Principiniame Šiaurės šalių mūšyje – skaudus smūgis švedams ir suomių pergalė

 Penktadienio popietę Milano „Santagiulia“ arenoje vykusiame 2026 m. olimpinio ledo ritulio turnyro B grupės susitikime pirmąją pergalę Suomijos ledo ritulininkai. Po nesėkmingo starto prieš slovakus atsitiesę suomiai 4:1 (2:0, 1:1, 1:0) įveikė principinius varžovus iš Švedijos.

Šis rezultatas lėmė painią situaciją B grupėje – abi komandos, kaip ir Slovakijos rinktinė, dabar savo sąskaitoje turi po 3 taškus.

Suomijos rinktinei tai buvo proga pagerinti tarpusavio statistiką, mat nuo pat 1952 m. debiuto suomiai iš 14 olimpinių susitikimų prieš švedus buvo laimėję vos tris. Paskutinė pergalė pasiekta 2022 m. Pekine, tačiau skaudžiausias prisiminimas vis dar siekia prieš du dešimtmečius Turine vykusį finalą.

Tuometinis auksines rungtynes nulėmęs Saku Koivu lazdos lūžis ir pergalingas Nicklaso Lidstromo įvartis tapo Švedijos triumfo simboliu. Visgi šiandienos mače istorija nesikartojo – Švedijos rinktinė daugiau nei trijų įvarčių į suomių vartus olimpinėse žaidynėse nėra įmušusi nuo pat 1968 metų, ir ši tendencija išliko nepakitusi.

Nors rungtynių pradžioje aktyviau atrodė Švedijos ledo ritulininkai, pirmieji pasižymėjo drausmingai žaidę suomiai. 8-ąją minutę ritulį įsiveržęs į zoną prarado Kaapo Kakko, tačiau šis atšoko prie mėlynosios linijos. Čia buvęs ir ritulį susistabdęs Nikolas Matinpalo galingu smūgiu virš vartininko peties nuginklavo antrąjame mače iš eilės startavusį Filipą Gustavssoną.

Švedijos rinktinė ir toliau kontroliavo ritulį, tačiau užtikrintai vartus gynęs Juuse Sarosas neutralizavo visus pavojus. Tuo tarpu suomiai savo progų nešvaistė. 16-ąją kėlinio minutę Eetu Luostarinenas sėkmingai išvengė varžovo jėgos veiksmo ir perdavė ritulį link vartų. Čia nesėkmingai sužaidus F. Gustavssonui, ritulį ore kliudęs ir į vartus pasiuntęs Antonas Lundellas padvigubino persvarą. Teisėjams peržiūrėjus vaizdo įrašą, įvartis buvo įskaitytas.

Antrąjį kėlinį švedai pradėjo agresyviai ir tai davė vaisių. Realizuodami kiekybinę persvarą, sušvelnino atsilikimą: po Williamo Nylanderio perdavimo tiksliu smūgiu vienu lietimu pasižymėjo Rasmusas Dahlinas.

Visgi vėliau sekusi dar viena Švedijos galimybė žaisti daugumoje virto katastrofa. Dvikovoje kampe prieš tris varžovus ritulį išlaikęs ir jį link vartų nuspyręs Erikas Haula sukūrė netikėtą progą komandos draugui. Prie ritulio suskubęs Joelas Armia meistriškai perkėlė jį per F. Gustavssoną ir, žaisdamas mažumoje, atstatė dviejų įvarčių suomių persvarą – 3:1.

Kėlinio pabaiga pasižymėjo grubiu žaidimu. Po finalinės sirenos kilęs susistumdymas lėmė, kad abi komandos gavo po dvi nuobaudas už grubų elgesį.

Trečiajame kėlinyje Švedijos rinktinė bandė gelbėtis, turėjo dvi progas žaisti daugumoje, tačiau Suomijos gynyba veikė be priekaištų. Viename epizode ritulį nuo vartų linijos paskutinę akimirką lazda išmušė pasiaukojamai sužaidęs suomių gynėjas.

Rungtynių pabaigoje švedams pakeitus vartininką šeštuoju aikštės žaidėju, galutinį tašką padėjo Mikko Rantanenas. Savo zonoje ritulį perėmęs puolėjas pasiuntė jį į tuščius vartus, įtvirtindamas pergalę rezultatu 4:1.

Suomija atliko 24 metimus į vartus, tuo tarpu švedai – 35.

Jau rytoj abi komandos vėl žengs ant ledo: Švedijos laukia akistata su Slovakija, o Suomija egzaminuos turnyro šeimininkę Italiją.