osaka net nepriėmė.

Ypač gerai veikė padavimas į vidurį ir į patį kraštą šalia koridoriaus linijos. Viename geime N. Osaka dar bandė kabintis, tačiau A. Sabalenkos servas buvo pernelyg galingas.

Kai mačas artėjo prie pabaigos, A. Sabalenka dar sykį parodė, kad šiuo metu yra aukštesnio lygio žaidėja. Ji baigė susitikimą rezultatu 6:4 ir išsaugojo dar vieną svarbų dalyką – šiame turnyre vis dar nebuvo pralaimėjusi nė vieno seto.

Galutinė statistika puikiai atspindėjo baltarusės pranašumą.

A. Sabalenka atliko 8 „ace’us“, N. Osaka – 4. Baltarusė nepadarė nė vienos dvigubos padavimo klaidos, kai japonė suklydo 4 kartus.

A. Sabalenka pataikė 75 proc. pirmųjų padavimų (42 iš 56), o N. Osaka – 63,2 proc. (43 iš 68). Po pirmojo padavimo A. Sabalenka laimėjo net 76,2 proc. taškų (32 iš 42), N. Osaka – 58,1 proc. (25 iš 43). Po antrojo padavimo baltarusės rodiklis taip pat buvo geresnis – 50 proc. prieš 48 proc.

Ne mažiau iškalbinga ir priėmimo statistika. A. Sabalenka laimėjo 41,9 proc. taškų po N. Osakos pirmojo padavimo ir 52 proc. po antrojo, kai pati N. Osaka po A. Sabalenkos pirmojo padavimo laimėjo tik 23,8 proc. taškų. Baltarusė realizavo 3 iš 9 „break pointų“, o japonė – nė vieno iš 2. Bendras laimėtų taškų santykis buvo 70:54 A. Sabalenkos naudai, tai yra 56,5 proc. prieš 43,5 proc.

Po mačo A. Sabalenka džiaugėsi ne tik rezultatu, bet ir tuo, kaip žaidė. Baltarusė pripažino, kad keista per tiek metų ture su N. Osaka susitikti tik antrą kartą, tačiau iš karto pridūrė, kad ateityje tokių dvikovų veikiausiai bus dar ne viena.

„Tai iš tiesų beprotiška. Tiek metų ture, o žaidėme tik vieną kartą. Esu tikra, kad dar susitiksime daug kartų. Ji grįžta ir žaidžia puikų tenisą. Žinoma, esu labai laiminga dėl šiandienos rezultato – daug geresnio nei paskutinį kartą, kai žaidėme“, – sakė A. Sabalenka.

Pasaulio pirmoji raketė taip pat aiškiai įvardijo, kas jai labiausiai patiko šiame mače.

„Apskritai esu patenkinta, kad šiandien dariau jai tiek daug spaudimo, įnešiau į žaidimą daug įvairovės ir, manau, svarbiais momentais ji buvo šiek tiek pasimetusi. Džiaugiuosi tai matydama. Džiaugiuosi, kad veikė mano padavimas. Manau, jog priimdama padavimus taip pat žaidžiau tikrai puikų tenisą. Taigi savo pasirodymu esu tikrai labai patenkinta“, – tikino A. Sabalenka.

Ši pergalė buvo reikšminga ir platesniame kontekste. A. Sabalenka „WTA 1000“ formato turnyruose jau yra iškovojusi 137 pergales ir pagal šį rodiklį nusileidžia tik Viktorijai Azarenkai, kuri tokių laimėjimų turi daugiau nei 200. Be to, šiemet A. Sabalenka jau buvo laimėjusi Brisbeno turnyrą, o Indian Velse iki šios dvikovos taip pat atrodė labai užtikrintai.

Tuo metu N. Osaka, nors ir pralaimėjo, vis tik parodė, kad grįžta į aukštesnį lygį. Japonė sugrįžo į profesionalų tenisą po motinystės pertraukos ir vis dar pamažu susigrąžina stabilumą aukščiausiame lygyje. Jai tai tik antras turnyras po ilgesnės pertraukos, o Jungtinėse Valstijose ji pastaruoju metu vėl žaidžia vis geriau.